他做了一个梦。

山泉漫下岩缝，石阶上覆着银杏堆起的毯子，漱玉声下，群鸟南飞。

棕绿缠指绕林间，山衔好月来。

交错的败叶如书页般卷开，烂掉的银杏果子黏在地上。倘若定睛一看，会看见水面微波下，有个若隐若现的人影。

芙蓉粉长袍的小公子此刻被困在其下，不是像离了水的鱼般，窒息着摇摆身躯去汲取氧气。而是如被困在只开着一扇小窗的屋里，五感被静默和孤寂刺穿。

他探头，挣扎着要脱离这诡异的局面，水下强大的吸力拽着他撞回了泉中的青石，在后脑勺磕向狰狞的石面时，一切的平衡被打破。

冰凉的水飞速的灌入他的耳鼻喉中，原本模糊不清的岸上绿林成了夺目刺眼的强光。

“少爷!”

叶尚初猛然惊醒，眼前是圆形的旧垫子，扑着灰的阳光不知道从哪个窗户透进来，急促的脚步声透过地板传进他的耳朵。

“唉呀，小少爷，你怎么就躺下了，被老爷看到就不好了。”

着灰色直裾的男子急匆匆踏着小步跑了过来，探头探脑的，手里还拎着一个木盒子。

想起来了，自己已到了京城。冬至后的银白一片，明晃晃地告诉他，他已不在蜀中。脑海里翻滚着近日发生的种种，让他怀疑自己莫不是做了黄粱一梦的主角，从一知县的孩子，摇身一变成了当朝太常寺卿之子。

蜀中无雪，以至于他到了这银装素裹,庄严整肃的京城，先是在掀帘下车时顿住了脚步，直愣愣地盯着如厚纱似的雪地出了神。

转过头来，眼泪玉筷般地流下，眼睑抽搐着，眼前一片漆黑，就披着那大红色的斗篷，给当场门前的昭王来了“大礼”。

说是大礼，实际是直冲冲扑人家身上了。

虽然昭王在把他端起之后还礼貌地表示谅解，但叶老人家还是气得颤颤巍巍，命家里的老管家把这个十余年未归家的儿子送到祠堂去。

所以，还未好好看看数年未见双亲的叶尚初，就被迫跪在圆垫上，看着方方正正的一块块“列祖列宗”，差点被气笑出来。

在悦耳的落雪声中，一路奔波的他先是在众人都退下后换成了坐姿，又顺势躺了下来，枕着软硬正好的垫子，睡着了。

“少爷，老爷和夫人请你到正厅去用膳，请跟奴才先来更衣。”

那人咧嘴笑着，看着倒是个明眸皓齿的少年模样，“奴才姓陈名岳，少爷叫我陈岳就好了，以后少爷有什么需要，就吩咐奴才。”

“好。”叶尚初颔首，随着他更好衣，来到正厅，见那座上二人，便知是太常寺卿叶凌和谢夫人谢端玉——自己的亲生父母了。

他上前行礼，“数年未在父亲,母亲跟前尽孝，请父亲,母亲受尚初一礼。”

“尚初。”座上衣着华贵的女人轻轻叫到，“快来我这里坐下。”

这位便是他的母亲，谢端玉了。

谢端玉的眉眼平顺，侧身专注地看着叶尚初，眼尾不禁带着笑：“长这么大了。”

“尚初今年虚岁十九。”叶尚初眨眨眼，一时想不到接下来怎么回答。

往日在家，没有生母庇护，又由于那县令子嗣众多，所以也不怎么注意自己，至于主母，也不怎么关心自己，更别提对自己笑了。

“尚初，你…不在父母跟前长大，学业这些可落下？”叶凌捋着胡子，盯着叶尚初。

“不曾。”叶尚初被他盯得有点不安，又补充一句，“四书五经皆可诵读。”

“好好好。”叶凌突然笑起来，又瞅一眼旁边面色平静的谢端玉，“端玉，你看。”

“看什么，过些日子又见不到了。”谢端玉目光离了叶尚初，冷冷地开口。

“呃，这也是陛下的意思。”叶凌哈哈笑了两声，又扭头看着叶尚初，“尚初，陛下想让京中和太子近龄的子弟于冬至休沐后入宫为伴读，特意点了我的名，你怎么看？”

“尚初听父亲,母亲安排。”叶尚初答到。看着灯光下二人神色，又低下头，抿起了嘴。

“那便这么定了。”叶凌点点头，“吃饭吧。端玉，我给你布菜，这道煎鲜鱼是你平时最爱的。”

谢端玉拨开他，斜睨了他一眼，“仆人是死的，还劳烦你来。还有，尚初，有什么忌口，有什么喜欢的，和厨房说便是了。有什么想要的,需要的东西，和管家说，或者直接和我说。”

“对对，还有入宫的礼仪，我得叫个人来教你。”叶凌补充着，又赶忙接上，“你大哥也在宫里，于翰林院就职，也会对你照应一二，你不必太焦心。”

叶尚初一一应着，不时余光瞥着双亲神色。

“不要招惹昭王。”谢端玉突然道，薄薄的光铺在她眼周，叶尚初发现她眼睛有一颗痣，给她端庄的五官增添了一点俏皮。

她正担忧地给叶凌对去一个眼神：“给孩子说清楚这些，别老是说些没用的。”

昭王。

叶尚初记忆里对那人被他撞到之人的印象甚至拼不出一张脸，他望着眼前二人的神色，问道:“那日的人吗？”

“正是。”叶凌看上去有点牙痛，似乎是想起来当日叶尚初的“壮举”。

“那人是皇帝的胞弟，近年来才从封地召回，在朝廷内势力已不小，门客云集，好多都是新起之秀。他才华出众，若是谦谦君子一类的便好了，但他偏行事诡谲，不按常理出牌。还挺睚眦必报，参他一本的人好多被他使过绊子。而且，近年来，圣上身体不佳，又对昭王格外看重……”

叶凌叹了口气：“当然，为父不是让你去做什么，改变什么。你平平安安的，能有个普通的职位，也挺好的。为父竟在这个职位上过了近十年了，一直没干什么事，多亏圣上信任，可我这身子越来越不中用了，也该卸任了。你大哥，是翰林院的侍讲学士，想必在宫里你会见到他，让他多帮帮你。未来是你们少年人的。”

叶凌蹙着眉，喝了一口茶，摆摆手：“你呆在太子身边也好，跟着太子旁边的老师学一些东西。”

叶尚初应着:“尚初自会记住父亲所言。那日我冲撞昭王，父亲罚我，尚初也知道父亲苦心。”

“那便好了。”谢端玉站起身，笑起来，“尚初，你一路奔波，屋子让下人给你收拾好了。陈岳呢。”

那少年不知从什么地方冒出来：“少爷，和我来吧。”

叶尚初辞别二人，跟着陈岳行至东处的一个厢房，窗明几净，还有新鲜红梅缀于瓶中，叶尚初长舒一口气，转头看向陈岳：“我歇下来，不用人伺候，我喜欢独处。”

陈岳忙问:“那少爷洗浴的热水我便让人放在一旁，之后少爷有什么吩咐摇铃便是。除了我，小柒也在，就是门外那个小孩。 ”