崔明姝进了殿，脚步都未歇，三步并作两步走到软榻前，低头瞥见崔玉珠脚踝上缠着的布条，不由得倒吸一口凉气。

“这是怎么弄的，怎会伤的这么重？”她伸手想去碰，又缩回来，生怕自己手上没轻没重，弄疼了崔玉珠，“阿宝，你给本宫说清楚。”

崔夫人站在一旁，目光落在女儿肿胀的脚踝上，眼眶瞬间就红了，快步走到榻边坐下，一把攥住崔玉珠的手，掌心的温热透过衣料传过来，指腹轻轻摩挲着女儿微凉的手背，一下又一下，像极了小时候崔玉珠生病卧床时，她守在榻边安抚的模样。

她抬手拭去眼角的湿意，强压下心头的酸涩，这才想起殿外还站着谢长钰，连忙起身上前，微微颔首示意，语气里满是郑重：“多谢世子照拂小女。”

谢长钰拱手回礼，侧身退到廊下暗处。

崔夫人转回头，重新坐回崔玉珠身旁，伸手将她鬓边散落的碎发别到耳后，刻意避开她泛红的眼角，又顺着脸颊轻轻滑下来，拇指温柔地擦过她眼下未干的湿痕。

“哭了多久了？”她问。

崔玉珠喉咙一紧，一时答不上来。

她不是爱哭的性子，身为嫡女，要风得风，要雨得雨，早已习惯了端着端庄自持的模样，极少这般失态。

崔明姝实在按捺不住，在殿内来回踱了两步，凤眉紧蹙，忽然站定在榻前，目光紧紧盯着崔玉珠的眼睛，语气里带着急切的试探，“阿宝，你老实跟本宫说，方才在回廊里，你和谢世子……本宫远远瞧着你们在一处，难不成真要坐实了那些私会的闲话？”

崔玉珠抬起头，眼眶早已红得厉害，长长的睫毛上沾着细碎的湿意，声音带着几分不易察觉的哽咽：“阿姐，我与谢世子清清白白。他在回廊遇见我，见我衣衫单薄，便递了件披风过来。后来顾晏楚来了，不分青红皂白就对我动手，是谢世子拦下了他，这伤，也是顾晏楚弄的。”

她说着，低头看向自己的脚踝，指尖轻轻碰了碰布条，眼底的委屈又重了几分。

崔明姝的脸色瞬间沉了下来，抬手重重拍在旁边的桌案上，案上的茶盏被震得微微晃动，发出清脆的轻响。

“顾晏楚那个混账东西！”她咬牙切齿，“本宫的千秋宴，他竟敢带个来路不明的女人混进来，还敢对本宫的妹妹动手，眼里还有没有本宫这个皇后？”

她转身就往外走，扬声唤道：“双喜！双喜！”

守在偏厅外的双喜和两个宫人忙小跑进来，躬着身子等吩咐。

“你去，把顾晏楚给本宫叫来。就说本宫有事问他。”

双喜领命令而去，片刻后回来，面露难色，“皇后娘娘，顾大人他此刻正在容妃娘娘宫里，宫人说容妃娘娘身子不适，顾大人不肯轻易离开。”

话音刚落，偏厅里的空气骤然冷了下来，烛火被穿堂风卷得轻轻晃动，连殿外的夜色都似添了几分寒意。

崔明姝冷笑一声：“本宫的千秋宴，倒成了容妃见她家人的节日。”

她怒火难平，抬脚便要亲自去容妃宫中理论，衣袖却被崔夫人一把拉住。。

崔夫人神色担忧：“娘娘息怒。今夜是千秋宴，满朝命妇都在，若闹起来，反倒给了容妃把柄。”

崔明姝语气坚定：“娘，阿宝受了这么大的委屈，我不能就这么算了。顾晏楚今日敢这般欺负她，来日便敢更加放肆。”她咬了咬牙，转头看向软榻上的崔玉珠。

崔玉珠垂下眼，睫毛在烛火下投下一片细密的阴影。

她知道母亲说的是对的，今夜闹大，丢脸的不只是顾家，崔家也会被牵连。

满殿命妇看着，皇后和容妃因为她的家事撕破脸，传出去只会让外人看笑话。

可她也知道，母亲最终会向着自己。

从小到大，母亲从不让她受委屈。

顾家仗着宫里有容妃撑腰，越发嚣张，连千秋宴都敢让苏鲤儿混进来。

她心里那口气堵了太久，今日若不借着姐姐的手挫一挫顾家的锐气，往后在顾府的日子只会更难熬。

眼泪就这么毫无预兆地掉了下来，顺着脸颊滚落，重重砸在崔夫人的手背上，温热的触感让崔夫人浑身一僵。

崔玉珠自己也愣了，连忙偏过头，用袖子去擦，可眼泪像是断了线的珠子，越擦越多，她倔强地抿着唇，不肯哭出声，肩膀却控制不住地微微发颤。

崔夫人看着手背上不断滚落的泪珠，又看向女儿红着眼眶、唇色发白却强撑着的模样，心疼得心脏发紧。

她缓缓松开崔明姝的衣袖，站直身子，抬手理了理衣襟上的褶皱，“阿宝向来坚强，自小便是磕破了膝盖也不肯掉一滴泪，若非受了天大的委屈，绝不会这般失态。”

她说着，眼底多了几分决绝：“娘娘，臣妇陪您去容妃那儿坐坐。”

崔明姝随即明白了母亲的意思。

伸手挽住崔夫人的手臂，脸上那层薄怒被笑意盖了过去。

“母亲说得对，本宫也正好想去向容妃道谢，顾府送来的贺礼顶好，本宫甚是喜爱，该当面谢过顾大人的心意才是。”

崔玉珠抬起头，泪痕还挂在脸上。

就在这时，偏厅外头传来一阵细碎的脚步声，伴随着宫人的通报。

双喜连忙探了探头，快步进来禀报：“皇后娘娘，容妃娘娘带着人来了，已经到廊下了。”