季知节有意要戳陆常青的痛处，他的护卫却很识趣。

三尺剑锋不过咫尺，季知节的护卫跪地俯首，替主人求情：“世子高抬贵手。”

他和陆常青见过的所有帝京城的世家护卫一样，忠心，沉默，不卑不亢。

唯一不同的是，当年宋宜秋自火中坠湖生死一线时，满院的护卫侍从都围着宋家二爷夫妇打转，只有他跳下去救了年仅五岁的宋宜秋。

后来宋宜秋感念他的救命之恩，下令放他脱籍，以财帛铺面相赠，又求了舅父，提拔他入军中。

护卫只脱了奴籍，其余一应好处均被婉言谢绝。

脱籍是为了和心爱的女子成婚，而他是季知节母亲留给儿子的家奴，先主救他一家于水火，为报先主，他这辈子都要护卫少主安康，半步不离。

陆常青不能对他置之不理，但对季知节实在心中厌恶，手中剑刃凌厉，季知节本就受了伤，若陆常青执意要动手，护卫拦不住他。

剑锋划过雨幕，陆常青并未有收手之势，护卫一步不退，沉声道：“大小姐曾说，世子有一柄剑，能斩恶锄奸，荡尽不平事，剑名……”

陆常青的剑滞在半空，低头看他。

护卫从滂沱大雨里起身，轻声念出最后二字——

“惊竹。”

那柄陪着陆常青从死人堆里爬出来的剑，北境杀人不眨眼的无名凶器，在宋宜秋眼里却薄如竹，快如风，所过之处惊天动地，都是好消息。

于是在和她重逢的第三年，陆常青治好了常年发作的旧疾，无名剑也有了自己的名字。

最先知道这个名字的是当时的北境定远军，因为世子爷一回营，大伙儿便瞧见了他剑柄上飘扬的青色新剑穗，只要有人问起，世子总会耐心地重复，灵真给我的剑取了个好听的名，叫惊竹。

惊竹剑剑尖有雨滴落，护卫满身湿漉，伏低做小，“若大小姐在世，定不愿看到世子滥杀无辜。”

季知节此人，为官二十载，从来都是光明磊落，功绩斐然，是百姓眼中的青天，唯一可称亏欠的，只有宋宜秋。

陆常青想，他早就该杀了季知节。

季知节压根也没想活着离开这儿，他强撑着站起身，往前走，护卫别无他法，只能一味哀求：“世子……”

“陆常青，你把她葬在这儿，不许宋家人上门探望，也不让旁人来打扰。”

季知节嗤笑一声：“你和我又有什么分别，做出这种事，你是要让她九泉之下也不得安宁吗？”

话音方落，惊竹剑便破空而来，凌厉的剑气扑面，季知节往后摔倒在地，锋利的剑尖钉入潮湿的泥土中，割碎了季知节一把头发，陆常青静立原地，似一缕游魂。

“她若泉下有知，不得安宁。”陆常青冰冷启唇：“那你叫她亲自来同我说。”

言罢失了耐心，惊竹剑被收回，握在陆常青手心，今夜没有宋宜秋，季知节必死无疑。

护卫上前护住季知节，被陆常青一剑挥退，季知节仰躺在地，长笑一声，命悬一线之际，陆常青忽然一阵踉跄——

小鬼奋不顾身扑出去，还是没能阻止。

在落阴山徘徊已久的恶鬼，终于寻到机会，夺舍上身。

护卫见状，连忙背了季知节慌乱逃去，落阴山黑沉沉一片，鬼门大开，被此地阴气吸引而来的野鬼蜂拥而至，环绕在陆常青身边。

小鬼修为低，压根挤不进去。

鬼上身对人的寿数折损极强，陆常青早已心存死志，若不横加干涉，今夜他定然要丧身于此。

它像只无头苍蝇一般，四处乱转，想不到什么好办法，只好扯开嗓子喊：“阴差！阴差大人——”

“十七大人——救命啊，十七大人——”有鬼看它在乱叫，便要来捉它，小鬼急得在山道上乱窜，眼看就要被野鬼攥住。

一阵熟悉的铃铛声响起，一下，两下，三下，满山的游魂吓得四下奔逃。

陆常青双目无神，矗立在原地。

十七号从天而降，手中捏诀施法，落在陆常青面前，不多时，恶鬼便原形毕露，陆常青人事不省，往后倒去，小鬼接住他，紧张地看着十七号。十七号将小鬼和陆常青护在身后，眼前是积怨已久的恶鬼。

招魂铃停在半空中，恶鬼受它指引，不得离去，却也不愿就此被阴差捉拿，张牙舞爪地冲着十七号而来。

十七号避开恶鬼攻势，不与之纠缠，恐伤其魂体影响此行功绩，恶鬼修为有限，再继续纠缠下去，天光大亮，便无处遁形。

几个来回之后，恶鬼逃脱不得，也伤不了十七号分毫，恼羞成怒之下便如饿虎扑食一般，直冲向后方的陆常青和小鬼。

十七号抬手，腰间蝴蝶刀出鞘，一前一后直飞出去，环绕着护在陆常青和小鬼身前，灵力迸发，恶鬼被击飞回退，来不及看清眼前是什么东西，便听见十七号冰冷的敕令：“孽障，还不束手就擒！”

许是穷途末路，恶鬼不再瞻前顾后，滔天的怨念铺洒开来，落阴山上风起云涌，瓢泼大雨中，十七号竟有些压制不住它。

恶鬼的魂体破碎，萦绕在十七号周围，生前的记忆散落，无数属于凡人的喜怒哀乐涌入十七号耳中。

常有阴差受此影响，联想到生前事，分神几瞬便被亡魂逃脱，十七号面无表情地立在大雨中，就在恶鬼以为干扰生效，想要出声诱导时，勾魂锁腾空而起，十七号丝毫不为所动，将它束住。

阴风大作，在恶鬼奋力挣扎时，十七号的鬼面脱落，一双眼犹如寒潭，看模样是位年轻的阴差，和它还活着的女儿年纪相仿。

恶鬼的动作停滞一瞬，勾魂锁收紧，将他彻底收服。十七号垂眼看着动弹不得的恶鬼，细数它的罪状，“逃逸，伤人，还妄图斩杀阴差。”

“有什么话，留着去和功过司的阴官说吧。”言罢十七号便一掌拍晕了恶鬼，随手将它一丢，扔进锁灵囊中。

十七号回忆方才看到的记忆碎片，将蝴蝶刀收回鞘中，微微叹了口气。

此等干扰之法对寻常阴差或许有效。

但十七号不一样，她没有记忆。

那些所谓凡人的喜怒哀乐，于她而言，没有半分感同身受之处。

方才蝴蝶刀还是伤到了恶鬼的魂体，此番回去述职恐怕又要被扣一笔，思及此处，十七号又有些面色不豫。

诸事皆平，眼看就要天明，十七号将山道复位，这才回过身去瞧小鬼和陆常青，没了鬼面的遮掩，这回小鬼终于看见了十七号的长相。

一张毫无血色的脸，瘦削清冷。

和宋宜秋长得一模一样。