白九与李锦闻的初见，实际上比李锦闻所知的要早上很长时间。

那时她与阿姐刚刚在愈苍山下落脚，日日泛舟于洵河上。阿姐要去往远方，一年半载恐怕不能归家，山高路远，李锦闻自幼体弱，又不能同行。

她从未独自一人生活过。哪怕在宫中被软禁，可身边也是常有人照料的。此番李舜齐一走，她就要独身生活在不熟悉的山下，身边还有一个盲眼的阿婆需要照料。

李舜齐担心她不能照顾好自己，便尽可能将所有生活的技能都教与她。但——或许人生来就有所专长也有所不擅，很多事她听得认认真真，学习态度也不可谓不上心，只是实际操作起来，就与阿姐差得远了。

李舜齐心里清楚，她这小妹恐怕也就是个读书做学问的体格。身体太虚，做什么都容易累，这样的身子往往也经受不住太深沉的忧虑。

她时常计划着，待到天下安定，给小妹安置一处风光秀丽的庄子，任由她搞些风花雪月、抑或是研究些文章书画。

由是，李锦闻什么都学得半半缠缠。李舜齐算计着自己离开个一年半载，李锦闻也足够支撑了，便启程踏上了南下的路途。

白九就是在李锦闻跟随阿姐学习划船时，第一次看见了他未来的娘子。

那时，他刚刚结束了为期数年的人间游历之行，已经在人族之间混得如鱼得水，至少不会被一眼看破妖族的身份，便回到了愈苍山下，日日潜游在洵河水中，仰看天上的浮云，偶尔观察一下过往的行客。

愈苍山地处偏僻，且洵河常年泛滥，水势不稳，行客并不多。偶有过路之人，皆是行色匆匆，恨不得快些离开这邪门的河段。

所以，看上去悠哉游哉的姐妹二人，自然引起了他的注意。

白九喜欢闭着眼睛，潜在洵河深处。湖面清澈的时候，他常常把自己变小，河面上的人便不容易瞧见他。即便瞧见了，也只会将他当作水蛇一类的生物，不会过分注意。

他日日隔着深沉的河水，听水面上来俩往往的交谈声。直到某一日，一道清丽欢快的声音贯入他的耳中。

“阿姐快看！好多鲤鱼！”

其实河水很深，在水下听水面上的动静，一切都该是沉闷的，就像隔着一层厚重的屏障，勉强能分出说话之人的情绪就不错了，根本辨不清音色，更遑论判断那是一道怎样的声音。

可白九就是注意到了，甚至还在脑海中浅浅勾勒出了说话人的轮廓。那是一种很奇妙的感觉，好似一闻如故，又好像存在着某种深刻的、来自灵魂深处的勾连。

他不禁有些好奇，睁开眼睛，快速向头顶的方向游过去。

“好漂亮的鱼啊！”那道声音感叹着。

靠近水面的方向确实聚集着一片锦鲤，这种鱼通常是家养的，在野外很难见到。那日，偏偏叫李锦闻碰见了一群。

一群锦鲤遮挡了视线，白九在水下只能看清上面影影绰绰的人形，他看不见对方的容貌，也不能确认那人与自己想象中的模样是否有相似之处。

那女子顾着看鱼，便松动了划桨的气力，小舟一时不稳，在平静的水面上剧烈摇晃起来。

“哎——阿锦！”另一个女子开口道，“稳住！”

彼时的李锦闻头一天泛舟，尚未掌握平衡的技巧，身体随着晃荡的小舟剧烈摇晃，船桨戳在水里，随着她的动作左右摇摆，搅散了水中的游鱼。

白九在混乱中匆匆一瞥。

水面不静，波光荡漾，视线被扭曲，白九并未能如愿看清想看的人。

船身就要稳不住了，李舜齐奋力划桨，又要在匆匆中抓住李锦闻，实在有些困难。

重心剧烈偏移的那个瞬间，她心想，又得进水里泡个透心凉了。此时正值春初，河水冰凉彻骨，这一遭下去，李锦闻这身体恐怕又要遭病。

然而，预想的跌落并未来临，船身莫名奇妙地稳住了，还安安稳稳地向前划了一段。

李舜齐：？

李锦闻没这个经验，发现小舟不再摇晃之后，笑盈盈地向阿姐看过去。

李舜齐倾身，用指节敲了敲她的脑门。

“跟你说过了不要闹！方才若是掉下去了，你这身子骨怕是又得病一场！”

李锦闻认错态度良好：“阿姐，我知道错了嘛……我好好学，再不闹了。”

听着她保证的声音，李舜齐不自觉笑了，本就无意真的斥责她，不过是做个样子，她便划着桨，笑说：“方才没吓着吧？”

白九在水底下收了擎着小舟的力道，他顺着小舟激起的水波，缓缓向前，而后超过了小舟，游到前方。他仰起小小的脑袋，头一回认认真真去端详那个被唤作“阿锦”女郎。

跟他想象中差不多。那一双眼睛，好生灵动。一颦一笑，眉眼间的情绪都恰到好处，多一分过柔，少一分稍冷。

白九跟着游了好久，观察那女郎的动作。她身形纤瘦，可站在那里，腰背永远挺得笔直，看上去并不见弱态，只是与她的姐姐比起来，显得不那么强壮罢了。

一直到夕阳落山，白九都徜徉在她的倒影中。姐妹二人划着小船靠岸的时候，白九借着此处错综复杂的溪水，追到了李锦闻家门前的小溪中。

他化作人形的样子太过显眼，所以只好藏在水中看人。

妖族兽性未消，大多都不受人族的那些礼仪道德约束，可骊龙一族世代与人族通婚，他的父亲又恰好来自人族的世家大族，多少对他的礼仪观念有所影响。

白九心知自己这不是什么光彩的行为，可偏偏止不住心里涌动的那股情绪。

几日后，李锦闻堪堪学会了划船和捕鱼，姐妹二人便不再上洵河泛舟了。白九失了白日里仰望李锦闻的机会，只好日日守在对方家门口的清溪之中，等对方从小桥上经过时，看上一眼。

李锦闻不常在水边逗留，所以并未注意到水下阴暗窥视的妖异。

白九在连月来单方面的“陪伴”中，一点一点熟悉了李锦闻。

李舜齐离开的一个月后，李锦闻将日子过得乱糟糟的。某一日，李锦闻抓回在溪边扑腾了一身泥的橘猫，无不幽怨地拎着小黄的后颈皮，发牢骚：“又搞这么脏，阿姐不在，谁给你洗澡？”

抓个猫的工夫，厨房里已经浓烟滚滚了。

平日里，李锦闻可以在书院里带回晚饭，给阿婆吃。可那两日书院休旬假，李锦闻不必去教书，也就需要自己做饭。

虽说储悦舒盛情邀她一同用膳，可李锦闻总不好一直叨扰他们，只能自己下厨。

可惜，阿姐教过的那些东西，已经都随着南下的烟波，直到滇南了。

当夜，李锦闻带着阿婆、小黄和阿狐吃了一顿别有锅底风味的菜粥。