怎么回事？我的孢子不应该这么快就失去作用。除非那片林子里还有什么我不知道的干扰因素。现在，我没办法直接得知大剑士的状况，只能握着通讯设备，寄希望于设备不要突然作响——但更不要永远不响。

我仿佛化身多动症小孩，在树荫下原地扭来扭去。最后，我还是叫上支援部队，向他们最后中断孢子联络的地方赶。

一路上，我琢磨着，这里大概可以提供木质建筑的原材料，或许还能猎捕野生动物作为农家乐的餐品。就是不知道是我们猎捕它们，还是它们猎捕我们。或许“被猎捕”也是不错的体验？应该会有客人喜欢，大不了死了复活就是了。还能把游客被动物追捕的全息影像用特殊的影像水晶记录下来，高价卖给耍脾气的小孩的家长……

我们赶到时，他们已经不在那里了。

要是大剑士和向导折损在这里，后续的上山勘探就要有大麻烦了。而且，我也没办法向其他人交代。

而且，我发现通讯设备也打不开。

“怎么样，导游先生，我们要不要去追他们？”一位本地向导问。

我想了想，现在无法联络大剑士，森林里又相对比较容易迷路和彼此错过，如果我们贸然去追，说不定最后两队人马都会迷失和遇袭。

“不，我们在这儿等一段时间。如果一段时间他们没有出现，我们就下山。”

那几个小时显得无比漫长。临近黄昏，他们并未出现，我们准备启程返回大酒店。

就在这时，森林里闪出一个熟悉的身影。

是大剑士！

他们看起来都很疲惫。我立刻在心里点了一下人数。还好，还好，如果我没数错的话，一个人都没少。

“……你这什么破通讯设备，根本打不通。”大剑士抱怨道。

“我在山下试的时候还是好的呀。”我也掏出手里的设备，摁了一通，但确实打都打不开，“之前出了什么事？”

“嗯？没有通讯，你怎么知道出事了？”

“噢！我是觉得……”我组织着语言，“你们花的时间比预定的多，所以觉得应该是出了状况……呃啊！这是啥？！”

刚刚那张恐怖狰狞的盾牌出现在我的眼前。

第二队的人马里有位学者，她一下子认出了这东西。

“以神像面部装饰盾牌，这种风俗在帝国南部被称为‘野蛮人’的部落里非常常见，”学者笑了笑，很相信自己学识地用手指骨节敲了一下那盾牌，“这里与帝国南境接壤，它很可能就来自那些部落，我在帝国的博物馆里见过一模一样的形制。他们还会用生肉和兽血挂在、涂抹在盾牌上，据说这能保佑那些战士。”

学者的唯物主义解说让我们很快从“吃人盾牌”的遐想中挣脱出来，我和大剑士都干巴巴地笑了两声，很明显我们刚刚在想一样的事情。

但在她说完这话之后，盾牌动了一下。

众人都倒吸了一口凉气。

只有大剑士还是一脸冷静。

“你们说的鬼，”她把那只巨大笼子转到背面，露出一根长长的尾巴，“其实是和神像杂交的猴子。”

那猴子看着我，像见了鬼一样缩了回去。

“奇怪，”大剑士说，“这东西之前天不怕地不怕的，怎么见了你怕得像什么似的。”

“可能是因为我英明神武正气凛然吧。”

“不扯淡了。总之，我们抓到了这只猴子。林子里应该还有不少。不过，这些猴子似乎会一点简单的语句，我们或许可以和它们交流。”

我把脸凑到猴子面前，它继续往后缩，只可惜笼子很小，给它的容身之地也很小。它颤抖着身体，狰狞的脸上绽放着泪花。

“之前的事情都是你们闹出来的吗？”

“……”

“回答。”我冷冷地说。

“是、是。”

“你们一共有多少只？”

“很、很多。”

“具体数字呢？”

“差不多……”它举起两手，想了想又抬起双脚，又想了想，放下手和脚，只留下一只手，然后数了好几遍，“差不多八只手。”

四十只。是个不大不小的种群。但这只是活跃在这篇林子中的种群，想必在龙骨山其他地方还有类似的神像猴子。说起来……

“你说和神像……杂交？”我有点尴尬地问大剑士，大剑士眯着眼，似乎也不太愿意回答。

“需要我演示一下吗？”猴子问，这句话倒是很流利，简直像是它蓄意准备了很久。

“好了好了，我知道了。你们的祖先也真是厉害。”

还不知道为什么孢子会失效，而且通讯也无法进行。这对我来说不是个好消息，下次有机会要好好调查一番。这片区域肯定还有什么我们暂时没查出来的问题。

不过，猴子的问题至少是解决了。我们能抓住这一只，就能抓走或者驱散其他的几十只，那么大酒店附近的安全可以得到一定的保障——说不定还能增加一个新的观赏项目。

我脑子里已经开始头脑风暴了。

不过，这一次虽然我们准备相对充分，但毕竟是巧妇难为无米之炊。现今时代，像龙骨山这样充满野性的地方越来越少。还不知道后面的更深一步的开发要怎么进行。此前我听说，后山可是有货真价值的杀人犯和可怕的生物存在。

忽然，我发现一件有点微妙的事。

“那就是说，其实并没有鬼咯？”我问。

“当然……你干嘛这么看着我？”大剑士问。

我不太敢说。因为，有一只半透明的手正扒拉在她的肩膀上。