沈辞将晒好的草药收拢进竹筐，起身走到炭火盆边。盆里的银丝炭烧得正旺，橘红色的火苗舔着炭块，没有一丝烟气，暖意融融地裹着周身。她屈膝坐下，轻轻挽起裤脚，露出依旧纤细却不再青紫的膝盖。
萧玦送的祛瘀止痛药膏果然奇效，每日早晚涂抹，不过三日，罚跪留下的瘀青便消了大半，酸胀刺痛的感觉也淡了许多，如今走路、蹲坐都再无阻碍。她拿起桌上那只青瓷小瓶，拔开瓶塞，清润的药香飘出来，她用指尖沾了一点乳白色的药膏，轻轻涂抹在膝盖上，指尖轻轻打圈按摩，药膏微凉，触在皮肤上很快便化开，渗入肌理，带来舒缓的暖意。
晚翠凑过来，蹲在一旁看着，眼里满是心疼：“小姐，这下总算好了，再也不用受膝盖疼的罪了。太傅给的药真是好，比府里郎中开的药管用百倍。”
“太傅身居高位，身边用的自然是上等好药。” 沈辞放下药瓶，将裤脚放下，盖好膝盖，“咱们要记着太傅的恩情，好好学医，好好过日子，不辜负他的照看。”
“太傅身居高位，身边用的自然是上等好药。” 沈辞放下药瓶，将裤脚放下，盖好膝盖，“咱们要记着太傅的恩情，好好学医，好好过日子，不辜负他的照看。”
她起身走到桌边，拿起那本萧玦暗卫送来的《外科辨疑》，书页是上等的宣纸，字迹是工整的小楷，行间还有萧玦亲手写的批注，笔锋清隽挺拔，带着几分冷冽的气韵，却又在注释医理时格外细致。沈辞指尖轻轻拂过那些批注，心头泛起一丝细微的暖意。
这几日，萧玦虽未亲自上门，却每日都会让暗卫送来新的医书、新鲜草药，还有一张简短的字条，有时是问她身体恢复如何，有时是叮嘱她学医莫要熬夜伤眼，有时是简单的医理要点。字里行间没有多余的温情，却处处透着细致的关照，像冬日里的暖阳，不灼人，却足够温暖。
沈辞翻开医书，凑到窗边的阳光下，一字一句地认真研读。医书上记载的外科病症、草药配伍、针灸穴位，都比她母亲留下的旧医书详尽得多。她遇到不懂的地方，便拿出一张麻纸，用炭笔细细记下，打算日后去太傅府时请教萧玦。
晚翠坐在一旁，拿起沈辞那件破旧的粗布衣裙，拿着针线细细缝补。从前沈辞的衣服全是补丁摞补丁，如今有了萧玦送的银两，晚翠本想给她做新衣裳，沈辞却拦着，说眼下在侯府，穿得太惹眼反而招祸，先将就着，等离开侯府再做新的。
午后的时光安静而悠长，只有炭火燃烧的轻响、翻书的沙沙声，还有针线穿过布料的细微声响。梅香与药香交织，裹着暖阳，让这间简陋的西跨院，多了从未有过的安稳与烟火气。
沈辞看了半个时辰医书，觉得眼酸，便放下书，起身走到院里。阳光落在身上，暖融融的，她伸手拂去梅枝上的残雪，花瓣轻轻颤动，落了一地碎金。她想起医书上记载的紫苏姜茶，能驱寒暖身，适合冬日饮用，便打算试着熬制。
“晚翠，咱们来熬紫苏姜茶吧。” 沈辞回头唤道。
晚翠立刻放下针线，快步走出来：“好呀小姐，我去切生姜！”
两人忙碌起来，晚翠从厨房找来新鲜的生姜，切成细细的姜丝，沈辞抓了一把晒干的紫苏叶，洗净后与姜丝一起放进陶壶，加了清水，放在炭火上慢慢熬煮。不过半柱香的功夫，陶壶里便飘出紫苏的清香与生姜的辛辣，混在一起，暖香扑鼻。
熬好后，沈辞倒了两杯，一杯递给晚翠，一杯自己捧着。温热的茶汤入喉，暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散了冬日的寒意，浑身都舒畅起来。晚翠喝了一口，眼睛弯成了月牙：“小姐，真好喝！比厨房的茶汤好喝多了，以后咱们天天熬！”
沈辞笑着点头，指尖捧着温热的陶杯，看着院里的腊梅，心里一片安稳。她忽然觉得，这样平淡的日常，竟比从前奢求的一切都要珍贵。不用受辱，不用担惊受怕，能安心学医，有忠心的丫鬟相伴，还有远方的关照，这就够了。
傍晚时分，院门外传来轻轻的叩门声，是暗卫递东西的暗号。沈辞起身开门，门外空无一人，只有墙头上放着一个小小的木盒，还有一张叠得整齐的字条。她拿起木盒与字条，关紧院门，回到屋里。
打开木盒，里面是一小盒晒干的白梅，还有一本崭新的《本草补遗》，书页上还带着淡淡的墨香。字条上是萧玦的字迹，只有短短两句：“白梅可泡茶，学医勿过劳，膝盖痊愈否？”
短短十二个字，却让沈辞的心头轻轻一颤。她握着字条，指尖微微发烫，看着窗外渐渐沉下来的暮色，嘴角不自觉地扬起一抹浅淡的笑意。
晚翠凑过来看了字条，笑着说：“太傅心里一直记着小姐呢，连白梅泡茶都想到了。”
沈辞将字条小心翼翼地夹进医书里，收好白梅与医书，轻声道：“咱们好好学医，好好养身子，便是对太傅最好的报答。”
夜色渐浓，西跨院的油灯亮起，昏黄的光透过窗纸洒出来，映着院里的梅影。炭火依旧旺，药香依旧浓，这间小小的院子，终于在无尽的寒冬里，迎来了属于自己的温暖与光亮。
第十章持令牌入府，书房问医
连着几日晴好，沈辞膝盖的旧伤彻底痊愈，走路、蹲坐都与常人无异，身子被萧玦送的调理药丸养得也红润了许多，脸颊不再是从前的苍白，泛着淡淡的粉色，眉眼间的坚韧里，多了几分柔和的气韵。
她将这些日子记下的医理疑问整理好，打算亲自去一趟太傅府，当面请教萧玦。一来是这些疑问积攒得太多，纸上写不清楚，二来也想亲自谢过萧玦连日来的关照。