晨光恰好，花香绵长，文火慢熬的不止是茉莉膏，还有两人之间缓慢滋生、愈发浓烈的温柔情意。

巳时过半，茉莉润肤膏彻底熬制完成。

经过半个时辰文火慢熬，砂锅里的花瓣尽数软烂，洁白的花瓣煮成通透的浅白色花泥，汁水澄澈，花香醇厚绵长。沈辞用细密的纱网过滤掉花瓣残渣，留下纯粹清亮的花汁，趁热加入蜂蜡与羊毛脂，用木质搅拌勺匀速缓慢搅动，直至蜂蜡彻底融化，与花汁完美相融。

浅白色的膏液顺滑透亮，流淌在干净的白瓷罐中，质地轻薄通透，没有厚重的油腻感。待膏液自然冷却凝固，便成了温润绵软的茉莉润肤膏，触手丝滑，清香扑鼻，纯净的花香萦绕不散，清雅好闻。

沈辞一共做了三罐，一罐留给自己日常使用，一罐分装给晚翠与婉儿，最后一罐，认认真真擦拭干净罐身，放在干净的锦盒之中，特意留给萧玦。罐身光滑冰凉，凑近轻嗅，淡淡的花香混杂着她身上独有的清冷药香，糅合成独一无二的温柔气息。

忙完膏体制作，日头已然升至半空。雨后的日光温柔不灼人，暖融融洒落在庭院各处，风吹草木，光影摇晃，满目鲜活绿意。空气清爽通透，没有初夏的燥热，温度适宜，是暮春最舒服的午后。

用过简单清淡的午膳，别院陷入安静慵懒的氛围之中。仆婢们各司其职，清扫院落、收拾膳房，动作轻缓，不敢发出大声响动，唯恐打破这份闲适。荷塘边微风习习，水波平缓，是整座别院最凉快通透的地方，最适合午后闲坐消磨时光。

荷塘边摆放着一张原木矮桌，四张藤编蒲团，岸边栽种几株垂柳，柔软的柳条垂落水面，随风轻轻摇曳，遮挡大半日光，投下一片清凉的树荫。水面澄澈，几尾红白相间的锦鲤悠闲穿梭，鳞片在日光下泛着透亮的光泽，时而潜入水底，时而浮出水面，灵动可爱。

萧玦抱着一叠晒干的麦麸，缓步走到塘边。麦麸干燥蓬松，带着淡淡的谷物清香，是喂养锦鲤的绝佳饵料。他将锦盒盛放的茉莉膏贴身收好，步伐平缓，走到临水的蒲团旁落座，目光望向不远处缓步走来的少女。

沈辞换了一身浅粉色薄衫，衣料轻薄透气，裙摆绣着细碎的水纹，行走之间，裙摆轻晃，温婉灵动。晨起挽起的发髻已然散开，乌黑长发松松披散在肩头，柔软顺滑，仅用一根浅粉发带随意束起半缕发丝，余下碎发随风飘动，平添几分慵懒娇憨。

她未曾穿鞋履，脚上穿着一双柔软的纯白棉袜，踩在铺着软垫的蒲团上，身姿轻盈，没有半分声响。午后日光暖软，落在她白皙的侧脸，肌肤通透，眉眼柔和，褪去了晨起的清冷雅致，多了几分慵懒温顺。

“过来坐。”萧玦抬手，轻轻拍了拍身侧的蒲团，嗓音低沉温和，带着午后独有的慵懒沙哑。

沈辞乖巧颔首，缓步走到他身侧落座。两人距离极近，肩头相贴，温热的体温透过薄薄的衣料相互交融，风吹而过，发丝纠缠，轻柔的触感撩动心弦。

萧玦捏起一小撮麦麸，轻轻撒入池水之中。干燥的麦麸落入水中，缓缓漂浮在水面之上，泛着浅黄的色泽。原本闲散游动的锦鲤闻声而来，摆动着灵动的尾鳍，簇拥在饵料周围，张口争抢，水波荡漾，圈圈涟漪层层散开，破碎了水面倒映的树影与天光。

“你平日里，也喜欢喂鱼？”沈辞微微偏头，看向身侧的男人。她从前常常独自坐在塘边静坐，却从未见过萧玦前来，想来也是今日闲来无事，才会这般闲散。

“偶尔。”萧玦语气清淡，指尖持续撒下麦麸，动作从容舒缓，“往年盛夏，我在京城府邸的池边也养了几尾锦鲤，无人相伴之时，便独自喂鱼静坐。鱼儿无忧无虑，自在游动，看着它们，心底浮躁便会慢慢平复。”

他素来心思深沉，背负诸多琐事，唯有面对这些无知无忧的生灵，才能彻底卸下防备，放下心头重担，获得片刻纯粹的安宁。

沈辞静静听着，心底泛起浅浅酸涩。她知晓他看似清冷淡漠，实则心思细腻敏感，从前孤身一人，无人相伴，只能靠着这些闲散小事消磨孤寂时光。她抬手，轻轻捏起一撮麦麸，学着他的模样，缓慢撒入水中。

细碎的麦麸飘落水面，引得锦鲤再次簇拥而来。一条通体金红的锦鲤格外灵动，一跃而起，尾鳍拍打水面，溅起细碎的水花，微凉的水珠落在两人的手背上，清爽湿润。

沈辞下意识轻呼一声，指尖微微一颤，下意识往萧玦身侧躲闪。冰凉的水花沾湿了她的手背，细腻的肌肤透着微凉的湿气。

萧玦见状，立刻抬手，将她微凉的手拢在自己掌心。他的手掌宽大温热，干燥的掌心完美包裹住她纤细的手背，指腹轻轻擦拭掉残留的水珠，动作温柔又自然，没有半分刻意的暧昧，却处处透着克制的缱绻。

“水凉，仔细着凉。”他垂眸看着交握的双手，语气轻柔，“你总是这般不小心，遇事容易慌乱。”