莲池驻点窗台上的芦荟又多了。奥罗拉说这半年分了四次盆，每一次分出来的小苗都送给了来驻点的孩子。现在莲池老城区至少有十几户人家的窗台上都摆着从驻点分出去的芦荟。有的是孩子自己要的，有的是大人要的。菜市场卖菜的一个大姐要了一盆，放在摊位旁边。她说芦荟叶子凉，看着心里静。

宁无佐在莲池待了三天。每天看奥罗拉接待来访。奥罗拉接待的方式跟去年比变了。去年她说话的时候喜欢用手比划，今年比划得少了。她听的时候多了。来人说，她听着。听完了，她把听到的话用自己的语言重新说一遍，不是照着念，是重新说。说完了问对方是不是这个意思。对方说是。她再往下说。对方说不是，她就再听一遍。

宁无佐坐在角落里看着。奥罗拉把水杯递给来访的人，对方接过去捧在手里。她说完了，对方杯子里的水也喝完了。她把杯子收过来洗干净倒扣在窗台上。窗台上已经扣着一长排杯子了，跟青岐驻点的一模一样。

离开莲池那天早上，奥罗拉送到车站。她从口袋里掏出一个东西递过来。一片芦荟叶子，用塑料纸包着，切口晾干了。

“今年分出来的第一盆。母株是去年你带回去那片叶子长出来的。这一片是从母株上切下来的。”

宁无佐接过叶子。塑料纸下面，叶子的切口泛着淡淡的黄-色。叶肉饱满，边缘的刺硬硬的。

“这片种活了，明年分出来的第一盆送给谁？”

奥罗拉想了想。“送给海川。魏姐说海川驻点的窗台上还缺一盆芦荟。”

火车来了。宁无佐上了车，把芦荟叶子放在窗台上。

海川站到了。季澜在出站口等着。海川的十一月比青岐暖和，海风吹过来带着咸味，不冷，只是凉。季澜穿着一件深灰色的风衣，短发还是那么整齐。

“魏姐在永安巷等你。”

宁无佐到了永安巷。驻点的棉门帘是灰色的，跟青岐的深蓝色不一样。小沈坐在里面，面前坐着一个老太太。小沈正在笔记本上写着什么，写完了转过来念给老太太听。念完了，老太太点了点头。小沈又在下面加了一行字，也念了。老太太站起来，把杯子里的水喝完。小沈把杯子收过去洗干净倒扣在窗台上。老太太走了之后，小沈看见宁无佐站在门口。

“堪维娅老师。魏姐在后面等你。”

宁无佐穿过驻点，后面是一个小院子。院子中间有一棵榕树，气根垂下来。魏姐坐在树下的石凳上，面前放着一壶茶和两个杯子。宁无佐在她对面坐下来。魏姐给她倒了杯茶。茶是乌龙，汤色金黄。

“小沈现在做得很好。她把念记录变成了一种习惯。不是照着手册做，是她自己觉得应该做。她跟我说，念给对方听的时候，对方的眼睛会看着她。那种眼神跟刚进来的时候不一样。刚进来的时候是‘你能帮我吗’，念完之后是‘你知道了’。”

宁无佐端起茶杯喝了一口。榕树的气根在风里晃着。

“魏姐。你教她的时候，除了念记录，还教了什么？”

魏姐把茶壶拿起来续水。“还教她一件事——每次接待完一个人，把杯子洗干净倒扣在窗台上。小沈问我为什么。我说，杯子洗干净了，下一个人来的时候用的是干净的杯子。倒扣着，水沥干了，不会留味道。她问这跟驻点工作有什么关系。我说没关系，但你做了，这条街上的人就知道你是认真对待这个地方的。”

在海川的第二天，宁无佐去了邓千呦的工位。七楼情报分析科，靠窗的那个格子间。桌上那盆文竹又换了一盆，叶子细细碎碎的。搪瓷缸子搁在桌角。玻璃板底下压着那张照片。照片旁边多了一样东西——一颗水果糖，橘色的，透明塑料纸包着。是宁无佐上次来的时候放在搪瓷缸子旁边的那颗。邓千呦没有吃，把它压-在了玻璃板底下，跟照片并排。

宁无佐在工位前面站了很久。邓千呦不在。窗外的海风吹过来，把文竹的叶子吹得微微颤动。她从口袋里掏出一颗新的水果糖，放在搪瓷缸子旁边。橘色的，透明塑料纸包着。然后她下了楼。