一时间闪光灯伴随起哄，现场乱作一团，远处看热闹不嫌事大，近处以姜年为圆心，半径七八米内跑得空无一人。

阿瑞斯名声在外，没人敢上前阻拦，除去性子暴烈，更主要的是它属于谁。

警卫试探着维持秩序，阿瑞斯不让任何人近身，谁来对谁呲牙低吼，姜年蹭了一身毛，娃娃似的被它圈在怀里，粉粉白白一小只，楚楚可怜，让人移不开眼。

洛普在这时出现，满脸歉意询问姜年是否愿意移驾皇室包厢。

姜年不愿意，阿瑞斯就赖着不走，满地狼藉，吓跑的同学挤成一团瑟瑟发抖，目光里都是戒备和恳求。

姜年咬紧嘴唇，临走前回头找姜白，想确认他在哪，姜白也正在看他。两人视线相撞，落在姜白眼里便是一副依依不舍，姜白怔住，好不容易平复的心绪再次泛起涟漪。

皇室包厢位于维纳斯河赛段终点区正中央，高高悬浮于普通观礼席之上，门口有卫兵持枪把守。

不同于室外嘈杂混乱，包厢内静谧舒适，铺了兽皮地毯，姜年被人领着，路过手持香槟谈笑的陌生面孔，阿瑞斯一进门就很乖，大型保镖一般寸步不离。

一声爽朗的笑拦住了去路。

荣霁不知何时出现在走廊尽头，身后簇拥众多，看见姜年，笑盈盈挥手。那笑容和煦，姜年却本能地抗拒，无端生出种掉头就跑的冲动。

姜年没回应，荣霁也不在意，笑着跟身旁稍稍靠后的大王子介绍，视线却没有移走。

“这个就是姜年，姜家小子，你们都知道，多漂亮的孩子，尤其啊，是这双眼睛。”

大王子点头称是，其余众人也纷纷附和，又是一阵不知所谓的大笑。

姜年跟着扯嘴角，下意识垂眸，脊背上出了层薄薄细汗。

荣霁荣徴虽为父子，样貌上却不大相像，荣霁眉眼深邃却不锋利，笑起来显得很亲切。父子俩像是两个极端，荣徴从不笑，荣霁总是笑，仿佛那笑是长在他脸上。偏偏目光总是居高临下审视的，让人有种不寒而栗被看透的感觉。

“阿瑞斯很喜欢你。”他朝姜年举了举香槟，阿瑞斯听到自己名字，耳朵动了一下。

“倒像我那个不成器的儿子。”

哪有拿畜生比自己儿子的，周围笑声霎时僵了一下。

姜年立在原地，局促得两手无处安放，脸颊眼梢渐渐浮出绯色。

有钟声遥遥传来，走廊另一头走来一人，正是许久不见的管家洛普。

“先生，”他礼数周全，毕恭毕敬请示，“女王陛下派人来唤大王子殿下，巡礼时间到了。”

荣霁点头，笑眯眯摆手，大王子得了准许，先行离开。

仿佛仅仅是一场大人逗弄孩子的玩笑，荣霁看上去心情不错，慈爱地揉了把姜年梳好的发顶，转身先走进了包厢。洛普走在最末，进门前，微笑着朝姜年眨了眨眼。

礼炮震天，新婚燕尔的王妃王子乘坐游船向两岸招手，夹道民众高颂国歌，旗帜招展。主席台吹响了检录哨，人潮迎来第二波沸腾。

荣徴立在莱茵斯特候场区，按灭屏幕上洛普发来的照片，唇线微弯，低头往手臂上一圈圈缠绕绷带。

照片上，单人包厢里的姜年皱巴着小脸，似是嫌弃东西难吃，趁没人注意，偷偷塞给了阿瑞斯。

教练递水过来，神秘兮兮：“看什么了，这么开心？”

荣徴不理他，一旁队员大惊：“教练你咋看出来的，队长表情明明都没变过！”

教练朝他后脑勺呼了一掌：“关你啥事，去去去，收拾你桨板去。”

“手怎么样？真没事？不行的话就换人，就是个普通校际赛，别勉强自己。”

荣徴抬头，皇室包厢露台上，荣霁站在第一排正中，矮身和女王谈笑风生，半个眼神也没往这边分。

他眸色暗了暗，淡淡道：“没事。”

一区气候多变，刚刚还晴空万里的天，此时添了几团浓云，河面渐渐起了些微风。裁判团评估天气后起了些争执，董事会坚持继续，主裁判无奈，只得宣布比赛开始。

十支来自帝国各区的顶级私校船队集聚维纳斯河，莱茵斯特身为东道主，航道安排在最靠近看台的内侧。

两千米赛道，一场定胜负，荣徴拒绝了临时调换顺序的提议，仍旧担下领桨手位置。

枪声破空，十六只桨叶同时切入水面，像只巨大的水鸟傲然展翅。

助威声震天，荣徴的桨切入水面的瞬间，腕部的伤口猛地一扯。他咬紧后槽牙，肩背发力，第一桨完整推出。艇身微微一沉，随即破水而出。

前半段，莱茵斯特始终保持领先第二名半艇，所有人都在亢奋所有人都在欢呼，天色却悄无声息暗了下去。

风比刚刚更大了，水面颠簸，最后三百米，米卡所在的艾利斯学院骤然加速，反超莱茵斯特，看台爆发惊呼，雨点密密实实砸落。

突然一阵横风，位于第四的小艇剧烈摇晃，船体骤然侧翻，连带撞翻了前后三只。

主席台请求暂停，救生员迅速反应，一道闪电刺破天际，暴雨如注，炸雷瞬间吞没一切声音。

最后四十桨，水面泛起大浪，一只接着一只赛艇侧翻，呼救声、尖叫声、尽数淹没在雷声里。荣徴手腕处已然渗出鲜血，耳膜嗡鸣，筋骨酸胀后只剩下麻木，桨板死死地攥在手里，用尽全身力气推出了最后一桨！

但已经晚了。

艇身已经失去了平衡。一个浪从侧面打来，整条艇像被一只巨大的手从水下托起又扔下，艾利斯队彻底失去控制，朝荣徴他们直直撞了过来！

船，翻了。

皇室包厢里，姜年猛地站了起来。

原本坐在观礼台的姜白，不知何时不见了踪迹。