“雪村，你该去医院看看。”

语气太平淡了，这理所当然的态度让女人不由自主地答道，“我去看过的，只是神经衰弱。”

“那你应该换个医生。”

“不行的，我没有那么多钱。”

“好吧，那就收拾一下，然后喂一下他。”我叹口气，将哇哇哭着的婴儿举到她眼前。

在雪村被哭闹再度搅乱神经前，我抱起孩子进了房间。

她，大约是有些产后抑郁。

轻摇手臂，拍抚着后背，哭累的小孩终于开始消停。软乎的小手紧抓住我衣领，逼我不得不略低下头，小小发红圆润的鼻头撞入眼帘让我有一种想弹一下的冲动。但会哭的，果然还是别人家的小孩好玩。

要自己照顾的小孩都是恶魔。手上动作完全不敢停，生怕一会小祖宗又得哭。

也许是那天的表现太好，前田就这样在雪村家领了个“育儿师”的工作住了下来。

他一向是个适应力超强的家伙，在此避过风头也许不错。

才不是担心雪村那个女人。

但意外是剧本的必要元素。

我带着孩子留守在家的第四天，有人回来了。雪村女士在一处豪宅做女佣，当下午钥匙拧动开门我还以为她不放心，提前下班了。

进来的是个刺猬头少年，大约十六七的年纪。他和雪村女士足有五分相似，如出一辙的棕褐色杏眼似惊诧或愤怒地盯着我。

嘘，我做出噤声的手势。胜太还没睡醒，吵醒那个小崽子就要翻天覆地了。

大约是叫明介的少年被前田这副主人家模样作弄迷糊了。门口仍挂着雪村宅，莫非是另一户姓雪村的人搬来了？

“进来吧，如果你确实叫明介的话。”我没有回答他疑惑的意思，“请不要吵闹，屋里有孩子正在熟睡。”

“你是？”

“被雪村女士暂时收留的人，正在帮她照看孩子。”

少年似有许多疑问，他看向这个不到他胸前的男孩更加困惑了，“那她去哪了？”

“雪村女士正在黑川宅做帮佣，请耐心些等待。”我给他倒了杯水，“先休息会吧，以及，谢谢你的衣服。”我现在穿的都是雪村女士找出来明介曾经的衣服。

“不对，你这家伙怎么回事啊，这里是我家吧。”他有些反应过来了。

“还请稍安勿躁，你弟弟被吵醒的话会哭得很厉害。”

明介很想说这管他什么事，却在男孩那稳重沉静的目光里败下阵来。如果他干了什么的话好像就输了。

雪村女士没让她的大儿子等很久，一个小时后在小恶魔醒来前到家了。

“拜托你们好好交流，顺便决定一下等会谁来帮忙一起给胜太洗澡。”前田不想打断母子的深情对视，但显而易见，再不说点什么，雪村女士又要崩溃了。

明介有些粗暴地抓住雪村女士的手臂拉进他自己的房间。可以预料的争吵、忏悔，前田对此无能为力，他不属于这个家庭，也无法干涉他人的家务事。

等他们从房间出来，雪村女士红着双眼委屈巴巴跟在少年身后。明介难掩的怒容和无奈彰显着沟通的失败。也许不完全失败，这不已经开始当家做主了。

明介审视地看向前田，他不信任这个流浪儿。他曾离家出走在外流浪一年，最是清楚那些流浪儿身上的各种自私自利弊病。

“你……”他开口，又不知从何说起，至少目前为止前田表现得都不该被驱逐。

“别着急，合适的时候我会离开。”

闻言，明介骤然涨红了脸，“你爱住多久住多久，反正带你回来那个人没意见就行！”

话说起来不甚欢迎，可也不曾为难。

“谢谢。”

前田严肃认真的道谢让明介一阵一阵别扭，什么话也说不出口了。

当人被架上道德高地，那么他就会无意识地迎合你的需求，以成为你为他赋予的高尚、诚实、善良的人。

当然，这只是缓兵之计。

他当然会离开，只是不能狼狈出逃。人对负面情绪的认知会加固其记忆，前田并不想让自己被印在任何人的记忆里。至少在他和景光几乎共用一张面孔时不行。

平淡如水的日常于前田毫无记忆点，然而明介却非如此。

又是一个早上，他回到家一周后。

“起床了，明介。”男孩敲响他的门，礼貌又可爱。不，明介绝对不会承认自己已经被那小子讨好了。

前田太理所当然了，他不像普通小孩一样吵吵闹闹反而更像父亲。是的，明介在这个不到十岁的小家伙身上看到了父亲的影子。他可以很敏锐地觉察情绪，并依靠自身的稳定安抚住所有人。

前田总能很恰时地阻止他和母亲的争吵，也很擅长让彼此缝合。不知不觉中，明介似乎已经可以理解和体谅母亲的“爱情”了。

一个家需要相互扶持着才能往前，他长大了却一直躲在母亲身后，所以雪村女士感到了吃力。她想要一个可以帮忙给出建议和指导方向的人，一个‘成熟’的男士便由此趁虚而入。

这算不上她的错，也不能完全责怨明介。就像前田说的：既定的事实无法更改，一定要为往事寻找一个罪魁祸首并没有意义，现在你们在一起，理解了彼此的难处，并决心改变，那么就足够了。

明介不得不承认，前田不是借宿者，他在照顾这个家庭。

九月初秋，开学季。

“你要走？”夜里，身形已经往青年发展的少年在楼下守株待前田。那太明显了，白日里的告别嘱托。

“是我该走了。”褪去一身轻狂躁动的少年看起来格外靠谱，前田站在台阶上和他平视，“我的家不在这里。”

“好吧，”明介不太意外也不失望，“夜里凉，你穿着这件外套走，不用谢。”深蓝的外套有些长，却正合适保暖。

这不容拒绝，他知道，“再见。”也许再也不见。

“再见了。”缘尽于此。

他们擦肩而过，一个向上，一个往下。远行者释然归家，而他还要继续启航。

「你为什么不留下？」

「明介回家了。」被视作替身的我就该自觉归还席位。无论是作为慰藉的孩子，还是照顾家庭的主人。

「可她不介意收养你啊，就连明介自己也接受你了。」

「不可以的，我不会留在别人的家里。」我有自己的家，而且我不可以成为他们的负累。

「那么，一路顺风。」

「离家再远些。」

我在心底自问自答，自娱自乐。秋夜微凉，星光在霓虹不曾彻底污染的夜空中闪烁。手插进衣兜，摸到厚厚一叠纸币。这当然不可能是遗落的，是明介吧，真是善良啊……

也说不定是酬谢？我要被自己逗笑了。

从夜走到东方既白，休息，前进，重复以上步骤。

感谢雪村赠与的小面额的纸币，很实用，虽然看起来多却用不了多久。我需要钱，人不能真的喝西北风活下去，打零工也好，接悬赏也罢，我总得弄些生存资料。

不到十岁的年纪很容易令人轻视，也意味着不会有人防备。于是我重操旧业了，同时筛选着合作人。

未成年没有银行卡，前田必须合作。他可是未来有两个警察亲哥的人，隔着监狱栏杆执手相看泪眼的未来实在是太惊悚了。

我和一个赏金猎人合作了，她大约是个三流侦探，依靠政府发布的各种悬赏吃饭。我猜她背后一定有官方背景，这于我而言是好事。

弱者需要依赖规则，而作为规则制定者的官方必然会维护规则。

第三次合作时，线索指向了琦玉隔壁的山梨县。

我们坐火车前往，这是我初次接触这个年代的大型公共交通。体感不是很好，太慢了。树影晃悠悠从窗前推后，我打着呵欠放空大脑。

播报结束不久，侦探牵着我下车。站里人流不算拥挤，往外看去，暗沉的天气给人带去些焦躁，要下雨了。

果不其然，我们甫一进入地界就迎面接了一泼秋雨。无可奈何，和我扮演着姐弟档的侦探撑起黑伞拉我冲进水雾潮气。

离家的第二年秋，山梨县小雨，我来到了长野的东南方。