纪展提到了礼部，礼部尚书张士元便不得不提着跛脚一颠一颠地站出来为自己辩白一句：“回禀圣上，依《大启律》，纵火烧官舍者，形同谋反，当处以凌迟。但犯事之后，两人后悔莫及，向臣磕头请罪，我念此火并未伤及无辜，而两人又年纪尚轻，因一时不明事理而犯下错事，被处以极刑，过于严酷了。”

张士元长叹一声，面露慈色，徐徐再道：“过而能改，善莫大焉，臣便将此事的风声压了下来，所以并未留下字证案卷。臣不知纪大人是如何知道的内幕，但臣安顿好临江馆事务后，便向圣上禀过此事，圣上当时也道律法严苛，该是如此。”

张士元话虽说得婉转，但已是把矛头指向了纪展。

纪展虽和张家人不对付，但所述均为事实。

而张士元，多少有点夹枪带棒的意思了。

姜九思不喜欢他们，乐得看他们斗来斗去，就像看那场大火，火气燃得再旺一点，最好打起来！

到时候张伯翊肯定会去帮张士元，那她铁定要以劝架之名，上去加入混战，趁乱给纪展、张伯翊几拳。

略令姜九思失望，纪展仰头面圣，不恼不怒，不惧不慌，最后仍是那句：“韩君虞坚称自己并未贪墨，但疑点重重，不可偏听一词；两名灾民言行不一，心怀不轨，有构陷之嫌，但状书所记贪墨之事，虽是孤证，但不可不察，当务之急，需派人亲赴桐州查验实情。”

纪展尾音一落，莫识君便急着向前禀道：“禀圣上，臣……”

“臣愿去。”

姜九思直接先莫识君一步开口，高亢地压住了莫识君的声音。

人也直接站到了莫识君身前，抢了他的风头，仰头直立道：“臣姜九思，愿前往桐州。”

不用回头，都能听到身后之人粗重的牛喘声，怕是被气坏了！

看来不仅不用开口，也不用给莫识君眼神，直接忽略他，也能把人气得跳脚！

师兄，我长本事了，你看到了么？

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姜九思为气到莫识君正暗自欢喜时，却不知身后有一道目光沉沉压了过来。

纪展自接了韩君虞一案后，便未再踏出大理寺一步。三日内，昼夜不怠，秉公审讯，素常凛然的脸上已凝上一层无形的寒霜。

于此事，他已有自己的揣测。

国之社稷下，他与张君堂的旧恨暂可不论。

他绝不让大理寺因官场派系倾轧滋生冤假错案，也绝不允许朝中有心之人趁机作乱，祸乱朝纲。

因此，纪展决意把韩君虞一案握在手中，但却没想过会有姜九思这个变数。

“臣姜九思愿前往桐州。”

姜九思的声音蓦然在耳边荡开，清脆嘹亮，如鸟雀高鸣。

纪展面上冷漠听着，眼角余光却无法克制地偏向出声之人，在瞥到了身侧那一抹亮眼的浅绯色后，沉寂如死的一颗心，须臾间汲取到了暖暖曦光，鲜活明亮得晃了他的眼。

日晞霜散，露润峭松。

纪展清晰沉静地感受着此刻不该萌发的颤动。

自龙井轩那日后，纪展已有一个月未再见过姜九思了。

他一直在等她。

等来的却是她与圣上那些不堪入耳的流言，让他无名恼怒：投机取巧，真是不知死活。

纪展自知，此刻在朝堂，拿她没办法。

姜九思，始终是他意料之外的变数。

纪展无奈闭上了眼，将那抹鲜活的色彩从眼中抹去，可姜九思的声音却似故意要扰人心扉一般，飘然而至。

“回禀圣上，臣曾在桐州一带游学过，”姜九思自荐道，“不仅熟识桐州境域地脉，而且也熟知当地民俗风情。”

其实，游学是假，打仗是真。

当年在桐州望海与东瀛血战了三月，吃过当地饭，拜过当地神，如此也算熟悉风土人情了吧。

姜九思再道：“依方才纪大人所述的案件诸多疑点，臣不知全貌，不敢妄自揣测，但也确有实情，要为韩君虞韩大人辩上一句公道话。”

“今年科考前一月，韩大人在临江馆为大家补习算学，曾讲过'一笔画'行路的算题，当时他便以督查桐州赈灾的驿程作了例子，在纸上重新规划了路线，重新计算了水路陆路需要的时间，一番演算下来，卑职记得，韩大人当时说的便是，会早五日，还说必定会再亲自验证一番。这一事，临江馆的众多学生可作见证。”

闻此，颜徵心领神会地应召出列，站在了姜九思身侧后：“启禀圣上，臣乃礼部四方馆颜徵，曾在临江馆习业，可为姜九思证言，韩大人的确讲过此法，说过此话。”

“韩大人曾说，桐州此地山多水多，一角临海，宜水陆相合，既省时，又节支。”

颜徵循着回忆道：“上都至桐州，韩大人奉旨而行，只能走官道，若四月初六出发，最快也需要十日到桐州。桐州八县，平洋离上都最近，先去平洋县，而后走水路至最远的望海县，望海县临海船多，借船半日可至镇江县，到了镇江县后改换陆路，沿北至定湖县后，再改水路，一路顺流南下，依次路过安河县、静溪县、和溪县，最后在和溪县改换陆路至落池县，之后便一路北上至上都。”

颜徵一字不差地把当初韩君虞所言陈述出来，而后道：“这便是当初韩大人预设的督查行程。”