她不知道，放手究竟是不是她之期待。

云稚顺势转过身，背对着他，冷笑道：“王爷能认清自己的心意，便好。”

两具失魂落魄的躯壳相背而行。

云稚分不清，方才她所流露的是爱还是怜悯，亦或是不忍。

魏策远知道，他将会背水一战。而她说得对，自己的这份心意只会将她拉入火海，甚至死无葬身之地。

露深夜凉，生灵裹衣裳，一覆又一盖。

——

光阴似箭，转眼间便来到了赴宴的日子。

云稚早早地起来收拾，但等来的并非宫中的马车，而是南安王府的人。

云杏告诉她，同南安王府的人一同入宫，是太后的意思。

云稚无奈，只能顺从。

魏策远与苏禾在马车里等着她，云稚对这一安排本欲道几句冷言，比如没好气地说上一句：“原来王府已然没落到如此境地，连两辆像样的马车都凑不出来了。”

只是此话太过伤人，何况苏禾与他们之间的恩怨无关，没必要平白无故牵扯一位无辜之人。她便只在心中想想，甚至心中的郁结也因此消去几分。

苏禾知晓她的身份，也听说过她同南安王之间的事——本以为只是简单的利益关系，但见一言不发的两人，她很好奇他们之间的纠葛。

不过好奇也只是那一瞬，转念一想，一个微不足道的人不值得她耗费过多心思，还是清静些好。

如此一想，她便不去关注此二人的一举一动，而是合眼休憩。

于是整个马车内便陷入一种尴尬的沉寂之中。

云稚初次入宫，心中自是惴惴不安，她不知道此次宫宴会闹出些什么幺蛾子，而这第一关，便是皇帝。

“云稚？好名字。走上前来，让朕好好瞧瞧。”

云稚抬头看着高台之上的皇帝，那张与魏策远一般无二的脸竟让她有些恍惚。

但熟悉他二人的人只需凭他们周身的气场便可区分这对孪生兄弟，就比如将他们抚养长大的太后——她坐在皇帝身旁，不可一世地睥睨着台下之人。

“倒是生得一幅好皮囊。”姜冽央将她上下扫视一眼，如此评价道。

皇帝用余光瞥了一眼身旁的人，不置可否，转而说着：“听闻云姑娘在京城有一间胭脂铺子，在京城颇有些声名，连策远都对此赞赏有嘉。”

“圣上谬赞了——”云稚一面嘴上谦虚着，一面心里想着皇帝扔出这个楔子，究竟想引出何事。

“不巧，本宫也听闻了一件事。”姜冽央突如其来的话使皇帝不得不把要说的事生生给咽了回去，他本欲就此附和一句，不料又被姜冽央抢了先：“听闻云姑娘与薛楷行之死有牵连？”

此话一出，众人哗然。

薛楷行在京城商界颇有些地位，若要说在座的臣子全与他无关系、不相识，那便是昧着良心的话了。但这点交情又不允许他们大惊失色，不然反倒失了体面，也会生出诸多流言蜚语，引出些见不得光的私事。于是，他们娴熟地微微露出一丝惊讶与静观其变的神情，以示对当今太后发话的尊敬。

太后眯起眼睛掠了一眼众臣，冷哼一声，继续火上浇油：“甚至听说，是云姑娘亲手将他杀了，碎尸万段，一块块一片片高高悬在房梁上，啧啧啧，那殷红鲜血，那黏丝肉块，真真是叫人不敢瞧啊……”

众臣子听着这描述，看着眼前的山珍海味，顿时没了胃口，甚至想给空碗里倒添些吃食。

皇帝等了许久，见太后没有继续往下说的意思，便顺着此事发话：“云稚，你对此有什么想说的？”

魏策远在一旁静静地看着，看她微微高扬的头颅，看她问心无愧的表情，而他什么都不能做。

苏禾听着，将剥好的荔枝拿在手中，玩赏一番后，厌弃地扔入盘子里。她终于肯抬头看一眼其余人，率先闯入眼帘的，是她的父亲。

苏尚书一身正气，铿锵有力道：“老臣对此事也有所耳闻。老臣还听闻此事尚未查清，大理寺本想对此女问话，不料南安王不允，这怕是有违国法。老臣为官数十载，倒也是开了眼，今日便想问上一问，这个中原由究竟如何啊？”

说罢，苏尚书从容地捋了捋花白的胡子。苏禾垂下眼来，父亲的做法，她不理解。

“若是论杀人，本王岂不是更擅长？”

苏尚书挑了挑眉，确实是如此。“那——”

银盘滑落，案上的水果洒落一地。苏禾站起身来，道：“臣女失仪，请陛下责罚。”

这一摔，剑拔弩张的气氛被戳破，皇帝笑道：“小事罢了，不必放在心上。苏尚书一心为国，但毕竟不比当年了，安心养身才是大事啊。”

苏尚书听出其中深意，道：“臣多谢陛下体恤，只是此事闹得京城众人人心惶惶，总该有个交代。”

姜冽央道：“看来苏尚书是已经查出些什么了，不妨直说，倒也给个痛快——”