从阎府出来，王忠欲哭无泪，感觉这个世界对他的恶意太大了，不过，也不是没有收获。比如，阎公公给了他几家当地豪族的名号，说报上他阎公公的姓名，从他们几家可以买到粮。聊胜于无吧。

眼看太阳正当头，王忠又累又饿，喝了一肚子的水直晃荡，是半点路都不想走了，但他不敢喊轿子，也不敢回王宅，怕被赵以铮给逮着了。想也知道轿行已经收到戒严命令了。

最后还是随便找了个路边摊坐下，吃炊饼（山东大馒头），喝羊杂汤。

比成年男人拳头还大的炊饼蒸的又暄又软又有嚼劲，羊杂汤多多放了胡椒粉和酸醋，趁热喝上一口又爽又开胃。王忠三两下干了一碗，再要一碗，然后就着腌制的十分入味的苋菜疙瘩嚼炊饼，宋伯田才吃一个的功夫，王忠已经吃了五个，大口再干一碗羊杂汤，这才解了腹中那股子火烧火燎的饥饿劲儿。

隔壁摊子是卖酸梅汤和绿豆糕、黄豆粉儿、糖三角、糖薄脆四样点心的，王忠汤品点心各要了两份，拿到羊汤桌上，边细嚼慢咽的吃点心喝酸梅汤，边等宋伯田。

同样都是山东大汉，说真的，论饭量，宋伯田这个“文弱”书生在王忠面前自愧不如。

看王忠这优哉游哉的模样，真看不出来他现在是有家不敢回的凄惨模样。

宋伯田无心干饭，只喝了一碗汤吃了一个炊饼就咽不下了，端起酸梅汤净了净口，问王忠：“东家，下晌还去杨府吗？”

王忠：“人家都回帖了，就是爬，咱们也得爬过去。”

宋伯田为难道：“可是，这拜礼怎么办？”原本打算，上午拜访完方府和阎府，他们回宅子修整一番，下晌带上拜礼去杨府和任家的，现在可好，有家回不得。

王忠笑道：“这简单。店家，可有笔墨？”

中午饭点儿生意挺好，店家老板忙的陀螺转，听到王忠问话，老远吆喝了一声：“柜上有，您自己个去用吧。”

王忠舔了舔手指上的糖黏糊，应了声：“好嘞。”

宋伯田跟着王忠去了这家店简陋斑驳杂乱放着账簿算盘抹布毛笔砚台等的柜上，看着王忠写了长长的一封信，然后付了吃饭的铜钱，饮尽酸梅汤，捧着吃剩下的点心，散步似的去了邮局。

使了五文钱，请邮局的伙计将信送往王宅，然后拐角去了隔壁的成衣铺，跟老板娘要了一杯茶，一边吃点心一边等人。

此成衣铺非上午收拾衣裳的成衣铺，兖州城，卖现成衣裳鞋袜的成衣铺正经挺多。

约三刻钟的功夫，一个长工模样长相憨厚的青年汉子背着一个包袱进来，眼睛在铺子里溜了一圈，见到王忠和宋伯田，过来将包袱交给王忠，问：“东家还有话要俺带回吗？”

王忠打开包袱查看：“留意尾巴就行了。宅子外面有生人吗？”

汉子：“有，好几拨，头晌还有人去家里找您的，要办了吗？”

王忠：“不用，放着吧。”再次叮嘱：“小心行事。”

汉子：“晓得了。”

王忠：“回吧。”

汉子点点头，干脆利落的离开。

王忠在铺子里更衣，又给自己和宋伯田买了一双合脚的新鞋，多付了十文钱，请老板娘下工后，将他换下来的衣裳送回王宅。老板娘喜笑颜开的应下。

等走出成衣铺，王忠和已经精神焕发，换了一副崭新的豪商模样，宋伯田没有换衣裳，但看王忠成竹在胸的样子，他也将心放在了肚子里。

到了杨府，两人不仅没有见到杨知府，连杨知府家待客的主人都没见到，只有一个看似客气遗憾的二管家，不住的跟王忠道歉：“头晌有客来访，大老爷不好推辞，应邀出游去了，公子少爷们也都上学去了，家中只有女眷，实在怠慢......”

倒是不用这么客气的，但谁让他们老爷给人家回帖了呢？

王忠知道这里面有事儿，塞了十两银子，才从这位眉毛灵活的不像话的二管家嘴里得了一个信儿：知府老爷嫌怠慢了，生气呢。

原来杨知府原本以为王忠会第一个来他府上，谁知道他连第二都没排上，觉着掉身价儿，可不就生气了吗。

无法，王忠只好带着宋伯田去任家，可巧，阎良玉给的几家名号当中，就有这个任宅，王忠打算将两件事当做一件事来办。

任老爷倒是亲自来大门口迎接了王忠，并上来就热切的寻问珍珠买卖。因为任大小姐定了下个月的吉日出门子，可巧王忠就带着顶好的珍珠来了兖州，任老爷打算采买一些，为闺女添妆。

王忠只得将打算给杨府的二十颗珍珠拿出来，充当拜礼给任大小姐添妆。他原本给任老爷备的是小一圈次一品的珍珠做拜礼。

能让方大公子移不开眼的珍珠在任老爷这里更是爱若至宝，直接道：“虽不敢和献给王爷的王珠做比，但这里的每一粒，都能做冠顶珠了。”何况有二十粒。大昭女子出嫁，凤冠霞帔怎么荣耀装扮都不算僭越。

王忠谦虚道：“并不知任大小姐要出阁，不然王某定备上厚礼，来为大小姐添妆。”

任老爷笑呵呵：“哎，王大官人客气了，有这些珍珠足够了。”

任老爷叫来大管家，命将珍珠带入内宅给妻女妥善保管，然后带着王忠从花厅转入内堂，请上座，上好茶。

任家虽非官宦之家，却也是实打实的土财主，家中布置并不豪奢，却处处实在厚重，颇见底蕴。

因被请入了内堂，王忠便多问了一句心中疑惑：“老家翁也是殷实人家，缘何不见家中子弟读书科举，谋得一官半职呢？”来之前就打听了，这任家也算是耕读人家，但家中子弟别说科举走仕途的了，就是捐官的都没有，反倒是家中女儿，都高嫁官宦人家。

任老爷笑叹道：“大官人应知，这大昭的官场啊，水深似海，非是任某这等人家蹚的明白的。”

王忠也摇头笑叹：“老家翁实乃大智若愚也。”大昭的官场，已经烂透了，恶臭逼人。

视线相对，俱都哈哈大笑起来。

寒暄毕，王忠提及：“头晌，某去阎府拜见了阎大人，巧了，阎大人给指了府上的路。”