魏冉冉走到他身边，看着那块无字的石板：“谁的？”
老周转过头看她，眼神复杂：“消防员的。七年前那场火……不光烧了林子。”
空气骤然凝固。
好像连远处乌鸦的叫声都停了。
“消防员？”魏冉冉重复了一句，有些错楞，“之前……没听您说过。”
话音落下的那几秒，她觉得自己的呼吸都被停滞了。
她耳畔嗡鸣，不是风声，是血液涌上太阳穴的鼓噪。
眼前灰白色的焦土忽然扭曲，幻化成橘红色的火舌，浓烟，还有归洛穿着那身厚重的橙色防护服，转身冲进某个不可知的危险里的背影。
感受了一阵冰冷的实感攥住了心脏。
“不是什么好故事。”老周苦笑，“再说了，你们是来做科研的，知道这些，心里头添堵。”
魏冉冉看着他的眼睛：“我可以知道吗？我想知道。”
老周沉默了很久。
山风穿过石坎的缝隙，发出像在呜咽的声音。
“那年火起的时候，”他终于开口，声音低缓，“是八月下旬，天干物燥。起火点在林区边缘，七号哨所北边两公里。哨所执勤的人最先看见烟，报了警。”
“消防队来得很快，县里的两辆都来了。”
“一开始大家都觉得，就是场普通的山火，按规程扑灭就行。”
他顿了顿，呼吸变得沉重：“可后来才发现里头有人。”
“有几个采药的，偷偷进了保护区，迷了路。火势起来时，他们被困在里头了。”
小李倒抽一口冷气。
“消防接到命令，进去救人。”老周的声音开始发颤，“可是咱们县那时候……装备不行，又是山区，市里的支援没有那么快。”
“就那样条件，还是进去救人了。”
“进去了八个。”他说，每个字都像从牙缝里挤出来的，“出来了四个。”
魏冉冉闭上了眼睛。
她能想象那个画面，浓烟、烈火、简陋的装备，还有必须前进的命令。
“那几个被困的都救出来了。”老周继续说，声音更低了，“轻伤，都没大事。可进去救人的八个……四个没出来。”
山风突然大了，卷起地上的灰烬，在空中打着旋。
那些褪色的红布条疯狂舞动，像要诉说什么。
“也是后来调查才知道，”老周几乎是在耳语，“那火根本不是自然起的。”
“那几个采药的都是半吊子，进了保护区迷了路，想生火求救，结果没控制住……”
他摇了摇头，说不下去了。
许久，魏冉冉轻声问：“那这块石碑……”
“家属立的。”老周说，“不公开，也没刻名字。就找了块石板，放在这里纪念。”
“每年清明，会有人来——”
“当年活下来的那几个消防员，还有……那几个被救出来的人。”
在场的所有人都沉默了。
只有风声，还有布条拍打石板的轻响。
像极了某种执拗的叩问，又像无言的安抚。
在场的人都不约而同的向石碑慢并郑重地低下了头。
没有言语，没有仪式。
只有四个穿着野外工作服，满身灰土的研究者，在这片寂静的焦土上，对着多年前长眠于此的陌生人，表示敬意。
魏冉冉抬起头时，目光落在石碑前那几块摆放整齐的鹅卵石上。
她想了想，从自己外套左侧口袋里，摸出了什么——
是两枚用干净纸巾小心包好，今早从观测站院子里捡的松果。
松果很小，还带着晨露的湿气。
她走上前，没有触碰那些鹅卵石原有的排列，只是将两枚松果轻轻稳稳地放在了圆形石阵的中央空隙处。
老周站在一旁，看着这群科研工作者，眼圈红了。
他别过头，用力眨了眨眼。
风又起，吹动了新放下的松果。
它们微微滚动一下便停住了。
魏冉冉蹲下身，从采样包里取出一个新的无菌袋。
退后五米，在未受打扰的地方，取了份表层样品。
她在标签上工整写下：「样带F02-C-04，近纪念处，表层土，敬取。」
然后她站起身，对团队说：“采样点东移十米。避开这里。”
“在项目地图上把这个点位特殊标注一下。”魏冉冉指向符晶平板地图上现在的定位，“以后不论是采样还是规划，优先避开。”
符晶应和：“明白了。”
演练结束的大巴停在大队门口时，已经是下午四点半。
归洛最后一个下车。
连续三十六个小时的高强度模拟演练，从山地救援到化工火灾，浑身的骨头像是散了架。
更别说他是队长，精神全程紧绷，到现在还像拉满的弓弦。
“头儿，先去洗澡？”小满凑过来问，脸上也满是疲惫。
“嗯。”归洛简短应了声，提起装备包往大队门口走。
汗水浸透的作训服贴在身上，混着烟剂和尘土的味道，黏腻得让人难受。
他现在只想冲个热水澡，把这一身疲惫和污垢洗掉，然后倒头睡一觉。
哦，还得去食堂吃点东西。
虽然她去川县出差，这事可能就没人监督了。
从前她也从不明说，可若他没按时吃，言语里就各种找茬。
他还是能看出来的。
路过门卫室时，老李从窗户探出头来：“小归！回来啦！”
归洛停下脚步，朝门卫室点点头：“李叔。”
“有你的东西！”老李招招手，转身从屋里拿出一个点心盒，“前天下午送来的，闪送小哥说打你电话打不通，寄件的人说是你家属让放门卫室冰箱了等你来拿。我这一直给你留着呢。”
归洛愣了一下，走过去接过盒子。
不大，约莫两个手掌大小，包装得很仔细，边角都用保鲜膜封得严实。
盒盖上贴着一张便签，清秀工整的字迹他一眼便认了出来。
是魏冉冉。
他才恍然。
这是他自己求来的学习成果。