徵羽这遭话挽弦是没想到的，“胜负未决，我们...”

开口即察僭越，生生住了口，刚要回‘是’，徵羽已背过身，“那便观到最后吧。”

第五场，鼓锣声响，日照舒展，打在人与马身上，仿佛到了他们至高光时刻。

红方换了打法。

燕二燕三皆是截击围杀的一把好手，宁方腾了四个人包困。燕六燕八擅击靶，宁的策略，不让他们碰到球。燕一方，马术了得，与马术上较量，宁不是对手。但宁的这批人，内力轻功了得，可另辟蹊径，以彼之长攻其短，转马术为练武场，以此或可破局。

槐序那一记掷投，运了内力快准狠，没给他们截杀的机会，红方中靶一球。司倾宇接力，再下一球。到第五场毕，红蓝比分，八比十六。

中场休息时燕方围坐一隅，该是商讨反杀策略。第六场，防守进攻打法都有所调整。

这场红蓝比分，十二比十八。宁方之势有所遏。

第七场，双方剑拔弩张，看似豺狼对虎豹。燕方全线进攻，其生猛之态欲致对方于死地。宁方打的却不是硬仗，巧劲奇化，燕方至第七场结束，他们的杆都没碰到几次球。最终红蓝比分，二十比十九。

这是赛程第一次，宁方比分超越燕方。

万侯携使从容而至，胜券在握势在必得，此刻面上也禁不住有些瓦解。借着如厕向他们下了死命令。

第八场，最后一场，生死场。

前四场，宁方如此下风劣势，诚然有双方实力悬殊的原由在。连胜四场，足够燕方骄兵，膨胀麻痹。而宁借着前四场，摸清燕打法战略路数，方好布下半场之局。

最后一场甚艰。赛事一度僵持，赛程过半，双方皆未讨到便宜和突破，都未能更进一步。如此只要宁方守住，胜利便留在宁。

那声‘呜鸣’毫无预料，在两头烈马惨绝的撞击下，有一头马轰然倒了地。是槐序的马。

表面上来看没什么问题，撞击倒地罢了。可那匹马，马蹄蜷蹬，马头抽搐，哀呜声突竭。其他人或一时看不出，可徵羽顷刻分明，这是死兆。

那一瞬的撞击绝不至此。马的身上没有血迹伤痕，如此瞬息无痕毙命，她推测，该是极细的钢丝，封喉索命。

燕还是出了阴招。

撞击的刹那，槐序也飞弹出去。即便努力控制，还是半条腿折擦地上。挽弦身体不受控的前倾，手有起势又垂下。在这个节骨眼上，宁的人注意皆系在槐序身上时，燕中了一把。

二十比二十，终至平局。

比赛还在继续。

槐序落马，此节赛便不能再参与，由人补替。此间关节，领队被下，实在影响士气。观后面赛事，宁方确实勉力。

场上情势，燕方大有可能再下一球。却，撞击槐序马匹的那只棕马，突地发起癫狂来，不受人控，不仅跌落了主人，还撞落了其他人。眼看就要冲出校场直往观台，千钧一发之际，槐序五步作两步，飞冲上马身，虽未完全制住，却是缓了势。司倾宇反应得也快，一侧轻功追马，扬鞭勾鞍。

众人惊吓不小，避让留意，却燕方一人，钩了球，直往靶心去。而那马，似一时控不住，两人默契下，同时脱身弃马。马的前方，正是靶心。而那飞越一整个校场而来的马球，正中马侧头。马应声倒地，球也不知弹飞何处。

在众人的惊愕中，马球赛结束。

宁与燕，平局。

观赛台上，婢子掐点端上了瓜果佳酿。众大臣的神情似还未回缓过来，萧玦倒是瞧着，稀疏如常，“燕以马术建朝安邦，贵朝擅马，蹒跚学步时便蹬蹄驭马，今日一观，果是不虚。”

万侯适才端起的酒杯又放下，“宁帝谬赞了，橘在南方则为橘，在北方则为枳。这些马儿在我燕方土地骁勇无敌，也不知到了宁方地界，怎下作如此！”

满座的大臣皆是愕怵，慧妃施然开口，“万侯大人言笑了，又不是娇滴滴的姑娘道什么水土不服，马儿怎这般娇气？”

万侯空晲了一眼慧妃方向，没有说话。这时候马医探查过情况上前禀事，“臣厩医参见皇上、慧妃娘娘，见过誉王、万侯大人。经臣查验，场上两匹马俱已身亡。燕的这匹，是赛前暴食，一番赛程胃里抽搐痉挛，故有发癫之象。而槐统领的这匹马...”

被人细丝割喉，但细丝在哪，又如何做到，一番探查，还未得其解。

眼下，更不知如何说。

昨日徵羽来云雾阁，萧赋正与是云探讨马球赛，说到他们宁若是实力不济便也罢了，凡有胜迹，燕只怕要使阴招。赶上她来，这萧赋还装模作样问她，有没有什么旁门左道回敬。

徵羽给了他一包药粉，马服下后，胃循序膨胀，两个时辰内必死。即便马医查验，也只会是暴食而亡。果是如此。只不过燕的阴招，这大冷的天，回禀的马医额头竟渗出汗来，萧赋出言，“槐统领的马，如何？”

马医镇了镇心神，“回圣上和王爷，槐统领的马，死状诡谲，还需交由仵作再行检验，方有可能下定论。”

萧玦没说话，抬手示意厩医下去照办。裁判官紧候着上前请示，此场平局，是否加赛。

萧玦的视线从裁判官转向万侯，“万侯大人，按惯例打了平局是要加赛的。可朕观眼下人困马乏，不如就此收场。平局亦是和局，于两朝相交寓意甚好，使臣们觉着呢？”

燕方使臣之间使过眼色，万侯接过话，“那便依宁帝意思。”稍顿着，“只不过，和局的话，昨日殿上的输赢之论该如何？”

“不知昨日殿上万侯大人所言，燕四皇子想要朕玉成之事为何？”

“昨夜散席后，本使回去细想了一番，自觉不能驳了宁帝的好意。昨日殿上三位贵女，想来都是宁帝甄选过的，那便按宁帝的意思。吾将亲迎贵女回都，此外我朝愿嫁帝女，永固两邦之好！”

帝女？“万侯大人说的，不会是燕七帝姬吧。”

此话是萧赋问的，“正是，我朝只燕七一位正统帝女。”

“本王这些年倒或多或少听到过一些燕七帝姬的传闻，燕七殿下和亲，是否不妥啊。”

“誉王殿下也说是传闻了，燕七作为我朝唯一的帝姬，可谓是圣上的掌上明珠，自小教培，贞静淑德。和亲与宁，不管是宁帝还是誉王殿下，皆是良配。”

“万侯大人如此说，本王与圣上自是信的。只不过，坊间风评，难堵悠悠之口。若是和亲于圣上，立后便是不能了，寻常宫妃又是委屈了。至于本王嘛，名声虽与燕七帝姬不分伯仲，本王也却尚未娶正妃，但若是娶了燕七帝姬，本王的那点乐子，怕是保不住。旁人不懂，万侯大人应是能体恤本王的吧。”

万侯嘴角勾了勾笑，“誉王殿下如此说，确是本使思虑欠妥了，燕七公主的事就当从未提过。”话落他起了身到中央来屈礼，“吾朝燕四皇子倾慕贵朝一女，特遣臣下来求娶，还望宁帝允准。”

若是寻常女子大可不必如此弯绕，“不知燕四皇子想求娶的是何人？”

两人的目光视线径直对上，“司相，嫡女。”

一声落，四方寂。众人的表情皆是言不出的微妙。萧玦没有说话，是魏氏开得口，“万侯大人该是不知，司相家只一位嫡女。”

“正是，本使代四皇子求娶的正是司家唯一的嫡长女，司知意。”

此言一出，众人那原本微妙的神情，愈发诡谲起来。

“去岁大选，司家嫡女便进了宫，封妃在册，万侯大人此举，于礼不合。”

“慧妃娘娘此言谬矣，宫妃和亲历来有之，哪里的于礼不合。在吾大燕，兄友之间，妻妾物什皆可共享，交好方是如此。吾燕一行人远道而来，正是为邦交建邻而来，此举恰礼。”

“你们燕四皇子要求娶我皇嫂，本王第一个不肯。你们那礼不礼的本王不管，我们这可没这规矩！”

“誉王殿下，咱们换个角度。两国联姻，缔结的是国亲，向来联亲者多是王子帝姬。我大燕的缔亲者是燕帝四子，而宁帝无姊妹，宁国无帝姬。司相作为三朝元老，其嫡女身份最适宜不过。至于宫妃这道身份，本使看来也并不不妥。听闻司相女已被褫夺宫妃名号，那便不再是贵妃。弃妃无非终身受困老死宫中亦或特赦出宫婚嫁自由，既如此，和亲促成，即为美谈。于司家，于司贵女，于宁帝，于吾大燕，皆大欢喜。最后，也是最重要的一点，吾燕四皇子真心求娶司相嫡女为皇妃，此生爱重，绝不相负。宁帝若准允玉成，有四皇子说话的一天，便有两国太平的一日！”

一个燕的臣子，在宁的地界，宁的君臣面前，如此明晃晃的觊觎和威胁，除了萧赋一副即将可观大戏的兴谑神情，其他人皆是乌云压境，愁云满布。

“万侯大人的消息滞后有误，司相嫡女当然不再是宫妃，那是因着，宫里已经在筹备封后大典。万侯大人怕是忘了，是你们战局失利求和。烦请万侯大人修书转告燕四皇子，莫要肖想不该想的人。万侯大人千里而来，若是真心求和，朕可以再给一次机会。若是醉翁之意不在酒，朕的大军时刻待命！”

谁人不知，宁的君王几任走马观花，懦弱、昏聩，无力于朝政，便是如今中气十足，大放厥词也震吓不到朝臣和万侯这一众使臣，“宁帝不领兵打战，哪知战况瞬息万变。本使敢来宁都，自然不可能全无准备。宁帝若不顾大局，撕毁合盟纵是开战我们大燕也是不怕的。宁帝冲冠一怒为红颜，届时自得一个昏君的名号，而司家嫡女也会无故受宁帝所累，白担一个红颜祸水的骂名。至于我们四皇子是不是肖想，”他突然刹住话，唇角咧得漾荡，“宁帝有所不知，本使临行前，四皇子特来与我说，前一日夜里，他梦中的司家嫡女，小意温柔，与他□□爱，池水鸳鸯...”

“......”

徵羽和挽弦下了瞭望台，挽弦暂摸不准主子下一步走向，但见徵羽伫足，从袖间摸出瓷瓶药膏，她顷瞬明白，伏了礼，“属下去去就回。”

徵羽半瞧着她背影，很快收回。她既出了手，便该来给萧赋兜底。她转身，该去探探那两匹马了。