放妾书的事一落定，“季云卷”便忙了起来。

她托二哥哥季泽钧去打听，想在入王府之前，给柳姨娘寻一处小院。季泽钧在外奔走半日，回来回话，王府以南隔两条街的甜水巷，有座一进的宅子，正房三间、厢房两间，院内带一口井、一棵老枣树。房主急着赶回江南原籍，价钱开得实在。

她心里有了底，便委托二哥哥出面去谈。季泽钧常年打理生意，议价、过契本就熟稔，没过多久便办妥，将契书搁在桌上：“成了。”

“季云卷”谢过他，又想起一桩事，忙叫住他：“二哥，明日能不能劳你跑一趟京郊庄子，接一个叫桂花的丫头？先别跟母亲说，人接到先安置在新买的院里。还有秀儿，本是庄子上牛管家和安娘的女儿，劳烦二哥帮忙带过去。”

说着，她塞过去一张百两银票，算是给安娘一家的补贴。

季泽钧不多追问，只点头应下：“放心，交给我。” 转身时脚步一顿，似有话想说，终究咽了回去。他如今能替妹妹分担的，也只有这些跑腿杂事了。

入夜，“季云卷”把秀儿唤到跟前，跟她说好，明日送她回庄子。

秀儿一开始还欢喜，一听娘子不跟着，要她先留在那边，眼眶当即红了，泪珠一串一串往下落。

她耐着性子跟秀儿解释，自己要去的王府处境凶险，她年纪太小，不适合跟着。秀儿听了更难过，哭着不肯应，连家都不想回了。

瞧秀儿哭得这样可怜，她心里也软了几分。一旁的柳姨娘静静看了半晌，开口道：“孩子还小，不如先让她回家住几天，回头再接来新院子陪我，我也好有个伴。”

她说这话时，语气里带着一种从未有过的底气——这是她头一回，可以自己做主决定一件事。她又转头问杏儿、素云和小蝶的意思。这几个丫鬟虽不是她们亲手挑拣，一路相伴下来，倒都忠心。

杏儿最先开口，眼眶泛红：“娘子去哪里，我便去哪里。我跟着娘子从襄阳一路过来，娘子待我好，我早就打定主意，一辈子跟着娘子。”

素云沉吟片刻：“我年岁大些，留下来陪着姨娘打理院子正好，也好叫娘子在王府里少些牵挂。” 小蝶怯生生攥着衣角，小声说想跟着姨娘，她胆子小，听闻王府规矩森严，心里发怵。跟着柳姨娘的这些时日，日子远比在主母院里自在安稳。

柳姨娘心头一暖，当即定下来：“就这么安排——小蝶、秀儿年纪小，随我去甜水巷新院。素云，杏儿跟着卷儿入王府，你们二人彼此也好有个照应。”

一家人商量妥当，便各自欢喜地张罗起来。你一言我一语地合计着新院子里要添置些什么物什，清露院的夜晚难得这般热闹。一时间，仿佛把她要入王府为妾的阴霾也冲淡了不少。

与此同时，王府书房内。

冥七垂首立在案前，将白日里的事一一禀报。说到甜水巷那处院子时，他稍作停顿：“季娘子那边契书已经办妥，由季二公子经手，一切顺当。”

荆淳懿正在批阅公文，闻言笔下未停，只淡淡“嗯”了一声，片刻后又抬眼问道：“季家那边可有疑心？”

“不曾。属下按王爷吩咐，只叫王氏夫妇对外说是急于返乡才出手宅子。”

荆淳懿扫了他一眼，没有再多言语，重新落笔。

冥七见状，躬身退下。

刚走到廊下，冥二迎上来，压低声音：“老七，甜水巷那处院子不是王爷早几年置下的产业么？怎么卖出去了？”

冥七脚步不停，只低声回：“王爷自有安排。”

冥二愣了一下，随即恍然大悟，识趣地闭了嘴，不再多问。

王府和季府之内各自忙碌，表面风平浪静。可京城外头，早已炸开了锅。

宋氏办事果然利落。不过两日，满城都在议论季家庶女要入六王府一事。茶楼酒肆、街头巷尾，到处都有人闲谈。

起初议论尚算收敛：

“听说了吗？季祭酒家的庶女，要进六王府了。”

“哪个季祭酒？就是前些日子下狱的季士哲？”

“可不就是他家的。听说这季小娘子生得极好，六王爷不知怎的瞧上了，赶在季家倒台前把人要了过去。”

“啧啧，英雄难过美人关啊。”

“哎，这节骨眼上嫁进去，是福是祸还不好说呢。”

这话一出，旁边便有人压低嗓音接话：“听说季娘子曾在安济堂做事，去年疫病的时候出过大力，圣上还嘉奖过。说不定六王爷那时候就看上她了。”