看着满满一地的收成，所有人都长长舒了一口气，压在心头的大事总算解决了。村长清点完物资，脸上笑开了花，连连夸赞大伙能干。

天色慢慢暗下来，忙活了两天，村民和知青们陆续收工，结伴往村子走。晚风习习，吹散了白日的燥热。

知青队伍往前走，张铁军落在了后面。连着两天拔甜菜，都是重体力活，他肩膀和腰都酸得厉害，时不时抬手揉两下，走得慢悠悠的。他性格内向，不爱凑热闹，就安安静静跟着大部队。

一行人刚走到村口的老槐树下，树后面忽然闪出一个纤细的身影，是村里的姑娘杏儿。这姑娘今年十八九岁，模样瞧着也不错，性子腼腆得很，平时跟陌生人说话都容易脸红。她手里端着一个粗瓷大碗，碗里盛着红糖水。

杏儿的脸蛋涨得通红，双手紧紧攥着碗沿，心脏“砰砰”直跳。她偷偷喜欢张铁军好一阵子了，看着这个城里来的知青踏实肯干、待人也温和，少女的心思早就藏不住了。可她脸皮薄，一直不敢表露，今天见张铁军累了两天，终于鼓起勇气，特意等在这里送碗糖水。

她磨磨蹭蹭走上前，声音细若蚊吟：“铁、铁军哥，你等一下。”

张铁军停下脚步，一脸疑惑地转头：“杏儿，你叫我有事？”他心思全在农活上，压根没往别的地方想。

杏儿低着头，不敢看他的眼睛，把碗往前递了递：“这两天干重活肯定累坏了，我冲了碗红糖水，你喝点暖暖身子吧。”

张铁军连忙摆手推辞：“谢谢你啊，不用啦，我们回知青点喝点热水就行，这红糖水精贵的很，你们女孩子留着喝吧。”在他眼里，这就是邻里之间热心帮忙，完全没察觉到姑娘的心意。

“不麻烦的，都冲好了，放凉就不好喝了。”杏儿固执地举着碗，眼神里满是期盼。

推让了两句，张铁军实在不好意思再拒绝，只好伸手接过茶缸：“那多谢你了，让你费心了。”

这一幕，刚好被前面停下脚步的康欣和王海霞看了个正着。俩人对视一眼，憋着笑，悄悄躲在槐树后面嘀咕。

康欣用胳膊肘碰了碰王海霞，压低声音笑道：“你看你看！我之前就猜杏儿姑娘对铁军哥有意思，这下实锤了！特意躲在树后等人，这份心思谁看不明白啊。”

“可不是嘛！”王海霞捂着嘴笑，“这阵子我就发现了，杏儿总往知青点这边瞟，只要铁军哥出门上工，她准要多看几眼。偏偏咱们铁军哥是个直肠子，啥都没看出来，就当人家是热心肠。”

“铁军哥一门心思干活，哪懂这些儿女情长。”康欣说道，“杏儿人勤快性子也好，就是太害羞了，有话也不敢明说，也不知道往后能不能成。”

俩人你一言我一语，看得津津有味。

张铁军端着碗喝了两口红糖水，清甜的暖意顺着喉咙滑进肚子，浑身的疲惫都轻了不少。他又跟杏儿客套了两句，便转身追上队伍继续赶路。

杏儿站在原地，望着他的背影，脸上又羞又有点失落，却也不敢多说话，等知青们走远了，才慢慢转身回了家。

队伍里，张铁军还在琢磨村里人心肠真好，压根没发现身后两个女知青时不时投来打趣的目光。夜色笼罩了整个村庄，老槐树静静立在晚风里，一段青涩懵懂的少女心事，就这么藏在了秋日的暮色当中。