众人只得鱼贯而出，袍服窸窣。

赵无砚随着人流向外走，忽一小内侍拦住了他的去路，“赵大人，皇上御书房有请，请大人跟我来吧。”

说着便为赵无砚引路。

御书房内炭火烧得极旺，赵无砚甫一踏入，便见皇帝背对于他，负手立在窗前，望着窗外一树枯枝。

听见声响，皇帝缓缓转身。

那是一张赵无砚看了许多次的脸，脸上带着的几分悲悯像一张精心描摹的面具，每一笔都恰到好处。

“朕听闻，死去的官员中有一位叫周子安的，是你的至交好友？”

赵无砚垂首，声音低下去：“回陛下，是。”

“他的死……”虚伪的帝王叹了口气，“朕没能给你个交代。朕原想着今日朝堂之上，定要将凶手绳之以法，还子安一个公道。可谁料……”

他的目光落在赵无砚脸上，那目光里满是“愧疚”，像一潭深不见底的湖水。

“今日之事出了意外。也不知皇后从哪里得到的莫须有的证据，竟让她一个杀人凶手一番诡辩，朕也没了法子。”

皇帝踱步至御案旁，伸手抚过那方蟠龙镇纸，“朕这个皇帝，做得窝囊啊。朝中被皇后把控，朕想动她却动不得，想为子安报仇却报不得。”

他转过身，眼眶竟微微泛红：“朕对不住你，也对不住子安。”

赵无砚垂首立着，微微蹙眉，唇角抿成一条线，那模样任谁看了，都是一副替皇帝感到痛心疾首、却又无能为力的忠臣模样。

“陛下切莫如此说，臣明白陛下的难处。”

明白个屁。

这几天他越想越觉得奇怪，怕不是最开始御书房召见他和子安时候，这狗皇帝就已经想好，将子安的死泼到皇后和太子身上，届时来换他死心塌地成为最锋利的刀。

好一个一石二鸟，坐收渔利。

只是这高位坐久了，总容易让人洋洋自得，以为自己是这天下的执棋人，以为所有人都看不穿他的计谋。

赵无砚心里将这个狗皇帝骂了个遍，却面色依旧，恭顺的望着皇帝袍角上绣着的金龙，那龙张牙舞爪，却困在方寸之间的绸缎上。

“臣谢陛下体恤。”说着他更垂首几分，“子安在天有灵，必能明白陛下的苦心。”

皇帝似乎对他的表现满意极了，伸手拍了拍他的肩膀，“你能明白，朕心甚慰。朕会让人送些银钱去周子安的家中。”

“何需麻烦他人。”他接话道：“臣近日打算告假几日，亲自去子安家乡走一趟，去送陛下的心意。”

皇帝看了他一眼，颔首应允。

说罢摆了摆手，赵无砚会意，躬身行礼。

待人离开后，皇帝不由得轻笑出声，“你瞧瞧，朕不过推上一把，他便会自己去找仇人。”

说话间，伸手拨了拨案旁金架上的白羽鹦鹉。

那鹦鹉通体如雪，黑豆似的眼珠转了转，张开尖喙，似要学人说话。

可下一刻，张开的嘴却没发出一点声音。

几名内侍垂首侍立，未发一言。

赵府内，他刚一塌进门，杜若英便迎了过来，眼中含着一丝担忧，“听说你又升官了，赵大学士。这可是连升两品，你明日起是不是就可以得上朝了？”

谈话间二人并肩走到了饭厅。

“是要上朝，但不是明日。这两日我告假了，我们去崎州。”

赵无砚夹了一筷子肉片到身边人碗中。

“崎州？”

杜若英稍稍一思考，便明白过来，“那是子安兄的家乡，是皇帝赏了银钱要你带过去吗？”

“不全是，那日，子安托付给我一个盒子。我打开看了，是一封退婚书和两封信，还有一些这些年他攒下来的碎银子。”赵无砚喉头有些酸涩。

“退婚书？”杜若英被惊的直接站了起来，但思虑了一会终究又坐下了，“是子安兄，他早就想好了，若有意外，便不能耽误了阿宁。”

聊到此处，二人都没了胃口，不禁放下筷子，一时饭厅内氛围低沉。

“明日一早就走，一会儿我们就收拾好东西，父亲母亲那边我也已经说完了。”

她听着身边人的话，不由得伸出左手，轻轻覆在他的手背上。

“好，那我们今日早睡，明日早早出发，去见见阿宁，只是可惜......”

二人都没再说话，只沉默着回房，默默收拾起明日启程要带的东西。