海棠回家路上，碰到寨子里的人，个个都喜笑颜开。

盼星星盼月亮，马帮终于回寨子了。

大人小孩儿，呼朋引伴，纷纷都跑去迎接他们，看稀奇的，买东西的，凑热闹的，人群朝着碧约寨那个祠堂前的坝子不断聚集。

那地方现在是碧约寨集体活动的广场。先前刀莲生他们从山里打来石头把院坝重新铺装了一回，硬化之后平整了很多。他们还往周边拓宽了一部分，如今摆上三十桌宴席不成问题。

马帮的几十匹骡马集中在那儿卸货，现下热闹非凡，赶集似的。

海棠往家走，竟碰到婆婆也兴冲冲地往祠堂赶去。两个小姑子，莲叶和刀莲荷跟着母亲要去瞧热闹。

“我去问问刀胜，他们马帮今年夏布的收购价格。”白氏脸上带着笑，看得出她的心情也不错，竟然主动跟海棠交代自己的行踪，这令海棠都有点不习惯。

“哎呀，走得急，家里大门都忘了锁上。你赶紧回家去照屋。”婆婆又吩咐她。

“行。”

但海棠心里说，那个穷家，有啥好照看的？

白氏仿似听到了她的心声，语气温和地又补充了一句，“虽然家里也没啥值钱的东西可偷，但是破烂也是有用的，给偷了还是糟心都很，得花功夫重新置办。”

那倒也是，苦的累的还不是刀莲生，家里大小工具家具都是他亲手打造。

不过海棠现下最听不得个“偷”字，真怕婆婆下一句就开始提红苕给人偷了那事儿为例，她忙答应了声，叫婆婆放心去忙她的事情去，她自己也加快了步伐往家走。

回到家，海棠头件事情便是把那个竹罐子的牛皮纸封口揭开，朝内一看，满满一罐白花花亮晶晶的盐巴！

海棠伸了两根手指头进去夹了一小撮晶体放进嘴里抿了抿，好久违的咸味儿！

喜不自胜。

把竹罐子拖在手板心里掂了掂重量，一斤盐巴不算重，想要用来保存刀莲生打回来的猎物是远远不够的，就是抹几只兔子肉都够呛，但是也没办法。即便是一斤盐巴，刀胜没给她说价格，海棠自己也晓得在古代盐巴是有多金贵的。所以，现在这一斤盐虽远不够用来腌制肉食，但是聊胜于无啊。

只能同其他方式相结合，比如存储红苕那种方式。先把肉食在盐水里泡一泡，再烟熏，最后深藏在阴凉的地窖里，这样应该就不易招蚊蝇了，还能在夏天的时候让肉存储得长久一些。

有了盐巴，再想到刀莲生打猎回来，能吃上一回肉，海棠心里美滋滋。

海棠也不担心付不起盐巴帐。

人家既然敢赊给她，必定是知道刀莲生家里的情况的，肯定不得来催账。

盐巴是必吃的东西。刀莲生和婆婆即使知道了，也不会反对她事先没打招呼就赊欠了一斤盐。那就啥时候能还账了再还。

把牛皮纸重新封好竹罐口，再用麻绳绑紧，海棠照例把盐巴放到自己睡的那屋去。

竹罐子是杀了青的，很干燥，一点不用担心盐巴会化了。

海棠原想把盐巴罐子放到那个装鸡蛋的坛子里，结果坛子口小了，放不进去。其他几个坛子都装满了东西。

想了想，海棠最后把竹罐子放到了衣柜里。

刀莲生打造的那个衣柜很大，结果两人的衣服都极少，即便还放了一床冬天盖的棉被，那柜子也还是空了一多半。

待要关上柜门，海棠看见了她放在衣柜里的、婆婆去给她借来的堂嫂田凤兰的那身衣裳，忽然就想到了归还刀德生送她的那袋谷子的方法。