三月里动身去了山庄，回来的时候，天已经暖了。

一路上伏城最高兴。她在车里坐不住，扒着窗看了一路，到了庄上撒腿就跑，两只小髻跑散了，捧着跌烂的花还要拿去给佟朝云看。三天里她把能去的角落都去了一遍，玩累了就趴在佟朝云腿上睡，她玩得开心，完全没注意到父母坐在一起的时候几乎是没话说的。

皇帝白日里在前头那间屋子，折子一摞一摞，驿马一趟一趟地来。晚上到院子里坐一坐，看伏城在灯下写字，坐不了多久，起身说一句“早些睡”人就走了。

有一回，夜里佟朝云醒了。屋里黑着，身边突然多了个人。她躺在那儿也不说话，只是把人抱在怀里睡觉。第二日天没亮，人安静地起床，依然像来得时候一样不通知一声就走了。

从山庄回来以后，那副药再没送来了。自打伏城生下来，这药他一天一碗，喝了两年。药是太医院每日煎好了送来的，搁在食盒里，一层药，一层蜜饯。他喝了两年，那碗的苦味闭着眼都认得。

回来的第三日，到了时辰，药还没送来。

他以为太医院忘了，让周姑姑去问。周姑姑去了，回来说太医那边说以后不用吃了。佟朝云起初没太明白这句话的意思，以为是像以前一样，太医院又要改方子了，每次改方子也是要停几天药。

过了七八日，陈太医照例来请平安脉。佟朝云坐在窗下的榻上，把手搁在小枕上，袖子挽起来。陈太医在外头先洗了手，进来，行了礼，坐下，三指搭上来。

“怎样？”这次把脉时间长了点，佟朝云紧张地问到，难不成有了？

“贵人身子安好。”陈太医收回手，去拿脉枕。

“哦。”原来是他想多了，“这几日，药为什么没送来。”

“贵人身子很好。”陈太医说着低下头去，不敢看他，手里忙着收拾东西。

她知道佟贵人在等她的话，可这话不能说。皇上叮嘱过太医院的人，谁也不能对佟贵人说，他生不了这个事。她想着这样也好，皇上总算想开了，佟贵人也不必再喝那些苦汤子。

她把东西归进匣子，站起来，“平日饮食上调养着脾胃就是了。臣告退。”

他看着慌慌张张跑了的陈太医，心里就什么都明白了。不是他身子好了，是她不让他喝了。

以前喝的时候他嫌苦，现在突然不喝了，他倒觉得心里怪怪地，也不是难受，说不上来那种感觉。

太医来过没几日，好久不来的皇上，人又出现了。

那日午后，他没防着，听见院子里的人一阵走动，起身要迎，帘子已经掀开了。她进来，也不说什么，就在榻边的椅子上坐了，眼睛往桌上扫了一眼，那里原先摆药碗的地方空着。

这屋子里也没有药味了，她见他没问这个事情，她也就把准备好的说词又放在肚子里了。

之后隔三差五的，皇帝就来永寿宫坐坐。有时候是一日一来，有时候三五日不见人。来的时候多半是白天，坐下先问伏城在哪儿，让人把她抱来，教她写字，或者带她在院子里走，让她数院里的树。

有的时候晚上人也来，不是翻牌子，是人半夜突然就出现了。夜里两个人睡在一张床上，也没什么话说。

有一晚，她翻过身来，手搭在他肩上，先是摸了摸，后来就压上去。他听着她的呼吸声就知道她要干嘛了，怪不得她今晚来得早。

起先她在他颈子上吻了吻，一下一下，很轻，轻得他心里也跟着松了松。忽然牙就下来了，刺破了皮，那一下又尖又深。他浑身一抖，人往上缩，手撑在她肩上，没撑住，到底还是把她推开了。

她没说什么也不再回来咬他颈子，低下头去，换在肩上咬了。这一口比方才轻了些，可还是极痛，痛得他指甲掐进了褥子。

他闭着眼忽然想起兰贵人那日说的话。那时候兰贵人坐在榻边剥橘子，话说得随随便便：“这种事儿，凑不着就不要凑，省得闹得两个人都不痛快。”

他那时听着，还当兰贵人是劝他。如今才明白，兰贵人说的是他自己。

可他心里又想，兰贵人只知道皇上不爱这事儿，不知道皇上兴致来的时候爱咬人，咬得人身上没一块好地方，还不如冷淡一点办完正事大家翻身睡的好呢。

被咬疼的时候，他心里烦得想：都到这个份上了，孩子也不生了，她还咬他做什么。

他没把这话问出口。她再次被他推开以后，也没恼，重新压上来的时候人贴得很近，头发扫在他脸上。

屋里黑着，他听得见她的呼吸，一下一下，很沉。他无奈地伸手重新把人抱在怀里，算了随她去吧。

她顿了一下，然后把他搂得更紧了些。

第二日她走的时候，他还没起。枕边是凉的，凉了有一阵了。

过了些日子，小厨房新添了一个人。

周姑姑来说，是皇上指的，钱还是皇上那边出叫主子不用费心。还说这人从前在御膳房做过药膳，脾胃上的东西最拿手。周姑姑还说，皇上吩咐的，是给伏城用的。孩子小，吃饭不调，得有人看着。

佟朝云“嗯”了一声，说知道了。

头一天端上来的是一碗汤。汤不浓，清的，飘着几片山药，闻着有党参的味道。伏城喝了两口就推开了，说不好喝，要吃糖。

那碗汤最后是他喝的。

后来的日子，厨房隔一两日就换一样，山药、莲子、红枣、茯苓，什么都往里头搁，样子做得好看，也有滋味。他吃着，也知道这些是养人的，是补脾胃的。

伏城从来不吃。她嫌那些东西没味道。他说过一回，让孩子多少吃一点。伏城皱着眉喝了半勺，脸都皱成一团，他就没再逼她。

这日子就这么过着。有时候皇帝过来，教伏城认字，带伏城在院子里玩，跟他说几句闲话，夜里留下折腾他几次，天亮人就走了。

院子里的人不敢多话。宫里的规矩，主子的事，底下人不能议论。

只是这宫里的风气，渐渐就不对了。

皇帝近来的脾气不好。前朝的事压得重，回后宫也没个好脸。有一回在长春宫，一句话没说完就站起来走了，把一屋子人撂在那儿。

又有两回，去了谁那儿，坐到半夜，不知道因为什么突然就发脾气了，把人吓得半死，她倒好自己起身就回养心殿了。

这么过了两个月，后宫郎君们实在受不住了，商量着一起去慈宁宫求太后。几个人在太后跟前坐了半日，也不敢直说，只绕着弯子讲，说皇上这些日子劳累，说前朝事多，说皇上脸色不好，也不知是不是身上不爽。

“皇上这些日子，进过后宫几回。”太后听着，手里拿着一把扇子，扇了两下。