那支箭来得又快又毒，贴着裴溯洄的颈动脉擦过，带起一缕血线，深深钉入身后的木柱里。

箭头泛着幽蓝的光——见血封喉。

“趴下！”沈辞微本能地扑过去，却被裴溯洄单手按住肩膀。

他没躲，甚至没看那支箭。

他就那样站在原地，抬头望向箭矢飞来的那栋酒楼顶层。那里窗帘紧闭，什么人都没有。

老泰山终于是忍不住了。

晟州府驿馆·密室

药粉撒在伤口上，滋啦一声，皮肉焦灼的气味弥漫开来。

沈辞微看着裴溯洄肩胛骨上那道陈年旧疤——那是鞭痕，但形状很怪，像是一条龙，被人硬生生从身上抽走了一样。

“那是‘除名鞭’。”裴溯洄察觉到她的视线，闭着眼淡淡说道，“十五年前，先帝驾崩，废太子一党被清算。凡是牵连其中的，都要挨这一鞭，名字从玉牒上除掉，人从阳世间除掉。”

沈辞微手猛地一抖。

废太子？那是上一任储君，是被当今圣上联合世家大族逼死在冷宫里的。

“你……”她喉咙发干。

“我是裴敬之的第三子。”裴溯洄转过身，烛火在他毫无血色的脸上跳动，“我爹是前太子少保，因为反对圣上登基，被诬陷私通敌国。

满门抄斩那天，我躲在死人堆里，咬断了自己的舌头，才没被认出来。”

他没有流泪，也没有颤抖，只是平静地陈述，像在说别人的故事。

“后来我改名换姓，考了‘策论科’。那是提刑司专门招收孤儿的特种科举，考的全是怎么挖坑、怎么杀人、怎么把活人说成死人。”

裴溯洄笑了，笑得苍凉，“我成了裴溯洄。陛下以为我是条好狗，因为我没根，没背景，死了也没人在乎。”

他指着窗外那座巍峨的国公府——李崇晦的宅邸。