秋夜寒风吹落亭边梧桐枯叶，落在石桌上，烛灯一盏摆在石案中央，火光摇曳，映出两人相对而立的身影。

容知黎靠在亭柱旁，手臂伤口简单包扎完毕，垂眸盯着地面落叶，始终不肯先开口，昨日大殿的失望、孤身涉险的后怕，尽数堵在心口，隔阂横亘两人之间。

葳蕤崇立在她对面，玄色衣袍沾了郊外尘土，不复往日整洁矜贵。他先一步打破沉默，缓步上前半步，声音褪去朝堂上的冷硬，染上几分不易察觉的疲惫沙哑：“昨日长乐宫大殿，我沉默不语，不是信那封伪证，是不得已。”

容知黎缓缓抬眼，眼底带着几分质疑，睫毛轻颤：“不得已？任由满朝文武给我扣上通敌叛国的罪名，看着我打入天牢，便是你的不得已？”

“太后、苏相把持半数朝堂官员，宗室之中大半依附外戚。”葳蕤崇目光牢牢锁着她的眉眼，一字一句清晰诉说心底筹谋，指尖微微收紧，道出连日隐忍的苦衷，“那日我若当众为你辩驳，所有人都会认定你我勾结，太后会立刻下令查封凝香堂，焚毁所有毒草账册，十余年毒杀宫人、掩盖宸妃死因的证据会尽数销毁，再无机会翻案。我假意沉默，是稳住太后，让她以为离间计奏效，放松警惕，暗卫才能顺利搜集齐药材商行全部物证。”

他抬手，从袖中取出厚厚一叠账册、药行记录，摊在石桌上，纸上密密麻麻记录苏相输送毒膏入宫的时间、数量，还有长乐宫内侍对接的名册。

“宫外暗卫耗费半月，才拿到这些完整证据，只差宫内你搜集的蜜膏样本、旧人证词，便能一举扳倒太后叛党。我若当场护你，全盘布局尽数作废，那些枉死深宫的女子，永远无法沉冤昭雪。”

容知黎望着桌上厚厚的物证，指尖轻轻拂过纸页，眼底的冰冷疏离一点点化开，想起白日孤身闯入别院，差点丧命刀下，方才明白他昨日沉默背后藏着周全考量，心底的赌气与委屈，渐渐消散，取而代之的是几分愧疚。

“我……昨日太过冲动，一心认定你不信我，赌气独自前往苏相别院，险些毁掉所有线索。”她垂眸，声音轻缓，指尖绞着袖口，眼底浮出几分歉意，“也未曾想过，朝堂局势这般凶险。”