夏夫人愣了一下，与媒人对视一眼，眉间微蹙：“哪家的？”

“西城兵马指挥魏汝谦的女儿。”

媒人眼珠转了转，笑道：“哟，魏家那姑娘啊，模样倒是真好，只是门第……”

“娘，”夏安珩放下茶盏，“儿子不在乎门第。京中那些闺秀，笑起来不多不少露出六颗牙齿，说话像背课文。儿子看了只觉得累。”

夏夫人还要再说什么，外头传来脚步声。

夏言回来了。

他一身官服还没换，大步走进堂屋，扫了一眼屋里的气氛：“怎么了？”

夏安珩站起身：“爹，儿子想娶魏家的女儿。”

“哪个魏家？”

“西城兵马指挥魏汝谦之女。”

堂屋里静了一瞬。夏言偏过头，朝媒人的方向看了一眼。那一眼说不上多重，却让媒人后背一凉。媒人连忙起身：“老身告退。”一溜烟出了门。

堂屋里只剩下夏家三人。

夏言慢慢走到主位上坐下，端起茶盏。茶已经凉了，他没在意，抿了一口，才抬眼看向夏安珩。

“你知道这个魏家女是谁吗？”

“儿子知道——”

“你不知道。”夏言打断了他，“她是前几日被太后除名的秀女。”

夏安珩一愣：“除名？”

“勋贵之后，按规制本就不该参选。”夏言放下茶盏，语气平淡，“太后让她进了初选，已是恩典。除名，是规矩。”

“可她又没有做错——”

夏夫人嘴唇动了动，话到嘴边，瞥见夏言的脸色已经沉了下去，又咽了回去。

“她有没有做错，不重要。”夏言的声音骤然冷下去，“重要的是，太后不要她，满朝文武都知道太后不要她。”

他盯着儿子：“你现在去娶她，你是想让太后觉得，我夏言在跟她作对？”

夏安珩的脸涨红了。

“爹，儿子只是想——”

“你想什么不重要。”夏言靠在椅背上，语气缓了下来，却不是温情，而是一种居高临下的姿态。

“你以为爹是为了面子？爹在朝堂上，多少人盯着，想抓爹的把柄。你娶了太后不要的人，明天就有人参我一本‘夏言目无太后’。”

夏安珩的嘴唇在抖：“可是……儿子只想……”

“你只想什么？”夏言的声音忽然高了起来，“你以为这世上，你想怎样就能怎样？你是皇帝吗？”

夏安珩的眼眶红了。

“儿子不想做皇帝。只想娶一个自己喜欢的姑娘。可您呢？您只顾您的官位，从未替儿子想过？”

“你——”

“没爹的要谁就要谁，不要谁就不要谁——”夏安珩脱口而出，“有爹的反倒是连番阻挠？我可是您亲儿子！”

夏夫人的脸刷地白了。

夏言的脸色终于变了。不是愤怒，是惊恐。

他一把抓住夏安珩的衣领，把他拽到面前，压低声音：

“你再说一遍？”

“伍儿！”夏夫人腾地站起身，却被夏言一个眼神钉在原地。

夏安珩被父亲的眼神吓住了。他从未见过夏言这个样子——不是生气，是……害怕。

“爹……”

“你给我听好了。”夏言松开他的衣领，声音压得极低，像是怕隔墙有耳，“这种话，在这间屋子里说，爹当你没说过。在外面说，谁都救不了你。”

夏安珩站在那里，胸膛剧烈起伏。

夏言看着他，沉默了片刻，抬手拍了拍他的肩膀，转身往外走。

走到门口，他停住脚步，没有回头：“爹欠你二十年，不想再欠你一条命。”迈步出了堂屋。

没有人注意到，院墙外的暗影里，有一个人影静静地站着，听完了这一切，然后悄无声息地消失在夜色中。