金台之上，面对那些手握高权之人，这些侍女奴才便如同蝼蚁一般，生死荣华皆在上位者一念之间，一着不慎便会如坠地狱，也没什么快乐欣喜之事。

楚言熙似乎看出来沈莳眼中顾虑，一介商人，如何能理解皇室内部的彼此算计。

楚言熙生怕吓到她，便摆摆手：“罢了，先下去吧。”

侍女如获重生，连忙谢恩，起身退下。

楚言熙拉着沈莳坐在桌前，一旁服侍的侍女手脚伶俐地斟了满杯清茶，随后快速退到一边，竭力将自己身形隐没于静水阁内。

不愧是静水阁，四周安静的确实只能听闻缓缓流水声，再无别的声音。

楚言熙：“本宫与沈姑娘说些体己话，你们先退下。”

侍女行礼轻步快速退下，瞬间不见踪影，静水阁中只留落香一人服侍在侧。

果然是朔宁公主信任之人，恐怕这个公主府，除了楚言熙，便是她做主掌事。

楚言熙笑道：“听闻沈姑娘的花锦阁前几日刚刚开业，怕开业太忙，不敢打搅，如今找了空闲，才叫沈姑娘前来，还望沈姑娘不要介意。”

沈莳微低着头：“民女不敢。民女此前不知公主身份，若是有话说错，还望公主恕罪。”

楚言熙脸上笑意淡了几分，眸中似闪过失望流光。

她缓缓开口：“我虽带着皇家威严，却从未交付真心，自然也没什么朋友。那日沈姑娘不顾安危救我性命，我真心感激，在马车上，我与沈姑娘也是真心交谈，我已将姑娘当做朋友，不想，沈姑娘却拒我于千里之外。”

沈莳微垂着头，面无波澜：“公主天之骄女，如何能与民女一介商人做朋友。”

楚言熙不由笑出了声：“什么天之骄女，不过是皇权下一个随手可弃的物件罢了。”她感叹完似乎又觉此话不妥，连忙掩过，“沈姑娘救我一命，我便是欠了沈姑娘一条命。”

不过无所谓，塞外几年风沙磋磨，她的心性也早已不似从前，若能选择，她何尝不想生在普通人家，有着一两位闺中密友，有一位可倾心相待之人，自此平安度过一生，也好比如此如金雀困笼，实难自已。

她除了对沈莳心怀感恩之外，又何尝不是羡慕她那般洒脱恣意的市井生活呢。

“若我不是公主，沈姑娘可愿与我做朋友？”

未等沈莳回答，她便从腰间拽下一块玉佩，放入沈莳手中。

“我虽不是什么高尚人，但自小也学了些经史文集，虽不懂什么经邦治世的大道理，不过也还懂得滴水之恩当涌泉相报的道理。”

“这是我的随身玉佩，权当一个小礼物，若是沈姑娘在洛阳遇到什么麻烦事或是想来公主府，无论何时，可凭此玉佩处理，没人敢拦你。”

沈莳打眼看去，那是一块青碧色镶金玉佩。青碧色玉佩很多，镶金玉佩在洛阳也随处可见，但玉佩上能刻“朔宁”二字的青碧色镶金玉佩普天之下恐怕只此一枚。

沈莳刚要开口拒绝，便又听楚言熙道：“我知沈姑娘为何不敢与我做朋友？皇权在上，威严肃杀，你是不是怕哪天哪句话说的不对，我一生气，把你杀了？”

沈莳低头不语，倒像是默认了这句话。

楚言熙笑了笑：“如果我哪天做出这等事，沈姑娘就把这玉佩扔在我脸上，好叫我清醒清醒。”

沈莳也笑了，她开口道：“民女不敢，民女接下便是。”

楚言熙啜了口茶，笑道：“不要民女民女的，听得耳朵疼。”

沈莳：“我知道了。”

楚言熙轻轻叹了一口气，塘边微风拂过，清凉水汽伴着空中缭绕的熏香扑面而来。

不见十里荷花，却有荷香环绕。

正午的烈阳退下些，找到合适机会的沈莳这才开口：“听闻公主要做些便服，不知小店的手艺公主是否看得上。”

说着便在地上打开木箱，拿出那摞彩色画稿，呈在楚言熙面前。

“公主自是什么好东西都见过，这些看看有没有喜欢的，或者公主想要什么样式，也可说出来，我看看能不能做。”

沈莳将那些样式分门别类地放在木桌上，让楚言熙方便挑选。

楚言熙随手拿起一摞手稿，眼中竟流露出喜色，不禁赞赏道：“这样式好看，这个也好看。你不知道，我就喜欢轻便衣服，内廷做的虽好，但也太繁琐沉重，穿的多了实在没意思。”

她一张张画稿仔细看过，又将自己喜欢的一张张挑出来放到一旁，“这个、这个、这个、还有这个，先做这四个样式。”

沈莳快速扫了一眼彩稿，应下，又问：“布料公主喜欢什么样式的？”

楚言熙道：“绫罗即可，夏季穿，轻薄些。”

沈莳在落香的帮助下为楚言熙量完尺寸，随即将木箱收拾整齐。

碧波涟漪起，楚言熙站在静水阁红栏前看着层层涟漪，问沈莳：“沈姑娘可去过其他好玩有趣的地方？”

沈莳也起身走到阁栏旁：“以前进货去过些州城。”

楚言熙：“可碰见过新鲜事，我每天只能看话本，倒是不如听来的有意思，沈姑娘若有，空了不妨给我讲讲奇遇。”

沈莳：“汀兰街上有好几家茶楼说书先生，讲的话本都不错，生动形象，倒像是人亲身经历一般。公主得空不妨出去走走，洛阳城市井间有意思的事有很多。”

楚言熙点点头：“已许久未见过洛阳城，确实该出去走走，等哪天空闲，我邀沈姑娘一同出去走走。”

沈莳：“好。”

烈日光芒淡淡退去，天边染上彩霞时，沈莳才拒了楚言熙强留晚饭的意愿，踏出公主府，坐上公主府的马车，往汀兰街走去。

夏日的天总是暗的慢些，她到花锦阁时，汀兰街依旧如往常般热闹。

夜晚凉爽，出门的红男绿女自然也多，花锦阁此刻依旧燃着灯火，服务着前来选衣的客人。

见沈莳下车，赵伯赶紧迎上来，接过她手中木箱，低声询问：“小姐可顺利？”

沈莳点点头：“顺利，不妨事。”

她说着话，将木箱打开，唤来芳兰，把楚言熙挑选的彩稿交给她，并将登记好的尺寸和写好衣服注意事项的纸张一并交给她，让她同步阁中绣娘开始裁剪制衣。

沈莳向赵伯弯起眉眼：“赵伯，可有吃的，饿死了。”

赵伯连声点头，带她去后堂吃饭。