他拧着眉急忙解释。

钟伶低笑了几声：“是我的错，看来还是不能和洛堂主开玩笑。”

两人说话间，已经走到后院侧门。

钟伶停住脚步，转头道：“洛觞，虽然我之前和你表明过心意，你拒绝了我。不过，你也不用多心，喜欢这种事又不是不经内心随便就能决定，喜欢一个人又不是非要强迫对方也喜欢自己，那样得来的喜欢也并没有意义，对吧？”

“如今仇恨未消，还是专心办好眼前事最重要，洛堂主可不要分心呀。”

钟伶含笑说完，转身出了院门，钻进巷子候着的马车内，车夫低喝一声，驾马朝着巷外离去。

洛觞低头应和的那声“好”，也不知钟伶听见了没有。

他静静站在门后，听着车轮声逐渐远去直至消失，才踏出院门，向落脚客栈走去。

花锦阁内赵伯在纸上刚写完几句话，便将纸揉搓成一个小团攥在手中，往门外走去。

这是他近些日子必做的动作，若无其事走到门口的河岸边，将小纸团混着几枚铜板悄无声息地扔到乞丐的破碗里，然后在没人注意的时候在岸边转上几步，再回花锦阁。

而那时，乞丐的身影早已不知所踪。

乞丐今日如往常一般，将东西送到几丈外一个白须白发的茶博士手里，又会得几枚赏钱，今日的任务便算完成了。

那茶博士将东西扫一眼，今日的消息多了些不同寻常，便将纸团揣进怀中，离开了茶摊。

没过多久，此人摇身一变成为一个瘦猴脸的中年男子，出现在了张郜面前。

这些人是张郜在黑市找的杀手，做的便是刀口舔血的事。除了让他们去杀皇帝这种事除外，只要钱给的够多，没有他们不接的，更何况对付的还是一个小小布店店主。

张郜坐在桌前，瞧着赵伯传来的消息，信上只说今日花锦阁来了陌生人，看样子像是沈莳的帮手。

而对于张郜来说，“帮手”二字俨然似一道惊雷劈下。

沈莳在洛阳所谋之事为何他心知肚明，而帮手前来又是为何他同样心知肚明——杜波刚死，大理寺探查刚刚落幕，如此情况之下有人入洛阳帮沈莳，好像除了帮她杀他之外，应该也不会有别的紧急事了。

张郜额间已霎时露出一层薄汗。

他上面那位说要探查消息，可到现在也没什么结果，张郜也不知是真没结果还是不想告诉他。

如今对方既然已有动作，他自不可能坐以待毙，唯有先下手为强。

张郜将那团褶皱的信纸靠近灯烛，火苗瞬间窜了上来，顷刻化为灰烬。

他若无其事地从书案抽屉内拿出一小包东西，便问瘦猴：“那老家伙侄子一家可还好？”

瘦猴道：“都控制着呢，隐秘得很。”

张郜将手中的东西交给瘦猴：“把这个给他，十日之内，让他动手。否则，我不介意给他侄子一家尝尝这东西。你们瞅准时机，若是那老家伙办事不力，你们便将那几人都杀了，做的干净些，事成少不了你们的好处。”

瘦猴接下药包，应声离去。

张郜又问那江湖人：“上面还没有消息给我吗？”

那人道：“主家还在探查，大人与主家同船数年，主家自不会弃大人于不顾。主家不是说了，如果大人想做什么，让我等全力配合。既然主家开口，大人尽可撒手去做。”

张郜冷哼一声，没接话。

上面不管他，可就别怪他要做什么杀人放火的事，反正他们若不想被他牵扯进来，就得给他擦屁股。

与此同时，四仰八叉躺在幻音坊暖香阁里听曲的柳崇也正听着心腹小厮汇报。

“据小的多方探查，花锦阁那个店主是从江南那一带来的，洛阳没什么亲戚，就是为了来这开铺子挣钱。有人曾看见她入城时公主从她车上下来，想来是公主搭了她的车，两人便由此熟悉，后来为了照顾她生意，还让她去做了几身衣服，别的便没了。”

“啊，对了。”

小厮猛地一拍手，他这一惊一乍把柳崇吓一跳。

“要死啊你！”

柳崇瞪着要冒火的眼怒吼了一声。

小厮见状将腰往下又弯了弯，不管自己那炸毛的少爷，赔笑着继续说道：“那店主前些日子被人举报，被关进了府衙，后来是靖安王去将人保出来的，原告还因此被下了狱，如今还没出来呢。”

柳崇浑不在意地问：“为的什么？”

小厮回：“商人嘛，争来斗去的，不就是为了几位客人的利益。”

柳崇屈着一条腿，慢慢坐直了身子：“靖安王能保人，本公子就不能保。你拿着柳府的玉牌，到府衙将那店家带出来，跟崔惟说，那是我柳氏的人，将那店家带出来找个地方安顿好。”

小厮低低应了一声。

柳崇忽然想起什么，又叮嘱他一句：“这事办得严密些，别让我爹知道。”

小厮又低低应下。

柳崇搓磨着手指，忽然想起那日对那位女店主的匆匆一瞥，嘴角不由扯出一抹奸笑，喃喃道：“沈莳，好名字。”

随即又向小厮吩咐：“去，给本公子准备些金钗银环类的好玩意。”

回到客栈后，洛觞率先找了位赤蛇堂弟子，向其叮嘱好前往丹州送信和在那等着石堂主吩咐等事宜，又转身问了问盘奇客栈情况，没有任何异常，刚要回屋，却被突然打开的房门阻停了脚步。

薛娆瞧着洛觞，玩笑道：“原来你在洛阳果真有相识之人，之前你说要来洛阳，我还以为你是诓我的。”

夜幕渐沉，街上已点起了彩灯，人潮也密集起来。

薛娆屋内微微敞着窗，顺着窗缝飘进来一丝凉风和低诉的人语。

洛觞顿了顿：“我方便进去吗？”

薛娆点点头，侧身引洛觞进屋。

“洛大哥是还有别的事吗？”薛娆率先开口。

洛觞还是把他们所做的一部分动作告诉了薛娆：“我刚已经派人拿着你的信物去了丹州薛家，若是你祖父想入京，也会有人护他入京。”

薛娆突然怔住，满眼的不可思议。

洛觞此话已是向薛娆表明，在她这个薛柳之争的案子上，他会帮助她，甚至不惜得罪当朝权贵。

薛娆几乎不敢确信，说白了，她与洛觞不过是萍水相逢的陌生人，在虞州客栈他肯出手相救，已是大恩，后几次暗杀，洛觞又拼尽全力舍身相护，如此恩情她已无以为报。

如今，洛觞又告诉她，他已经派人去给她家人报信，并能护送他家人入京，岂非是交托了数人性命在帮助她这件事上？

薛娆不懂。

“我不懂，你如今所做，到底是图什么？”

薛娆忍了半晌，还是问出这句憋在胸口许久的话。

洛觞目光微微颤动：“你师承栖霞山，也算半个江湖人，自然也明白，江湖中不乏路见不平、拔刀相助的侠义之士。虽然我并不完全是这样的人，但带着一半侠义和另外一半机会去换得超脱几乎全部的利益，也是个非常划算的买卖。”

薛娆神色怡然，笑道：“无论此事结果如何，只要你以后需要，薛家定会全力相助。”