昭王请缨督战的消息，半日之间，传遍了京城。

西市口的茶棚里，又是一片热闹。

“昭王去江防了？”郭沌一脸意外，“他不是……那个，不是好男风么？怎么忽然跑去打仗了？”

“好男风跟打仗，有什么干系？”马三道，“人家是王爷，该上阵照样上阵。我听说啊，昭王殿下一身玄甲，往江边一站，铱南王的战船都吓得退了三里！”

“吹牛吧你。”老张头嗤笑一声，“三里？你怎么不说退到江南去了。”

“你们不懂！”郭沌压低声音，“我跟你们说——昭王这一走，京里可就剩下太子爷监国了。你们说，太子爷那身子骨，扛得住么？”

“扛不扛得住，跟咱们有啥关系？”老张头道，“我只关心，明儿个的馄饨，还涨不涨价。”

众人一阵哄笑。

茶棚角落里，一个卖油翁打扮的人，慢悠悠喝完茶，丢下几文钱，起身走了。

转过两条巷子，他对一个接头的汉子，低声道：“昭王离京了。主事让问——东宫那边，何时动手？”

当夜，城外十里，一处废弃的官驿。

萧铒负手立在檐下，听着远处的更鼓声。

马蹄声由远及近，沈镧翻身下马，走进院中。

“殿下这出‘请缨督战’，”她开门见山，“是想给太子腾地方？”

“你倒看得明白。”萧铒道。

“殿下离了京，”沈镧道，“太子才敢动手。他不动，便永远抓不住他的把柄；他动了——”

“他动了，便是自寻死路。”萧铒接道。

“可殿下有没有想过，”沈镧道，“太子若真动了手，控制了圣人——”

“他控制不了圣人。”萧铒道，“圣人的寝殿，除了慈宁宫的侍卫，还有元祜太后的人守着。太后不会让他碰圣人一根手指。”

“那殿下还……”

“本王要的，”萧铒道，“是他动手的证据。”

沈镧看着他，沉默了片刻：“殿下这盘棋，下得可真大。”

“不大。”萧铒道，“他若不动手，本王这一趟江防，便是白跑了。”

他顿了顿，压低声音：“沈镧，本王离京之后，京城这盘棋，就交给你了。东宫那边，但凡有半点异动——不必迟疑，即刻报本王。”

“我知道。”沈镧道，“殿下放心。”

“还有，”萧铒道，“若事有急变，你只管护好自己。本王不在京里，你便是那些人的眼中钉。”

沈镧看着他，忽然笑了笑：“殿下，你这话，听着倒像是……在托付后事。”

萧铒被她噎了一下，没好气道：“本王是怕你出事。”

“出不了事。”沈镧道，“我这条命，阎王爷还没收呢。”

她翻身上马，临走前，回头道：“殿下，江防那边，一路小心。假诏的事，我会在京里，替你盯着。”

沈镧回京时，天已经蒙蒙亮。

晚翠守在门口，一看见她，立刻蹦了起来：“公子！您可算回来了！奴婢给您留了粥，还热着呢！”

“先不喝粥。”沈镧道，“去把谢砚找来。”

“谢爷？”晚翠一边穿鞋一边嘀咕，“一大清早的，找谢爷做什么？公子，您是不是又遇上什么事了？”

“没什么大事。”沈镧道，“就是——天可能要塌。”

晚翠脚下一软，差点摔了：“天……天要塌？！”

“塌不了。”沈镧把她扶住，“有高个的顶着呢。”

“那……那高个是谁啊？”

“昭王。”沈镧道，“他今儿一早，就顶到江防去了。”

晚翠眨眨眼，忽然福至心灵：“公子，您跟昭王殿下，是不是……那个……那个什么呀？”

“哪个什么？”

“就是……外头都在传的那个呀！”晚翠脸都红了，“说昭王殿下，把您养在城南，一个月给一千两银子！”

沈镧手里的茶，差点泼出来：“一千两？谁传的？”

“街坊们都这么说！”晚翠掰着指头，“有的说三千两，有的说五千两，还有的说——昭王殿下给您盖了座金屋子！”

“金屋子……”沈镧哭笑不得，“那他们有没有说，我这金屋子，在哪儿？”

“就在城南！”晚翠信誓旦旦，“奴婢还特意去瞧过——城南那片，新修了一座宅子，可气派了！”

沈镧这才想起——前几日，萧铒确实在城南置了座宅子，说是“做戏”。

“那宅子，”她没好气道，“是你家公子的‘金屋’，也是昭王殿下的‘戏台子’。行了，别传了，去叫谢砚。”

晚翠“哦”了一声，一步三回头地出去了。

“嗯。”萧铒望着她，“沈镧——京城见。”

“京城见。”

马蹄声远去，没入夜色。

沈镧回京后，没有回陋巷，而是径直去了城东一间不起眼的药铺。

谢砚已经候在那里。

“公子，”谢砚压低声音，“属下这几日，盯着东宫，果然有异动——”

“说。”

“太子身边的暗探满晁，这几日，接连三次出入禁军大营。”谢砚道，“每次，都是深夜，走的后门。”

“禁军大营……”沈镧道，“还有呢？”

“还有，”谢砚道，“昨夜，东宫往慈宁宫方向，送了一趟‘药材’。可那辆车的车辙，比寻常药材车，深了不止一寸。”

“深了不止一寸……”沈镧的目光，冷了下来，“车上装的，怕不是药材，是兵器。”

“属下也是这么想。”谢砚道，“公子，太子这是要——”

“要兵变。”沈镧道，“他要在圣人寝殿，演一出‘奉旨清君侧’。”

谢砚倒吸一口凉气：“那咱们——”

“快马传信，”沈镧道，“连夜送给昭王。”

她顿了顿，又补了一句：“信上只说八个字——‘东宫异动，兵戈在即。’”

“属下这就去办。”

谢砚转身要走，沈镧又叫住他：“等等。”

“公子还有吩咐？”

“信，走最稳的那条线。”沈镧道，“太子若真在布置兵变，京城的驿站、渡口，怕是都有人盯着。宁可慢半日，不能让人截了去。”

“属下明白。”谢砚道，“走船帮的旧线，三日必到江防。”

“三日……”沈镧低声道，“但愿，来得及。”

她立在窗前，望着东宫的方向，轻声道：“太子殿下……你这一步，是把自己，逼上了绝路啊。”

东宫，寝殿。

娄婼坐在窗前，看着院中巡逻的侍卫，眉头微蹙。

这几日，太子回来的时辰，越来越晚；东宫的灯火，越来越亮；连院中值守的人，都换了好几拨。

“娘娘，”疏桐端了盏茶进来，低声道，“殿下今夜，又去了书房，连晚膳都没用。”

“书房？”娄婼道，“他一个人在书房做什么？”

“奴婢远远瞧见，”疏桐压低声音，“书房里，好像还有旁人。像是……禁军的打扮。”

娄婼的手，微微一顿。

“禁军？”她低声道，“深更半夜，东宫书房，禁军的人……”

她放下茶盏，望着窗外沉沉的夜色，忽然觉得，一阵寒意，从脚底升起来。

这半个月，娄婼把东宫里里外外，都看在了眼里。

太子的书房，添了两把新锁，钥匙从不离身；院角的库房，前些日子腾空了，说是“要放年货”，可进出的，都是生面孔的汉子；就连东宫养的那两条看门狗，都换成了禁军牵来的獒犬。

她甚至数过——这半个月，太子在书房见的人，比过去三年都多。

那些人，她大多不认得。可她认得其中一个——

那是禁军的闵都尉，当年太子大婚时，还来东宫饮过喜酒。

“闵逡……”娄婼低声道，“他来这里，做什么？”

“疏桐，”她道，“这几日，东宫可有什么不寻常的人进出？”

“不寻常的人……”疏桐想了想，“昨儿个傍晚，倒是有一位军爷，从角门进来，待了半个时辰才走。奴婢瞧着面生，不敢多问。”

“军爷……”娄婼的目光，一点点沉了下去。

她忽然想起，前几日，太子问她的一句话——“阿婼，若有一日，孤做了什么惊天动地的事，你怕不怕？”

当时她只当太子说的是朝堂之争，随口应了句“不怕”。

如今想来——那句话，怕不是随口一说。

“疏桐，”娄婼道，“明日，你去一趟温御史的宅子，替本宫送一份礼。”

“送礼？”疏桐一愣，“娘娘与温御史，并无往来啊。”

“礼到，人自然就明白了。”娄婼道，“送一幅绣品——绣一对并蒂莲。就说，本宫感念温御史当年替本宫母族说过一句公道话，聊表寸心。”

疏桐虽觉奇怪，却不敢多问，应声退下。

娄婼独自坐在窗前，望着那盏灯，低声道：“太子殿下……你若要疯，本宫，却不能陪你一起疯。”