可这女人说这铺子是顾二公子的地方？铁六没提过啊。

“你唬谁呢？”那汉子嘴硬，手却已经收了回来，“顾二公子怎么会跟你一个卖汤的扯上关系？”

“我成亲那日，顾二公子送了对联，如今还挂在里头。要不，您进去瞧瞧？”师莺莺笑着侧过身，做了个“请”的手势。

那汉子到底没敢进去，他回头跟身后几个人低声商量了几句，又恶狠狠地丢下一句：“你等着，我这就去回六爷。若让我知道你跟顾家没干系，明天你这铺子还想开，门都没有！”说完，带着人匆匆走了。

师莺莺看着他们走远，慢慢收起脸上的笑。

她转身回了铺子，翠儿正躲在柜台后，浑身发抖。

见师莺莺进来，她“哇”地哭出来：“老板，吓死我了！”

“别哭。”师莺莺拍拍她的背，“今晚，还有更吓人的呢。”

她确实没想过要靠顾清章的名头撑过去，那不过是缓兵之计。

明日，铁六一定会亲自来。

当夜，师莺莺让钱老差做了一件事。

她让钱老差去京兆府，找铁六那个表弟。

钱老差照做了，他找到那个姓马的差役，说自己是铁六的一个朋友，想跟他喝杯酒。

那马差役贪酒，又见钱老差穿得体面，便跟他进了一家小酒馆。

三杯下肚，钱老差便装作无意地问他，认不认识云阳来的赵解元。

马差役一拍桌子：“怎么不认识？那赵解元可是个厉害角色。我跟你说，前几日我随我们大人去国子监，还听裴祭酒提过他。说这赵砚初的文章，连礼部的几位大人都看了，都夸好。他这解元，是实打实的。”

钱老差“哦”了一声，又给他倒满酒：“那这赵解元，如今可不好惹。我听说他背后还有顾二公子，是不是？”

马差役已经有些醉了，含糊道：“顾二公子？那更了不得，顾家在户部根深叶茂。铁六？呸！他在顾二公子眼里，连条野狗都不如。我早跟他说过，让他收敛些，他偏不听。这回要真撞上顾家，我可保不了他。”

钱老差把该听的都听了。

他回去后，一五一十地告诉师莺莺。

师莺莺听完，心里便有了底。铁六的表弟也怕顾家。那明天，就更好办了。

***

翌日，铁六果然亲自来了。

他是个四十来岁的黑脸汉子，脖上挂着一串极大的铜珠，手里转着两个铁胆，叮当作响。

他身后跟着十几号人，一进铺子，便把门堵了个严严实实。

铁六就那么站在屋子中央，居高临下地看着师莺莺。

“你便是那卖汤的师老板？”铁六的声音又粗又响，“听说你搬出顾二公子来压我，我倒想问问，顾二公子是你什么人？”

师莺莺从灶前直起身，不卑不亢：“六爷，顾二公子是我夫君的好友。就在昨日，他还在我这铺子里喝了碗汤。您今日来，若还是问地头银的事，那我便再跟六爷说一回。这铺子，我白纸黑字租了。官府里有备案。您要收银子，得先拿文书来。没有文书，谁来，我也不交。”

铁六的脸色阴沉下来，他往前踏了一步：“你这是在跟我讲规矩？”

“是。”师莺莺道，“六爷在贡院这一片，自然有您的规矩，可京城也有京城的规矩。你收地头银，那是你的营生。可你砸我的店、伤我的人，京兆府要管。你看，我门口那些排队的举子，里头说不定就有几个明年金榜题名的。六爷今日若动了手，明日御史台的折子递上去，说贡院外头有地痞滋扰考生。您猜，这罪名是谁担？”

铁六没说话，他脸上的横肉抖了抖。

他当然知道，贡院外头的举子不能随便动。尤其如今正是会试前最紧的几个月。真出了什么事，上头为了平息物议，头一个杀的就是他这种没根底的地痞。

“你男人是解元。”铁六忽然道，“你背后有顾家，你以为这样就能在京里站稳了？我告诉你，京城这地方，光有靠山不够，你还得有命。今日我不动你，可你最好想清楚，你这铺子，能开几日。”

他说完，狠狠啐了一口，带着人扬长而去。

师莺莺站在铺子里，慢慢松开了一直攥着的拳头，她的掌心全是汗。

果然，三日后，出事了。

但不是师莺莺的铺子出了事，是铁六本人。

铁六在城外永定河码头的几间货仓，被京兆府的人连夜查了。说是有人举报他私贩盐铁，人赃并获，铁六当晚就被拿了。

他那个在府衙当差的表弟，也被一并带走。

消息传到铺子里时，师莺莺正在熬一大锅银耳莲子羹。

翠儿兴冲冲地跑进来：“老板！老板！铁六被抓了！”

师莺莺的手顿了一下，她抬起头，看向窗外。京城的秋阳正好，照得贡院东街明晃晃的。

“谁报的官？”她问道。

“不知道。”翠儿道，“听说是个过路的商人，那人拿了铁六私贩盐铁的证据，直接递到了京兆府。府尹当夜就拍了板，这会儿，人已经下狱了。”

师莺莺慢慢把火拨小，锅里的银耳莲子羹，咕嘟咕嘟地翻着细泡。

铁六倒了，出手的应该是钱文清。

这一手，干净利落。

既除了贡院外头的旧势力，又把空出来的地盘握到了自己手里。

如今，铁六的地盘空悬。孙家那边必定会安插新的人进来。而他们这间文墨食局，就开在铁六的地盘上。

赵砚初正好从国子监回来，他走到她身旁，也望向窗外。

秋阳之下，街上几个差役正押着铁六的人经过，行人纷纷避让。