面对艾斯豪情壮志的言论，罗梅伊一只手拍在心口处，凝望他的眼眸海洋般透彻：

“尽情去做你想做的事吧，船长。我会全力支持你的想法！”

艾斯对她灿烂一笑，阳光将他的身影照得透亮，也使他的语气温柔异常：“我知道。”

——我一直知道，你会在我身边支持着我。

回到王牌黑桃A号后，没一会，出门采购、游玩的船员们也陆陆续续返回。

柯达兹从海中叼上数十只血淋淋的深海鱼，它扔在甲板上排成一排，骄傲地仰头，所有人都能从它的眼睛里看到“如何？！”的询问。

艾斯挠挠柯达兹的下巴，听它嘴里发出咕噜噜噜的放松声，重重拍拍它：“做得好，柯达兹！”

柯达兹趴在艾斯身边，尾巴轻轻翘起，勾住罗梅伊的脚踝。

罗梅伊眼底冒出爱心，蹲下身，从柯达兹的后颈一直摸到尾巴，暂时没有停手的风险。

丢斯和斯卡尔招呼几名船员，将柯达兹的猎物拖进冷库。

黑桃海贼团的成员都集齐后，便是出发前往新世界的时刻。

在艾斯的指挥下，众人铆足劲，扬帆收锚，在即将驶离鱼人岛港口之时，艾斯站在破浪神上，仰头看着港口上方、代表白胡子的海贼旗帜。

他扬起一抹充满野心的微笑，化为火焰，伸手摘下白胡子的海贼旗。

“等等，艾斯！你在干什么？”

丢斯瞪大双眼，船员们也讶异于他的举动，面面相觑。

“我们即将前往新世界，你又何必急着树立敌人？”

艾斯拿着手上的旗帜，扭头看向船员，以及面露笑容的罗梅伊：“害怕我这个行为的家伙，就在这里下船吧！我不会有任何意见。

“我是要成为超越海贼王的男人，惧怕和四皇成为敌人的话，我一辈子也无法站上巅峰！”

艾斯手部再次化为明亮橘红的火焰，将代表白胡子的海贼旗焚烧殆尽，连灰也不剩。

明确了艾斯的意志，船员们表情各异，害怕、紧张、激动、信赖、不赞成……但他们没有一人下船，仿佛在甲板上生根发芽的树，一动也不动。

在白胡子的领地烧毁白胡子的旗帜，绝对是件大事。

丢斯长长叹出一口气，对大家喊道：“趁骚动还没有变大之前，全速驶离鱼人岛！”

说完，他朝斯卡尔抱怨：“艾斯怎么总是逼自己到这种地步？”

斯卡尔摇头：“可能对艾斯来说，这就是他的礼仪吧？提前给自己要去打倒的对象见面礼。”

“你管这叫见面礼啊……”

丢斯抽抽嘴角。

通过鱼人岛的隧道，乘上上升海流，从深水一千尺左右上浮，抵达受光层，他们的周围不再是阴沉无光的海域，已经可以透过包裹帆船的泡泡，瞥见太阳光。

冲着那道光的方向驶去，破开海面便能抵达新世界。

伟大航路的后半程，无数顶尖人物所在的海域。

即使被骷髅面具覆盖，斯卡尔双眼宛如通电的灯泡一般，熠熠发光。

他接下来，会遇到无数有名的海贼，如果没有上艾斯的船，他一生只能在通缉令上见到他们。

“艾斯！去新世界的第一件事情，是干什么啊？”

直接挑战白胡子吗？还是先寻找美味的餐馆？亦或者去其他岛屿冒险？

艾斯抱胸，闻言扭头，露出和刚才不太一样的微笑。

斯卡尔经常能在艾斯提起弟弟时看到这样温柔的微笑。

“第一件事嘛……当然是要先去拜访一个人。”

王牌黑桃A号上浮于新世界的海域，包裹船身的泡泡不再像海中那样具有韧性，变成了真正的泡泡，随风散去。

厨房，轮到丢斯准备晚餐，他走进厨房捣鼓一阵后，发出惊天动地的尖叫。

“为、为什么你还在船上？”

“怎么了，丢斯？敌袭？”

“谁在船上？”

艾斯和罗梅伊快步跑向厨房，打开门，只见丢斯满身面粉，手上拎着一个小男孩。

小男孩对闯进来的两人羞涩一笑，一有动作，面粉便扑簌扑簌往下掉：“抱歉，打扰你们了。”

看来，他此前一直藏身在面粉袋中。

“恩伯，你不是说自己只打算到鱼人岛，让我们带你一程吗？怎么一起来到新世界？”

丢斯恨不得把恩伯扔进海里，但他强行忍住这个冲动。

“喂喂喂喂，我可是你听说你很讨厌海贼……怎么一直藏在海贼船上？”

斯卡尔的脑袋从艾斯和罗梅伊中间伸出，语气充满纯然的疑问。

恩伯挠着脑袋：“因为知道你们在香波地诸岛上的行为，所以我认为你们是万里挑一的好海贼。”

“所以就跟上来了？不行，到下一个岛就把你放掉！我们可是刚和四皇宣战，船上怎么能留你一个小孩？”

丢斯严词拒绝。

“诶！怎么这样！”

“你必须下船！我们可不是海贼过家家。”