她看了看七零八落的风筝，满是歉意：“对不住，对不住！可有伤着你？是我没拿稳线…”

话音未落，有丫鬟气喘吁吁地追了上来：“姑娘，夫人同太后娘娘说完话了，我们该回去了。”

谁知那姑娘听了直接大喊大叫：“我不要同她回去！她是杀害我亲娘的凶手！我恨她！”

那丫鬟脸色大变，只让嬷嬷将大喊大叫的姑娘带走了。

王公公站在一旁，仿佛什么都没看见：“县主，咱们继续走吧，莫让娘娘久等。”

黛玉不敢多问，只敛衽应是。

只是这皇宫的路，仿佛永远也走不完。

黛玉本就有些乏力，又经过方才一吓，脚步便有些虚浮起来。

只觉比当初在扬州爬山测试之时还累。

这不会是京城的测试题目罢？

终于，坤宁宫三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。

黛玉暗自松了口气，趁着上汉白玉台阶的间隙悄悄揉了揉酸痛的小腿。

就在这时，她似乎听到旁边传来嗤笑。

“呵。”

那声音里是毫不掩饰的嫌弃，仿佛在嘲笑她的娇弱。

黛玉小心往声源处看去。

只有垂手肃立的宫女太监，并无旁人。

是因为过度紧张而产生的幻觉？

她不敢深想，收敛心神，随着王公公步入坤宁宫。

殿内光线比外间稍暗，尽是沉水香的气息。

黛玉不敢抬头，只依着规矩来到殿中，在指定的位置行大礼：“臣女林黛玉，叩见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”

预想中皇后的声音并未传来。

殿内弥漫着沉甸甸的寂静，只有西洋钟摆动声，滴答，滴答，敲在人心上。

片刻，女声响起，带着些许笑意：“平身吧，不必拘礼，我们在扬州见过的。”

是皇后娘娘的声音。

黛玉依言起身，半抬眼睫。

首先映入眼帘的，是端坐的皇后。

看上去不过三十来岁，眉目间尽是国母的雍容气度。

然而，让黛玉心头骤紧的是，皇后身侧竟然还坐着身着明黄常服的男子！

他年岁与皇后相仿，虽未言语却自有不容忽视的威压。

是皇帝陛下，他竟然也在！

可是居然没人提醒自己。

那便是皇帝有意为之。

黛玉心头狂跳，忙再次行礼：“臣女叩见陛下，万岁万万岁。”

“不必多礼。”

皇帝瞧着眼前的小丫头，眼前似乎又看到了昔年赏花宴上娇俏明媚的少女。

可是，那已经是二十多年前的事了。

他声音低沉：“起身吧，皇后常念叨你今日总算见到了。

皇后对黛玉招了招手：“好孩子，近前来些，让本宫好好看看。”

又转向皇帝：“陛下看可像？”

皇帝微微颔首：“确有林卿家风。”

这回答让皇后满意，笑容也更真切了些：“初到京城，可还习惯？家中都安置妥当了？”

黛玉目光只落在皇后朝服下摆精致的凤凰纹饰上，答道：“蒙陛下与娘娘恩典，家中一切安好。”

皇后又问了黛玉几句闲话，黛玉皆谨慎作答。

皇帝期间并未多言，只目光偶尔掠过殿中众人最终落在黛玉身上时，会停留片刻，看不出什么具体情绪。

末了，皇后笑道：“今日召你前来，主要是认认人说说话，其次便是将这出入宫禁的腰牌赐予你。”

话音方落便有宫女上前，将腰牌奉上。

这宫女竟是春桃。

“持此玉牌，经核查后可于宫门出入，无需次次另行请旨通传。”

春桃解释道：“规矩礼仪，自有书院夫子教导于县主，务必谨守。”

“臣女谨遵娘娘教诲，定当恪守宫规，用心向学，不负陛下与娘娘恩典。”

皇后眼中浮现出赞许，颔首道：“好孩子。”

“王德全。” 皇后唤道：“你亲自送林县主去漱玉书院认认路，将一应规矩都与她说清楚。”

“奴才遵旨。” 王公公连忙应下。

黛玉再次向帝后行礼告退，这才跟着王公公退出坤宁宫。

帝后的目光无声地追随，各怀心思。

殿内重归寂静。