连培风转醒的时候，只觉浑身上下僵直无力，仿若被千军万马碾过一般。

低眉一看，浑身上下裹满了白纱，她张了张唇，撕裂感十足。

她动静不大却到底惊醒了床边人，顾平仲满眼红血丝：“醒了？”她上手碰她额头和颈部皮肤，松了口气：“终于退烧了，你先缓缓，我去通知他们。”

连水沉来的最快，他现今身份不同了，其他人见他进了房门，都等在外头没敢进门。

连水沉肉眼可见的消瘦不少，衬得面骨轮廓更深，她下意识动了手指，连水沉一把握住。

连培风自小在沙场，掌心粗粝，可兄长一贯保养得宜，此刻她却清晰觉出那握住自己的宽厚大手内里俱是皲裂和厚茧，这大半年，对谁来说都并不容易。

连水沉不过比她大三岁，可眼角已然有了细纹，胞妹两次遇险重伤加之父亲的死，终将这朗月清风的天之骄子搓磨的不再意气，一股更深沉的东西笼在对方身上。

虽成年后他同胞妹并不常见，可两人自小的默契却半点未缺，他知道此刻自己妹妹最关心的是什么，明白她刚清醒开口困难，不等她问便拣着重点的同她简单说了说。

“晋西军此战折损过半，伤亡将士已经参照过往惯例将抚恤金发下去了，遗属遗骨也已吩咐登记，以后晋西养着他们。不过，此刻同以往不同，每人又多添了二两，从我的私库走，剩下的，我会和大衡商谈，万没有我们卖命他们龟缩还不出钱的道理，此事你宽心。”

伤亡情况纵被连水沉模糊带过，可仍是个骇人的数字，连培风心下痉挛，左手指甲深深嵌入掌心，面上却佯作不察，这是她的孽，她迟早要还，但此刻却不好拂意。她点点头，这是她兄长的长项，她自没有不放心的，可大衡如今同他们关系微妙，此事她还未来得及同王兄详谈。

看出她意思，连水沉用湿布润湿下她干裂的嘴唇：“大衡那边的事，彭行都和我详细说了，此事我会处理，你不用忧心。他和晦羽军这次都立了功，但现下百废待兴，论功行赏的事情还等你好起来我们再商议个章程。”

连水沉握着她的手，犹疑半晌，到底还是开了口：“父王……半月后晋西筹措英灵祭，父王的墓早就选好了，就在母后旁边，那头也能看见晋西军营，你不要太伤心。”他神色显得有些恍惚，喃喃低语：“终归是……哥哥没有护好他。”

连培风紧了紧连水沉的手，骤然抬眼，连水沉眼底的落寂深深的刺痛她，开口时嗓音又低又涩仿佛吞了把沙子：“哥……你千万……千万不能这样想……”

她语塞到千言万语却不知从何说起，只无意识的闷声落泪。

是她任性妄为却从未真正读懂“将”这一字的重量，是她丢了个烂摊子给父兄，是她一步步将局面推至此地，护不住又徒担虚名的是她，可骂名又尽数叫兄长背负，后果又由父亲代偿。

生死矇昧间，她只知自己身前身后俱是血红一片，可厌弃自己千万次，也比不过这一刻，她心高气傲的、从来昂扬如春日的长兄，输了他人生中最惨烈的一场战役，一场本不该是他应对的战役，愧疚到颓丧的程度，她头脑空茫一片，一时竟分不清哪一头才是噩梦，只觉得仿佛当年那个恣意纵马、张扬快意的过去时光倒更显残酷。

她活该被诛心，她想。

连水沉被她惊了一跳，他连轴转了月余，没有一日睡得踏实，人还在机械的运转，可神思已然赶不上趟了，此刻见胞妹无声恫哭方觉自己心思不嘱说错了话，这话他能在心底痛骂自己，却不能在连培风面前说，这场劫难，连培风比他无能为力得多。“白藏，”连水沉慌张的伸手替她拭泪，“莫哭。”他难得的词穷：“是哥不清醒……说浑了……”

连培风看着兄长满脸倦意又手足无措的模样到底慢慢止了泪，微微牵了牵唇角再次握紧对方的手：“我知道，哥哥，我知道。”

不能再乱了，晋西看似打了胜仗，可她一面强硬的对兀良合族赶尽杀绝，一面又和大衡几成两立，纵使她算不得后悔，她的业障，她认，千百年后功过是非任人评说，可此刻晋西被牵连，每走一步都如踏钢丝、须得小心翼翼，连水沉是晋西的主心骨，她不能乱他心志。

她要把光风霁月的哥哥找回来，还给晋西。

连水沉没法看顾她太久，有太多人指着他拿主意，出门时见着顾平仲端着汤剂拾阶而来，歉意、愧疚和怠惰交织着深涌而来。

顾平仲看他一眼，觉出对方情绪不对，下意识就放缓了脚步，语调轻柔：“怎么了？”

连水沉神色复杂，却觉无从说起，母亲早逝，幼妹又与自己多年少见，他身边亲密的女性并不太多，此刻罕见的有些举止失措，偏偏现今他成了家中顶梁，退无可退，叫他的茫然都无处安放。直到此刻被人温言而问，才流露出极细微的情绪来：“我说错了话，这几日劳你费心多多看顾她。”

顾平仲家中早无亲眷，连水沉难得的示弱叫她莫名生出股子被依赖的心绪，不知从何时起他们之间成了笔糊涂账，可人生在世哪有事事算的清楚的，彼此亏欠本也是爱意藏于寻常：“看顾病人本就是本职，将军是晋西的英雄，某自当竭心尽力，再说了，白藏，也是我的朋友。”

连水沉心下骤松，众人进屋去探望连培风，他整衣冠端端正正行了个全礼：“先前……是我犯浑……待事态平息，某必负荆告罪绝无二话。你于吾妹、于晋西、于我，有大恩，兰时在此深谢过。”见着顾平仲不赞同的神色，他又上前半步，宽袍之下他轻触下她的手，温和的热意一路烧到心头，他低声道：“你……且等等我……”

顾平仲耳廓微红，没有问他何意，只神色愈发柔软，指尖很轻的划过对方指腹，目光澄澈清明：“省得了。客套话不必再言，至于其他的，等培风和晋西好起来再谈。”