沈砚端着酒碗笑，指尖点着桌上摊开的新漕运图：“这官不是给你当来享福的，是让你以后站在分水口，没人敢再把泉眼里的水偷偷引去自家田里，让北上的粮船再也不用在闸口等半个月。”

那天散席之后，这些人当天就收拾行囊往各自的岗位去了。

没有排场的送行队伍，只有沈砚和陆淮亲自把他们送到码头，看着他们跳上驶往各个河段的小舢板。

往后大半年里，沿着千里漕河走一圈，每一个粮仓、每一座水闸、每一处险段，站在主事位置上的全是敢跟贪腐豪强硬碰硬的人。

以前漕运司里那种遇事互相推诿、见了好处伸手就拿的歪风，一夜之间就散得干干净净。

沿岸的百姓很快就觉出了不一样：以前管粮仓的吏员总在斛底动手脚，现在新官上任，收粮的时候亲自站在边上盯着，连一粒多余的米都不会多扣；以前闸口的小吏总收过闸的好处，现在船到闸口。

到了时辰就开闸，再也不用塞银子等上两三天。

有跑了一辈子漕的老船老大特意跑到淮安漕运司门口，对着牌匾深深作了个揖，说自己活了大半辈子，第一次见漕河上的官，个个都把心铺在了河道上。

沈砚站在漕运司的阁楼上，看着河面上往来穿梭的粮船，转头对身边的陆淮笑：“以前咱们两个人守着这条河，总觉得分身乏术，现在这群人散在沿河各处，千里漕河的每一寸，都有人替咱们盯着了。”

……