而一直温柔劝和、始终沉默旁观的千夏，在这一刻，第一次彻底动怒。

她猛地上前一步，挡在越前身前，眼底是从未有过的生气与凛冽。

她抬眼直视手冢，语气清亮、坚决

“手冢部长！你这是做什么？！”

“他再怎么冲动、再怎么不懂事，你可以说教、可以罚练、可以训斥！”

“怎么样也不能动手打人！”

这是千夏第一次当众顶撞他。

第一次对他展露怒气。

第一次毫不退让、满眼责备地看着他。

空气彻底凝固。

手冢垂着手，静静看着怒气冲冲、眉眼泛红的少女，眼底紧绷的冷意，悄然裂开一丝缝隙。

无人读懂他心底骤然翻涌的慌乱与涩然。

网球场的对峙僵持到极致。

刚被手冢一巴掌打醒的越前，脸颊泛红、怔怔立在原地，心底又愧又懵。大石彻底僵住，全场落针可闻

所有人的注意力都锁在三人的对峙上，没人留意身后老旧铁丝网早已松动锈蚀。

“哐当”一声脆响。

生锈的金属卡扣彻底崩开，带着锋利毛刺的铁丝板块骤然向外弹开，直直朝着毫无防备的千夏扫去。

千夏来不及躲闪，只来得及下意识抬手轻挡小臂。

尖锐的铁皮瞬间划破布料，蹭过细腻肌肤，一道细长鲜红的划痕立刻浮现，细密的血珠顺着伤口缓缓渗出来，刺痛尖锐刺骨。

她身形微微一晃，下意识闷哼一声，指尖轻轻攥紧，肩头细微瑟缩了一下。

这一声吃痛的轻响落下，最先破僵的是越前龙马。

方才还满心不甘、执拗赌气的少年，瞬间所有傲气、委屈、偏执全数清零。

他瞳孔猛地一缩，脸上的呆滞彻底变成慌乱，下意识往前跨了一大步，声音都带上了难得的无措：

“千夏学姐！”

看着她小臂渗血、脸色微微发白的模样，少年彻底慌了神。

刚刚被打的委屈、对赛场的执念、对手冢的不服，在此刻全部荡然无存。

只剩满心愧疚与自责——都是因为他执意私斗、执意闹事，才连累学姐受伤。

他手足无措站在原地，彻底乱了方寸，连抬手帮忙都不知道从何做起，眼底满是慌乱与懊悔。

手冢也在听见千夏那声闷哼、余光瞥见她小臂鲜血的刹那

瞳仁骤然一紧。

原本清冷锐利、覆着寒霜的眼眸，瞬间狠狠收缩

几乎是本能地、不受控制地快步上前，步伐极快，打破了往日永远沉稳规整的步调。

素来平稳无波的呼吸，微不可察乱了一拍。

他停在千夏身前，目光死死锁着她流血的小臂，视线紧绷、一瞬不挪。

声音不再是方才训斥越前的冷硬沉厉，

而是带着一丝极淡、极克制的紧绷沙哑，是从未有过的低柔：

“别动。”

短短两个字，没有责备、没有质问。

只有极致的紧张，怕她再牵动伤口、再受半分疼痛。

他垂眸看着那道鲜红划痕，眼底掠过一层极深的沉色，心底翻涌着浓烈的自责。

方才他一心惩戒越前、整顿风气、死守原则，气场太过慑人，逼得全场紧绷、气氛混乱。

是他太过严苛、太过强势，才让场面失控，连累她受伤。

他抬眼，目光落在千夏泛白的侧脸、强忍疼痛的眉眼上，语气彻底放软，褪去威严，只剩真切的担忧：

“很疼是吗？先按住伤口止血。”

千夏忍着小臂传来的刺痛，抬眼看向眼前心绪大乱的手冢。

方才胸中的怒火，在看见他眼底真切的担忧之后，悄悄淡去。她抓住这个时机，恳切开口，为越前求情：

“手冢部长，龙马已经知道错了。他只是太过不甘心，才做出冲动的举动。请你给他一次机会！”

手冢敛去眼底所有慌乱，重新压稳心绪，恢复沉稳姿态。

少年低头，声音沙哑、彻底愧疚，郑重开口道歉：

“手冢部长。对不起。”

“是我错了。”

“我不该轻敌傲慢，不该轻视赛场，不该心态浮躁，更不该私自赌气私斗、迷失初心。”

手冢静静看着认错悔过的越前，又看向眼前带伤替人求情、眉眼恳切的千夏。

良久，他敛去眼底所有慌乱，恢复沉稳，缓缓开口：

“最终参赛名单早已确认上报，无法随意更改正选名额。”

众人心底一沉。

可下一秒，他话锋一转，给出了唯一的破例：

“但可以增补替补名额。”

越前猛地抬眼，眼底重新亮起光亮。

“替补名额，我可以给你。”手冢看着他，语气郑重。

越前眼眶微热，低头认真出声：

“谢谢部长。”

手冢眸光沉静，淡淡追问一句

“只是替补，未必有上场机会。你也愿意？”

少年挺直脊背，褪去所有傲慢与浮躁，无比坚定：

“是。”

“只要能留在赛场，我愿意。谢谢部长给我机会。”

看着彻底褪去轻狂、知错能改、重新摆正初心的越前，手冢清冷的眼底，悄然掠过一丝不易察觉的欣慰