“碧桃？”

萧瑾瞅见碧桃耷拉着小脑袋，恹恹地摩挲着裙角

“可是昨晚没有睡好？”

“才没有呢，碧桃昨晚睡得可好呢，”

碧桃摇摇头，招呼小丫头端进了早膳，轻轻放在案头，“世子爷赶紧进早膳吧，凉了味道就不佳了。”

食盒里飘出阵阵香气，是碧桃特意去厨房盯着做的莲子羹和定胜糕。

萧瑾盯着碧桃水灵灵的杏眼，想起来王妃在她小时候就嘱咐的话。

“碧桃从小离了家里人，你要视碧桃如亲妹妹一般对待，万不可亏待她。”

萧瑾这么想，也是这么做的。

碧桃二七年华，按照寻常人家来说，一两年后就会许人、出嫁。

如果碧桃有了心上人，想要成亲，萧家就会按照庶女礼节，让碧桃风风光光地出嫁。碧桃不同于普通丫鬟，她自幼和萧瑾一同长大，在萧家的地位更接近于养女，出嫁的礼节是寻常丫鬟不大可相类比的。

如果碧桃没有心上人，想要一直留在萧家，萧家就养她一辈子，让她一生衣食无忧。

“好，那我就尝尝碧桃端来的，香喷喷的早膳吧。”萧瑾轻轻一笑，打开食盒，映入眼前的是红白相间的定胜糕和米白的莲子羹。

筷起糕点，舀起羹汤，入口是绵密香甜的豆沙和可口清香的莲子交融，十分味美。

早膳很快就用完了。

“碧桃，今日我可能回来的时辰比较晚，无需像昨日一般等我。”萧瑾顿了顿，又试探着说，“觉得孤零零的话，可以去找阿姐，替我去看望一下阿姐。而且，阿姐和我说她很希望碧桃多去她那里走动哦。”

突然的消息，不符合逻辑。

碧桃回想了上文几章，好像没有提到过萧瑾姐姐喜欢见她。

“我和阿姐小时候一直被抱走分开养，十余岁才得以日常见面，想在空闲时间多去看看阿姐。毕竟，我们之间隔了个十年。”萧瑾垂下眼帘，娓娓诉说，“但是我的闲暇时间实在是不在多，况且我想碧桃和阿姐同为女子，有碧桃陪姐姐我会安心，碧桃一定会和姐姐相处的很好的。”

萧瑾不语。

其实有一部分是萧玉安排她这么说的，阿姐说她也想好好对待碧桃妹妹，例如给碧桃送一些小礼物，但碧桃是萧瑾院子里的人，虽然是姐弟，但毕竟男女有别，不可随意进出，所以想要见到碧桃，大部分情况下也只能让萧瑾引荐了。

萧瑾心里暗自想，我是你的妹妹哦，但终究不能说出来。

总而言之，萧瑾姑且信了，但总觉得有什么不对。

可能是多心了。

阿姐的性子很冷，萧瑾想起十岁第一次和姐姐见面的情形，总是印在脑海里无法忘却。

世人总说世子爷冷若冰山，但那也是做给外人看的，他人即地狱，一旦建立过于多的联结，就会被反噬。实际上的她，薄冰之下是无穷无尽的热烈、温暖。

阿姐就像是真正的冰山，真正的高岭之花。

她几乎从来不笑，连唇角微扬都吝啬。那双与萧瑾如出一辙的桃花眼，总是凝着化不开的寒霜，如万里冰封一般，唯有和她一般的眼尾那抹薄红，给她添一丝生动的颜色。在她那油纸伞下，任由琼玉飘零在她雪白襦裙上，眸子里像结了层冰，凝视着开的自由烂漫的梅花。除却梅，仿佛世间万物都不值得她多看一眼。

梅，似乎对于阿姐来说，是一种特别的意象，蕴含只属于她的意义。

忽然想到，阿姐好像一提到碧桃，嘴角总会含笑，就像她提到昨夜那位女子时一样。

错觉么？也不像。

可能是因为碧桃确实温暖地像一朵小太阳花一样，让人不由自主地想去靠近。

“大小姐...?”碧桃想起那位和萧瑾一个模子里刻出来的、总是披着一件雪白色裘衣的、清冷的不像真人的背影。

不禁觉得后背发冷，一阵后怕。

那位大小姐的眼神冷的吓人，偶尔落她身上，随即又收回，让人捉摸不透。

“时候不早了，我就该去校场训练了。”萧瑾披上大氅，给碧桃穿上小袄，披上披肩，“出屋的时候披上点衣裳，勿要受冻了。”碧桃瘪瘪嘴，“谁和世子爷您一样，大冬天睡觉都不盖被子，也不知昨夜去哪野去了。”

萧瑾轻轻一笑，“那今日给你带城南你最喜欢吃的王记糕点好不好？世子爷排长队给碧桃买。”

“世子爷，您买东西还排队？”碧桃故作惊讶，眼里假装冒着崇拜的小星星。

“那当然，不排队，和那些京城执绔一般，连买糕点也不守规则，横插进来？你也太看低你家世子爷了吧。”

萧瑾理了理碧桃沾在脸蛋上的发丝，“好了，我该去校场了。碧桃，照顾好自己。”

.........非静止动作。

“........碧桃，你知道....女孩子都喜欢吃什么口味的饴糖吗？”

萧瑾出门前，偷偷摸摸地问出了自己憋了一晚上的话。碧桃只觉得疑惑，世子爷和她一同长大，怎么女孩子的心思一点都把握不住呢？

她忍住无语，努力去柔软地说:“女孩子喜欢的口味大都差不多，有时可能会因年纪的不同，口味有一定的差异。”

碧桃凑近脸莫名其妙红起来的萧瑾，“世子爷知道那位女孩子芳龄几许吗？”

萧瑾呆滞了片刻，罕见地聪明了一下，明白碧桃在套她话，“是给阿姐的，不是送其他女孩子的，”

碧桃心想，世子爷怎么傻傻的，说的话谁信。她在府里那么长时间，怎么没听说大小姐喜欢吃糖。况且，世子爷一撒谎，眼神就乱飘，一看就看出了。

“或许，桂花的不错哦。”碧桃挑了挑发丝，杏眼直直盯着她的桃花眼，只是，萧瑾的眼神说明了，她现在想的，是碧桃所不知道的那位女子。

碧桃跟着萧瑾走到了府门，看着萧瑾翻身上马，嘱咐道:“昨夜刚下了雪，地上湿滑，您要注意训练的时候别摔伤了，”

萧瑾笑了笑，“放心吧，该回屋了，别冻着了。”随即一骑绝尘，渐渐地化作一点，消失在大道的街头。

碧桃站在街边，抓紧了身上的披肩，看着萧瑾直到看不见了，轻叹一口气，回了府。

“去看看大小姐吧。”

禁军兵营校场。

校场建在近郊山脚下，靠近城墙，校场地域开阔，面积广大，其中央是一片夯土压实的开阔地，边缘插着各色令旗，在风中猎猎作响。四周环绕着丈余高的木栅围墙，墙头插满削尖的竹刺，以防止闲人窥探。

东侧高台上立着一座青石垒砌的指挥台，台上竖着黑漆大纛旗，绣着大将军的姓氏，西侧是成排的兵器架，刀枪剑戟寒光凛冽，箭靶区草靶上密布箭孔，有些箭簇甚至穿透草芯，直钉入背后的土墙。南面是马厩，远远传来乌云踏雪的嘶鸣，北角是梅花桩阵，其上凝着昨夜未化的冰凌。

此时将将晨光初露，校场便已沸腾，号角声、战鼓声、兵器碰撞声交织，奏成铁血的乐章。

萧瑾束紧玄色护腕踏入场中，长发高高束起，一身玄色劲装，肩挂披风，腰悬三尺青锋，步履沉稳地登上指挥台。

她的面颊在阳光下泛着冷冽的光泽，仿佛一尊战神降临。她的目光如鹰隼般扫过全场，士兵们不由自主地挺直腰板，握紧手中兵器。数百禁军齐声呼喝，兵器撞击声震得檐顶积雪都要掉下。

“将士们 ，开练!”萧瑾喝道，号角声划破长空，士兵们迅速列队，将在校场上挥洒自己的铁血。

萧瑾并未久居高台，而是大步走入校场中央，这是萧瑾的选择，她本可以和其他将领一般，一丝不动地站在高台上，俯视训练的将士们，但再她看来，她和她的将士们没有两样，将士们训练，她就必与将士们同练。他们是战友，是情同手足，更是患难之交。

同时，她要让自己强大，比所有人都要强大。

让力量得以牢牢掌握在自己手中，

一旦软弱，就会手足无措，无能为力。

那种感受，她不愿再经历。

萧瑾接过兵士递来的木盾与未开刃的短刀。跃入刀盾阵中，与士兵们捉对厮杀。木盾相撞的闷响中，她的动作迅捷如豹，短刀如毒蛇吐信，迅捷的同时，每一次挥击都精准狠辣，却又在即将触及咽喉处骤然停手。

士兵们被萧瑾的气势震慑，感叹于她的利落勇猛，纷纷全力以赴，生怕在将领面前露怯。

"呃..!"最年轻的那位士兵被萧瑾的盾击震得踉跄后退，萧瑾见到随即突然收势，伸手将其扶住，沉声道：“盾抵肩，重心放低，再来！”士兵呆呆望着萧瑾闪着鼓励的色彩的眸子，随即眼中闪过一丝感激，咬牙重新摆好架势。

武器训练，包含刀盾以及弓箭等等。

随即是弓箭的训练——萧瑾最擅长的百步穿杨。

萧瑾卸下披风，来到箭靶区，挽起袖口，取过一张硬弓。她搭箭拉弦，弓如满月，箭似流星，只听“嗖”的一声，箭矢正中百步外的靶心红绸。

士兵们爆发出震天喝彩，萧瑾却仍神色淡然，想起她还是幼儿时父亲带她拉弓时说的话，“眼如鹰，臂如松，呼吸如风。”

她随即转身对弓手们道：“射箭如用兵，心静则箭稳，心乱则箭偏。我等需练的不仅是臂力，更是心志。”忽感变迁，以前是别人教导她拉弓的要领，现在是她教导别人了。

随即是骑兵训练。包含骑兵冲阵等等。

来到马厩旁，萧瑾翻身上马，接过长槊，策马绕场一周。战马嘶鸣，蹄声如雷，她的身影在尘土中若隐若现。突然，她一声令下，数十骑紧随其后，如一道铁流冲向草人阵。长槊挥舞间，草人四分五裂，碎草漫天飞舞。萧瑾勒马回身，对骑兵们高声道：“马背之上，生死一瞬！我等需人马合一，方能所向披靡！”骑兵乃国之精锐，一朝最为强大的军力，训练是最为严格的，武器、骑兵训练一番下来，掌心、虎口见血是最为常见的。萧瑾的掌心黏黏糊糊的，除了汗水，更多的是茧破流出来的血。

日头攀至中天，校场上的尘烟渐渐散去，炊烟升起，火头军烧好了午饭。

萧瑾卸下玄甲，汗湿的里衣紧贴着脊背。她随手抹了把额角的汗，接过火头军递来的粗瓷碗。

碗里是热气腾腾的羊肉汤，撒着翠绿的葱花，汤面冒着热气，浮着鲜香的羊油，香气扑鼻。火头军特意给萧瑾多舀了几块带筋的肉，慈祥地说："您今日练得狠，该补补。"

萧瑾端着碗和将士们一同盘腿而坐，不动声色地将多出的羊肉挑给了旁边的小将士们，一个小将士慌忙起身，想要再挑回去，萧瑾按下他，侧首，“给你的，过年了长点肉。”小将士还想说什么，“我是你们的将领，更是战友，你们吃什么我吃什么，我不需要优待，我们是战友，有福同享，有难同当。”萧瑾轻轻一笑，拍拍将士的肩。

这时火头军又端来了一摞摞刚出炉的胡饼，顺带着带来一罐咸菜和碟子，金黄酥脆的外皮上撒着芝麻，饼面焦黄，散发着油菜籽的油香和小麦的麦香，以及诱人的焦香。

萧瑾抓起一个，饼皮在指尖发出轻微的脆响，露出里面雪白绵软的内瓤。咸菜盛在土罐里，用公筷挑在粗瓷碟上，翠绿的芥菜丝上点缀着红艳的辣椒碎，掺着腌好的油萝卜，油光水亮，鲜香脆爽，令人食指大动。

"世子爷，"王副将凑过来，"今日可要多吃些。"

萧瑾挑眉："怎么？"

"下午弟兄们还要练梅花桩，"王副将笑道，"您要是饿晕了，兄弟们可担待不起。"

众人哄笑，萧瑾也不恼，低头大口喝汤。

羊肉炖得酥烂软糯，蒙着羊油的汤汁浓郁醇厚，葱花的葱香中和了羊油的腻，尝起来鲜香味美，回味悠长。她又抓过两个胡饼，就着咸菜吃得飞快。咸菜的酸辣与胡饼的麦香在口中交织，令人胃口大开，她又抿着羊肉汤一起喝，融合羊肉的肉香软糯，喝下去在冬日极为暖身，不禁喝的很快，三两口便见了底。

待吃完饭，萧瑾找来副将，“下午练梅花桩，还是我打头阵。"

"世子爷，"王副将皱眉，"您上午已经..."

"我是你们的将军，"萧瑾打断他，"不是养尊处优的世子。"说完，萧瑾拍拍王副将，然后回到了自己的营帐休憩，眯了一会。

未时三刻，萧瑾准时睁眼。她起身活动筋骨，玄色劲装勾勒出挺拔的身形。

"列阵！"

随即，萧瑾的声音如钟磬般响彻校场，数百禁军齐声应和。

刚才被分给羊肉的小将士和身边的弟兄暗暗乍舌，“世子爷这，家境好，长得模样又俊秀，身材高挑挺拔，人还那么好，我要是妹子我肯定爱上他。”

旁边的弟兄暗暗点头，“怪不得京城的闺秀都倾心世子爷。昨夜世子爷赠给我一串铜钱，让我给弟妹添新衣，邻里家姑娘不小心知道了，其实不是不小心，是我大嘴巴，然后给我塞了几个钱，让我在世子爷跟前推举推举她，不敢，真的不敢，我还是回去把钱还她吧。”

小将士一脸震惊，”世子爷赠铜钱？我怎么不知道？“弟兄嘿嘿一笑，“谁让你昨夜偷懒不来，还有红包呢嘿嘿～”

两人叽里咕噜，殊不知王副将已潜至身后。

“你们俩小子!”王副将拍了拍俩人的后背，叹了一口气，本想拍他俩头的，怕小将士年纪小承不住，“列阵训练了，赶紧去。”

“是!”

二人迅速前去列阵。

梅花桩阵是训练中较为危险的项目。

萧瑾先打头阵，进入桩阵，碗口粗的冰柱参差林立，萧瑾策马闯入，暗处弓弩手突然放出三十六支无头箭，她反应极快，立即旋身挥鞭，九节鞭绞住箭雨，正在这时，马匹却受惊扬起前蹄。千钧一发之际，她弃鞭腾空，足尖连点七根冰柱，袖中暗箭同时击碎三处暗桩机关。萧瑾凝玉般的面颊渗出一层薄汗，发丝粘连在她的脸庞。

"好！"

校场上响起震天喝彩，将士们拍手叫好。

萧瑾翻身落地，气息未乱，依旧挺拔如松，衬得她愈发英姿飒爽。她抬手擦去额角的汗，尽显少年得意。

萧瑾不禁再次想起父亲的教导，“今日之错，明日改之。记住，战场上没有第二次机会。”

“今日之错，明日改之。记住，战场上没有第二次机会。”萧瑾向全体将士大声宣告，“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，”

“今日之错，应将其立改。否则，今日的错误，就会成为他日刺向自己的利剑。”

刚刚喧嚣的校场现在鸦雀无声，静地连掉下一根针都能听见。

将士们从内心里，敬佩这位少年将军。

日头西斜，暮色逐渐地张扬开来。

结束了一天的训练，将士们无一不被汗水浸湿了衣衫。

萧瑾换了一身朴素的衣衫，向王副将说有事情要办，踏进京城的暮色。