[（怪谈）稻草人其三:齐风落的身体日渐恶化，几乎无法离开病床。山月连打几份工挣钱，却依旧填不满无底洞般的药费窟窿。如果不是因为自己这个拖累，对方本该拥有更好的生活。

幸好维C咀嚼片的形状和药片很像，都是圆圆的，短时间可以蒙骗过去，替山月省下一大笔开支。西京城的病房空寂冰冷，总是让人联想“孤独”“死亡”之类的词汇，他很想回家。

那个由弟弟编织的稻草人听到了他的心声，如同童话中的仙女教母，轻易实现了齐风落的愿望。它说，它愿意和他交换身体，在这一天内他可以去做任何想做的事，不过前提是，他要赶在半夜零点前回到医院。

“如果违背诺言，你将永远丧失行走于白日下的机会，所有人类会视你如鬼怪仇敌。”稻草人如是说。]

祁遇在装满维C的瓶子里发现了一根鲜红的稻草，他用胳膊肘戳戳李行之:“又有新碎片了，你看看这是几来着？”

离开宴会厅后，对方就开始一路冷哼，怎么哄都不理不睬。他也不知是说错了哪句话踩了雷区，软硬兼施的手段全试了，屁用没有。

“有没有这样一个地方，能囚禁人还不引起怀疑？”李行之冷不丁开口道:“如果能推理出来，大发慈悲地原谅你也不是不可以。”

先前在医院发现的“怪谈其四”中提到，齐山月把来历不明的家伙关在了某处，虽然最后人逃走了，但应该还是有线索遗留。结合新信息来看，所谓“来历不明的家伙”无疑就是使用了稻草人身体的齐风落。

“地下室？”祁遇试探性地开口。倘若要掩人耳目，实在想不到比这更好的地方了。把门一关，手铐一锁，任有十八般武艺也逃不出去。

“齐山月住在学生宿舍，平时学校、打工场所、医院三点一线。那些地方我里里外外翻了无数遍，根本没有藏人的空间，不存在把人囚禁在地下室的可能性。”

“嗯…这倒有些难办，你的角色身份卡还给了什么提示信息吗？比如，平日里爱去的场所之类的。”

“别的没说，开场介绍词里倒是有一处地方令人在意——齐山月是被领养的，他和齐风落不是亲兄弟。不过到目前为止，这则信息都没派上什么用处。”

…………

“欢迎来到‘白鸽之家’，二位请用茶。”福利院的院长是个满头华发的老太太，看起来和蔼可亲。

“您好，我们想来了解下收养孩子的相关条件。”西装革履的男子挽着一位绿裙贵妇缓缓落座，言辞恳切:“我和夫人结婚数载，但一直无所出…如今年纪上去了，很多事渐渐力不从心，不得不多考虑些。”

虽然这对夫妇自称三十奔四，但保养得宜，看起来依旧是二十五六的模样。衣着华丽，言谈举止优雅得体，显然非富即贵。院长哪能放过这种大鱼，忙不迭地给介绍起来，从创办历史讲到优秀收养案例，嘴皮子都快磨干了。

“介意我们可以四处看看吗？”那位贵妇显然被说得有些意动，从进门起就微蹙的眉头终于舒展开:“就当提前和未来的孩子熟络熟络了。”

“怎么会呢，您二位请便。”老太太满脸堆笑:“前面是小朋友们的活动室，下午正巧有老师带他们上绘画课。若是有属意的，先生夫人随时告诉我就行。”

…………

“我们今天的绘画主题是‘世界’，大家对它的第一印象是什么呢？可以用不同的色彩表达哦。”

呈上的答卷花花绿绿，也许是因为有观众看着，孩子们的表现异常积极。他们争先恐后地输出自己的观点，希望得到收养人的关注和青睐。

李行之抱臂站在一旁，对闹腾的小不点们兴趣缺缺；祁遇却已经和很多孩子聊开了，他仿佛自带吸引力光环，无论多调皮捣蛋的小朋友在他面前都乖得和鹌鹑似的。

不多时的工夫，信息就搞到了手。

“美丽的夫人，这幅画送给您。”在临走前，一个扎麻花辫的小女孩扯了扯李行之袖子，不由分说地将作品塞进了他手里。

画面被白、红、黑、灰四色瓜分，与其说是绘画作品，倒不如说是某种涂格子填色游戏，毫无艺术感可言。下方的署名是“瑰洱”，在把纸折起来收好时，他意外地发现背面有段没头没尾的话——“您想要杀死‘世界’吗？”

“怎么了吗？”祁遇出声询问道:“我刚喊你好几次了，想什么事这么出神？”

“不，没事。我们走吧。”他再次扫视了一遍房间，发现刚刚的小女孩突然消失了，好像从来没有存在过。

…………

“刚刚有个小家伙告诉我，福利院里有间特设的客房，专门供那些功成名就的孩子回院看望时落脚。一般的客人进不去，估计要用‘齐山月’的身份才能开。”

太阳渐渐西沉，昭示着白天的活动时间即将结束。

“时间不够了，明天再过来看吧。”李行之满脑子想着那幅莫名其妙的画，却始终没有任何头绪。

“二位有没有找到中意的孩子呀？”院长颇为殷勤地跑前跑后，眼巴巴地瞅着两位贵客。

“有啊，我觉得那个叫‘瑰洱’的小姑娘就挺可爱的，不知道有没有关于她的更多信息呢？”

“您别开玩笑了，我们这儿压根没有叫‘瑰洱’的孩子啊，就连这样的姓氏都很罕见。”老太太用一种颇为古怪的神色打量着他们:“你们是诚心来领养的吗？”

“活动室里孩子太多，夫人兴许是记错了。”祁遇连忙打圆场道:“我倒是觉得有个别小朋友还不错，只是今天接触的时间太短，还不够熟悉。”

直到听他报出几个名字，院长这才恢复了笑意:“哦哦，那些都是好孩子，欢迎两位下次再来。小朋友嘛，总是怕生，多见几次就认识了。”

…………

[哥哥当前状态:饱腹]

奇怪，明明早上的状态还是“不饿”，他们分头行动的时候到底发生了什么？李行之心下疑虑，但面上不显。

“对了，这么久没吃东西，你应该饿了吧？”回程的列车上，他顺势扯开衣领，露出一段雪白的脖颈。上次斑驳的咬痕已经完全愈合，只留下了一圈淡粉色的痕迹。

“没事，暂时不用。今天我在药店的时候遇到了……”话还没说完，祁遇的腹部便传来一阵绞痛。他张了张口，却发现不管如何都无法说出自己的经历，就好像有什么东西在他身上下了禁制。

“遇到了什么？”

“嘘，别挣扎了，哪怕你一五一十地告诉他，他也只会当你开玩笑。世界上怎么可能出现同样的两个人呢，你说对吧？”无形的存在恶意满满地说道:“阿遇哥哥，除了我，没有人会相信你的。”

祁遇没有回应祂的话，只是紧紧扣住了李行之的假腕表，试图将时间往回调。

“咳、咳咳…”他捂住唇畔，暗红色的血顺着指缝淌下，积聚起了一滩小小的血泊。几条蠕虫正在其中欢快地扭动，看起来十分恶心。

“只要四位骑士归位，一切就都结束了。生命诞生于欲望，湮灭于时间，在世界的尽头，我们终将重逢。”他的身体里传来低沉的絮语:“过去太久了…我迫不及待地想见到你。”

祁遇脸色惨白，皮肤表面呈现出一块块不正常的突起，像是有什么活物在血肉间游动。那个不知是怪物还是神明的家伙极轻地笑了一声，在视野陷入黑暗的前一秒，他听见祂说:

“阿遇哥哥，后会有期。”

…………

莹蓝色的蠕虫咬着尾巴不停转圈，就像是一个个首尾相接的圆环。无论是逆时针转动的表盘，还是陷入诡异循环的圆圈，都像在提示某些被忽略的事实。

“莫比乌斯环…时间回溯？”一种不可置信的猜想在李行之脑海中萌生，他将怒火发泄在虫子们的身上，以极其残忍地方式将它们碾碎了:“真巧啊，我的银怀表就有这个功能。”

“时间与空间的神明，你到底是谁呢？”无数被忽略的细节骤然联系起来，指向了一个明确到不能再明确的答案——

“偷走时间的人，终将被时间偷走，我们谁都无法得偿所愿。”

“我的理想比你更远大，我要成为新世界的卡密，超越时间和空间！”

“我要回到一切开始的地方，阻止不幸发生。”

“让命运女神查查未来运势而已，连这点水平都没有？算不出来气急败坏了？”

“……”

原来如此，我是祂的过去，祂是我的未来。怪不得当时在吉普赛女郎那里吃了闭门羹，纵使强大如拉克西丝，也无法预知一位神明的命运。

李行之浑身发冷，他还记得最初许下的愿望是创造一个祁遇存在的世界，如果未来的自己成功了，根本没必要再借由怀表回溯时间。那么只剩下两种可能——第一，他失败了；第二，愿望以一种扭曲的方式实现了，但他并不满意。

中间绝对是有哪个环节出了差错，如果迟迟找不到问题所在，他只会重蹈悲剧的覆辙。

“您想要杀死‘世界’吗？”瑰洱的留言不恰时宜地浮现在脑海里。那个女孩肯定知道些什么内情，下次他得找机会问个清楚。

…………

[瑰洱，九大堕天使之一，常和其兄亚伯罕同时出现，以幼童或少女形象示人。能力为制造联通各世界的梦境甬道，虽然本体较弱，但擅长隐蔽与遁逃，极难抓捕。]

自从[天使]在拍卖会上暴露身份后，卡利就一直在默默追查他的行踪，果不其然发现了重要线索——在那间名为“白鸽之家”的福利院里，到处弥漫着堕天使的气息。

穿过大厅就是活动室，他推开木门，差点没被扑面而来的霉味呛死。墙粉扑簌簌地落下，显然很久没人维护了，也不知道这些被收容的儿童过得都是什么苦日子。

六七点钟的天已经暗了。他点燃掌心圣焰，借着微弱的火光，终于看清了房间内的景象:五个小朋友正在玩游戏，四个穿着白、红、黑、灰衣服的孩子围坐一圈，被围在正中间的带着四四方方的纸壳头套，只露出两只黑而大的眼睛。

白衣孩子站起来唱了支关于玫瑰花环的英文儿歌，他的身上遍布星星点点的玫瑰色红疹，部分皮肤还肿起了脓包。

红衣孩子身首分离，他抱着脑袋重复了前者的行为，唯一的不同大概就是儿歌的内容。卡利听得不太分明，大意是讲一艘小白船飘向了西天，旋律低沉而哀伤。

黑衣和灰衣的小朋友只是鼓掌，并没有展现才艺的打算。唯有中央的孩子，从歌谣响起的一刹那开始就哭个不停，嚷嚷着“好疼、好疼”。

凑近才发现，他的纸壳头套上写着一个单词“World”，译为“世界”。

…………

“好饿，给我点东西吃吧。”黑衣的孩子近乎瘦成了皮包骨的骷髅，干瘪的身体支撑着一颗大脑袋，如同发育不良的豆芽菜。他发现了卡利的存在，手脚并用地朝对方爬去。

“吱吱。”外面传来老鼠啃食墙壁的声音。几分钟后，它终于从孔洞里探出了脑袋，一双绿豆大的眼睛精光闪闪。

许是房间里二人的对话太过无趣，它听了一会儿后就哈欠连天，撅着屁股准备慢腾腾原路返回。

“一神一魔两个血祭品吗？我会为你准备好的。”卡利的瞳孔中倒映出跳跃的火光，唇角微弯:“关于这个，我早有人选。”

如果能和[魔女]一起葬身于副本中，未尝不是一件值得高兴的事。

灰毛鼠忽地停住了脚步。

…………

“他真这么说？”

七七连连点头，两只前爪手舞足蹈地比划着，试图复现当时的场景。

“看来，十诫又想重演当时‘瘟疫小镇’副本里的事了。”莉莉丝神色抓狂:“这下麻烦了，副会长、副会长的小心肝、任务目标李四一窝人全聚在这里，乱上加乱。”