应付走了黄妈妈，娉姐儿还需要一段时间来整理自己的情绪，消化汾水确实背叛了自己这一事实。

许是先前心中已经有了怀疑和预期，确认汾水并不无辜之后，娉姐儿倒也没有觉得惊讶之情铺天盖地，反而心里有一个小小的声音，叫嚣着“果真如此”，较之遭人背刺的愤怒，被亲近之人背叛的委屈，最先涌上心头的竟是一种庆幸。

幸好自己当时秉持“防人之心不可无”的想法，将汾水及时打发出去，否则等自己一再地受到伤害，走到图穷匕见再和汾水算账，已是为时晚矣。也难怪，汾水去后，鸾栖院的生活就肉眼可见地诸事顺遂、欣欣向荣起来，再也没有什么人什么事给自己添堵，自己所要办的几件琐事也都很顺利。

庆幸过后，愤怒姗姗而来，娉姐儿这时候开始懊恼，方才一力维护汾水，让她逃脱了背主的罪名，还得了很不错的婚事和差事，是否太便宜她了。

当时这样安排，算不得有什么错，毕竟汾水的罪行没有坐实，一切都是娉姐儿自己的怀疑，以“莫须有”的罪名，下太重的惩罚，娉姐儿也过不去自己心里这一关。但现在证据确凿百口莫辩，还让汾水逍遥法外，实在是咽不下这口气。是否要将汾水叫来，当面对质，再给她应有的惩罚，也好杀鸡儆猴，让为她效力的人得知，背叛主子、两面三刀，将是怎样的下场。

可是思量再三，娉姐儿还是打消了这个主意。

首先，即使汾水十恶不赦，她此时也是个孕妇，若此时与她对质，汾水在心情激荡之下，不利于安胎，若孩子有什么闪失，娉姐儿的罪过就大了。

其次，为黄家计，一旦戳穿了汾水的西洋镜，同她对质了，汾水心怀鬼胎，在黄家表现出种种心虚、不自在的情态，黄家人肯定也会觉得奇怪。即使芒草粗心大意，未能察觉枕边人的异样，但黄妈妈方才已经表现出相当程度的细心与决心了，未必能逃过她的眼睛。若黄家因此而厌弃汾水，进而与娉姐儿离心，方才娉姐儿一番安抚，也就白费功夫了。

再次，汾水固然可恶，她的所作所为，却也都是在为自己牟利，对娉姐儿这个主子，实际上没有造成太大的损害，她真正伤害到的人是王氏。

假如一切按照汾水的计划来进行，娉姐儿在发现王氏假孕邀宠之后大发雷霆，黜落了王氏，决心为和光园洗牌，提拔自己信得过的丫鬟为通房，汾水因此得以上位。对娉姐儿来说，只是变动了和光园的人事，将郦轻裘的一个通房王氏，变成了通房汾水，仅此而已。娉姐儿依然愿意相信，汾水只是对郦轻裘生了情愫，或者只是太想往上爬了，才会这样做。成为通房之后，她的心愿也算实现了，未必还会进一步对付自己。

想到此处，娉姐儿忆起有一日郦轻裘下衙回来，给自己带了面人，汾水忽地说了一段奇怪的话，大意是劝自己珍惜郦轻裘的情意。当时只觉得汾水僭越而又古怪，如今再回想起来，却能品出更多幽微、矛盾而细腻的心情。

汾水多半是对郦轻裘有了好感的，否则何以觉得他是个值得托付的良人，甚至为了能够在他身边而弄脏自己的双手。她对娉姐儿的劝告，一方面寄托了自己心中的情愫，另一方面也是良心的挣扎和对主仆情分的不舍。倘若娉姐儿当时听从了汾水的劝告，珍惜郦轻裘的情意，像一个寻常的妻子那样爱慕自己的丈夫，夫妻琴瑟和鸣，汾水是否也会欣慰，也会释怀，也会了无遗憾地收手，不再筹划？

若果真如此，若人性果真还有一丝善良的光辉，眼前的境况将是最好的收束。当时汾水做事留了一线，没有对娉姐儿的利益造成太大的损害，如今娉姐儿投桃报李，也给汾水留下足够的体面，装作不知道她阴暗的谋划，以不动声色的疏远作为主仆之情最后的结局。

但，果真如此么？果真是人性本善么？

倒也未必，或许先前的分析都只是娉姐儿一厢情愿的想象，只因为自己多年来所见的都是那个活泼天真的汾水，所以就将她种种堪称恶毒的行径美化了。也许那古怪的劝告并不是她内心最后的挣扎，而是一个凶手成竹在胸后的犯罪预告，是对娉姐儿的挑衅。而若一切都能按照她的计划顺利进行，娉姐儿得到的也不会是一个能协助她、为她分忧的通房，而是一个自私自利、无所不用其极的竞争者。