既然娉姐儿与范六娘的初次见面，正是此时此刻妙峰山的偶遇，当知道两家虽然有亲戚关系，但血缘并不亲近，走动也不频繁。否则至少在余若时与范氏成婚之时，娉姐儿作为吃席的宾客，在认亲时就该与范氏有一面之缘了。然而事实上余若时的婚礼并没有邀请她这个二房的女儿，故而她与范氏之间的关系远远没有严太太想象的那般亲近。

若换作旁人，在脑子里过一下，也就不会说出这样冒昧的话了，奈何严太太本就有些道三不着两，又对范氏的出身十分眼热，一心攀关系，只想着故意装作与娉姐儿十分熟稔的样子，浑然不察自己说的话有多令人尴尬。

娉姐儿在十分尴尬的时候，往往容易走神，或许是头脑对于不擅长应付的场面的一种本能逃避。此时此刻她也不知道说什么来圆场，只好呆呆地想，原来主持会试的主考官并不是吏部的官员，而是礼部的官员啊。怪道听说春闱又称作“礼闱”，原来是礼部的“礼”呢。

一怔之间，顾氏是何等玲珑的人，见娉姐儿和范氏都因为严太太的话面露尴尬，当即向严太太笑道：“择日不如撞日，今日得见，也算是有缘。既是有缘，就不论早或迟了，来，严太太，我来为两边引见。”说着就为范氏与娉姐儿这边的官家夫人们引见了一番。也难为她将每位夫人的名字、面容和夫婿的身份都对应得很清楚，甚至连品级的高低都丝毫不错，倒是省了娉姐儿介绍两边的烦恼。

她就放松地继续发起呆来，心想：士子再怎么年轻有为，也要遵循官员晋升的基本规则，出了翰林，总要外放，从一县、一府之长做起，慢慢地积累政绩和资历，才能调回京中担任京官。余若时与谢载盛年纪仿佛，却也已经在京中为官，谢载盛是因为他成了房师顾翀的女婿，余若时竟也一样，不，准确来说比谢载盛更高一筹，成了座师的女婿，难怪晋升如此之快了。

既娶到了名门闺秀，又仕途坦达，难怪余若时如此春风得意，再无半分少年时的阴翳了。

她忍不住再次悄悄打量远处的余若时和不远处的范氏，见余若时从容不迫地与郦轻裘的狐朋狗友们交谈着，目光不时地朝这边顾盼，眼神与高家三郎凝睇红姐儿时异曲同工，可见对妻子十分上心。而范氏也是谈吐得宜，受到众人的恭维，并不像顾氏那样表面低调暗自得意，比她大气许多，说到余若时的时候更是满面晕红，半点没有低嫁的委屈懊恼，显然深深以丈夫为傲。这两个人，也着实算得上珠联璧合，天生一对了。

余若时与范氏显然是一对佳偶，谢载盛与顾氏呢，至少表面上看也十分登对了，唯有自己，面子里子，都是一片疮痍。

念及此，娉姐儿神色黯淡，忍不住胡思乱想着，幸好谭舒愈与他的妻子颜氏并没有爬到妙峰山上来，否则自己的心情大约会更加微妙吧。

对范氏也好，顾氏也罢，甚至是素未谋面的颜氏，娉姐儿心里都有一种不足为外人道也的羡慕，这些羡慕的异曲同工之处在于，这几个人的夫婿，都曾是娉姐儿的一时之选，但由于这样那样的原因，最终都是有缘无分。如果娉姐儿自己能有一个好的归宿，烹茶品茗时回忆起来，倒是能够心平气和地赞一声良配，感慨一番姻缘的冥冥注定。可偏生她的婚事远远称不上称心如意，故而这一份羡慕，就酝酿出了无比酸涩的惆怅滋味了。

这一趟妙峰山之旅，看似平平无奇，然而于娉姐儿而言，真可谓是波澜起伏，心潮澎湃。先是偶遇了福清，解开了困惑自己多时的锦衣卫未解之谜，再是邂逅了顾氏与范氏，又勾起回忆与愁思。

过了重阳，崇文十九年迎来了一个平平无奇的收束，年岁将暮，新月无朗照，落日有余晖，回首一年之间所经历的纷纷扰扰，真令人顿生隔世之感。

元月是官家夫人一年之中最忙碌的一个月份，完成了填仓、守岁、祭拜等种种习俗之后，还要进行一系列交际活动，今年吃春酒走动的人家，又多了一户京城余家。好不容易从人日一路吃到正月十五，才陆陆续续走完要紧的亲戚朋友，娉姐儿还要忙着给距离迢远，往来不便的亲朋好友写信、寄年货，又要忙着整理诸如谢握瑜、曹夫人等人寄送来的礼物，真是忙得不可开交。

过完崇文二十年的上元佳节，娉姐儿好不容易偷得浮生半日闲，与韦姨娘、沈氏、苏氏、王氏等人一道，坐在鸾栖院里烤火闲话。