将士都是粗莽之人，离京万里不看身份，只看拳头。他单挑军中几位将领，又在围城之战时与谢央里应外合，一举拿下狐胡，才赢得了将士们的信赖。这双手握过剑、拿过刀，却很久没有如此平静地举杯，或许是他远离故土太久，竟然感到有些不真实。

片刻恍惚后，他忽然察觉一缕视线。他久经沙场，不用看就能感知这视线与众不同。如此放肆，他倒要看看是谁，他不悦地抬眸，视线却被金屏遮挡，料是某位家眷好奇张望。

江焕收回目光，又捻了一颗葡萄。现在约莫是百里珩一生的高光时刻，他得胜归来，回到旧时天地，亲朋尚在，哥哥对他的偏见还未爆发，他获得了喘息的余地。不过圣上的想法总是难以揣测的，谁知道这一切又能维持多久呢？

圣上端坐在王座上，一目望去，殿内的臣子尽收眼底，目光转而黯淡下来。近侍高公公察觉异样，小声问道：“圣上这是怎么了？”

他的声音细微，却还是引起了座前几位臣子的注意，皆带着关切之色望向百里奕。

百里奕低叹了一口气，遥遥望向殿外一片漆黑夜色，倚靠在圣座的身影在光影笙箫中添上一丝沉重：“只是想起行前誓师的那群将士，有些一去不回，感到伤怀了。”

此话一出，殿内的喧嚣陡然减弱了几分，许多将士渐渐垂头不语。

“张恕，我命你办的事怎么样了？”圣上向礼部尚书问道。

张恕从位前走出，向圣上行礼：“臣已梳理好牺牲将士名册，不日将会遵照圣上旨意予以重赏，也会派人安抚他们的亲眷。”

离大军回朝不过三日，兵部、礼部已做好部分善后工作，百里奕当着一众武官的面问话，也算是给他们一个交代。

百里奕幽幽目光在大殿上一扫：“传我的命令，在京郊墓园为这些将士修筑陵墓，供后世悼念。”

“是。”

在场臣官一听，拱手道：“圣上圣明！”

席间忽然传来一个戏谑的声音：“圣上体恤牺牲的将士，可有人却不当回事。听说谢夫人知晓谢将军亡故，第二日就回娘家了？”

金屏挡着，江焕与戚惜看不见发问者是谁，但声音委实陌生，应当不是先前在殿外遇见的几位武官。戚惜紧张地看了江焕一眼，坐直身子仔细听着外头的动静。

他的声音不大不小，足以传入圣上耳中。

就在江焕纳闷今日怎么这么多人揪着她不放时，只听百里奕问道：“这是怎么回事？”

百里奕目光闻声寻来，戚闻山立即抖了抖袖子，至殿前回话：“回圣上，小女与谢将军情投意合，三年前结为连理，就在大婚当日谢将军接到旨意带兵出征，一去音讯全无。小女守在谢将军府三年，操持家事，照顾老母，一点不敢怠慢。直到前几日大军回朝时，才得知他已为国捐躯。小女伤心欲绝之时，才发现谢将军留下了一纸放妻书，已安排好了身后事。她感念谢将军恩情，但在谢府上每每触景伤情，身子越发羸弱，只能尽早回家休养。”

戚闻山将事情说圆，也给谢央留了面子。此事往大了说关系到在外将士的脸面，往小了说也不过就是臣子家务事。圣上就算再有威严，也不能让拿着放妻书的戚大姑娘再回谢府。

将士们虽凯旋而归，但也不能一时得势便力压朝中老臣，如果厚此薄彼，以后怕是会惹非议。

圣上心中一掂量，目光又向金屏看来：“戚大姑娘，今日可来了？”

听闻百里奕召唤，江焕只能走出金屏，在殿前行礼。

“臣女在。”

戚悦的长相婉约，曾是盛京有名的美人，只是长期郁郁寡欢，身体柔弱，眼下乌青，神色尤带着一丝凄苦。身上着深色襦裙，衣裾和裙摆只点缀了几朵暗花云锦，乌发如云，只用一根玉簪挽起，看上去端庄矜持，沉稳有度。

圣上睨了她一眼：“也是个可怜人。”

又倾身问近旁的百里珩：“皇弟，谢将军是你的部下，你说该如何？”

谢央为国捐躯，他的遗孀理应善待，可这女子做的事惹人龃龉，为了安抚民心又该以示警戒。

百里珩略扫了一眼殿前的女子，思忖道：“谢将军大婚当日上了战场，身先士卒，立下赫赫战功。他为长宁而死，亦是我朝的损失。戚家大姑娘操持谢家多年，对谢家没有功劳也有苦劳，理应有赏。”言下之意，略赏一二，不落口舌即可。

圣上端正坐姿，意味深长地看了戚悦一眼，“方才已追封谢卿为荣征大将军，你与他二人之间的情义深厚，但缘分尚浅，既已和离，便赐为戚夫人，位同宜人。日后，好好生活吧。”

书中可没有什么戚夫人，这封号来的委实蹊跷。江焕下意识瞥了一眼圣座旁的百里珩，面若冠玉的公子微微凝着眉向她看来，眸光深邃，约莫也没想到圣上会封赏。

如此一来，倒像是他替戚悦讨了一个封赏。

果不其然，席间投来几缕揣摩的目光。

江焕眼睫一颤赶忙低下头，事已至此，她也只能顺着剧情跪拜：“谢圣上隆恩。”

戚大人在宴会上被敬了不少酒，宴席结束时脸色通红，步若虚浮，得宫中随侍搀着才能跨出门槛。

江焕和戚惜脸色晒晒，不远不近地跟在他身后，随着人流向宫门走去。

因戚大人醉得厉害，几人很快就落在了后头。今夜月色隐于云雾之后，甬道上挂着零星几盏灯笼，更多时候周遭像一团没晕开的浓墨，黑沉得可怕。

戚惜有些魂不守舍，走几步便悄悄回头看一眼。江焕也顺着她的目光看去，可天边漆黑一片，唯有宫中楼阁点亮的烛火与夜空星星遥遥呼应。