数天之后。

浓雾深深笼罩着波之国。

血气在蔓延，查克拉不断碰撞，远处似乎发生了惨烈的战斗。

“你有兄弟姐妹吗？”

小潮问道。

她坐在溪水中间的石头上，远远看着大桥一阵接一阵的水浪翻涌。她的气息和双腿一起浸没在水里，消失得无影无踪。

“算有吧。”矶抚含糊道。

“那天你要我去见的男孩，是你的兄弟？”她又追问。

已经过去好几天了。

她还未能从男孩老师的忍术中恢复。

她的肌肉和内脏被雷电破坏得不轻，即便以尾兽的再生能力，要想完全恢复也很困难。如果矶抚没有及时生成鳞片防御，她肯定会当场死亡。幸好那个男人没有再次下手。

忍者果然是残忍的生物。

他们一点也不介意残杀老幼妇孺。

“潮。”

矶抚没有回答她的问题，反而在短暂静默后说，“对不起。”

“为什么？”她停止摆动双腿。

“是我让你去找九喇嘛的。”

矶抚又一次沉默，“我不该这样，它在木叶的控制之下，会让你陷入危险。”

那位“兄长大人”叫九喇嘛。

‘好奇怪的名字。’她想。

“你只是想跟亲人见面而已，这没什么。”她理解地说道。

“不。不是亲人。”矶抚缓缓地说，语气里透出怀念，“我们很久以前认识。因为它更强大，所以称其为‘兄长’。”

“想见见以前认识的人，也没什么错。”

“你受伤了。”

“我没死。你的恢复能力很强。”

“疼痛是不可避免的。”

“矶抚。”她认真地说，“你救了我很多次，不管你有什么要求，我都会答应的。”

矶抚没有发出任何感激。

它轻轻“嗯”了一声。

“三尾人柱力是什么意思？”她又问。

矶抚安静下去。

她的目光从远处的战斗中移开，沉入自己的内心世界。

金色沙滩涂上了落日的余晖。

她看不见乌龟的身影，不过它肯定在某处沙砾之下躲藏着。

每当矶抚不想回答她，就会这样做。

她的同伴固然强大，但远非能言善语。它逃避问题，有时甚至会突然从对话中消失，缩进自己的壳里。

她翻遍整个沙滩，最后踩到龟壳上的尖刺，一边捂着疼痛的脚底，一边盘膝坐了下来。

“别这样，矶抚。”

“嗯。”它淡淡地回答，没有给出任何承诺。

“我听那些忍者谈起过三尾人柱力。”她举起刺人的龟壳，试图找到它的红眼睛，“然后前几天，你让我对那个银发忍者说三尾人柱力的事情，他放过了我……这件事很重要吧？请你告诉我。”

矶抚沉默。

“我就是他们说的三尾。你就是我的人柱力。”似乎考虑了很久，它终于说道，“人柱力是我的宿主，我的囚笼。前几天你遇见的金发男孩，是九喇嘛大人的人柱力。”

她听到这儿，抱起乌龟，观察它缩进壳里的尾巴。

一，二，三。

三条尾巴。

三尾有三条尾巴，九尾有九条尾巴。

还真是简单粗暴、不带感情的取名方式，

她皱眉道：“这个世界上还有你的同类吗？”

“嗯。”

矶抚的语气沉沉的，“不过所有尾兽都在人柱力控制之下。”

它说“尾兽”这个词的时候语气尖锐。这是人类创造的词汇，它们都是有灵魂的生物。应该有名字。不应该只用尾巴数量作为代称。

“为什么你独自生活在湖里？”她觉得奇怪。

“因为囚禁我的人死了。”

这个回答让她莫名脊背生寒。

“一旦尾兽脱离人柱力，人柱力就会死亡。”矶抚平淡道，“我挣脱了束缚。所以他死了。”

“哦。”她忍不住问，“挣脱束缚很常见吗？”

“……不。”矶抚回答。

她不知道这是不是真话。

也许矶抚随时可以摆脱她，毕竟封印术是它自愿完成的。为了救她，它才主动进入囚笼。她当然希望矶抚自由。但是如果要以她的生命为代价，她还会让它恢复自由吗？还是想自私地把它囚禁在体内？

她把小乌龟放在自己的大腿上，轻轻抚摸它的壳，手指尖的颤抖暴露了一些不安。

矶抚住在她的内心深处，自然理解她的情绪。它叹息道：“我们不必前往海边。”

“……可是我想水葬。”

她看着无边无际的汪洋被落日染红。

矶抚没有说话。

它的头从壳里伸了出来，红宝石似的眼睛盯着她的脸看。尾巴逐渐舒展，轻轻扫过她伤痕累累的膝盖，动作已经尽可能轻柔，但还是会带来刺痛。

“潮，我们不必前往海边。”

它复述道。

“你会自由的。”她低头摸了摸它，眼神非常柔和，“我们要去大海深处，去一个谁也找不到你、谁也伤害不了你的地方。”

矶抚的红眼睛暗了下来。

她知道它不想继续这场对话，连忙从内心深处抽回意识，望向远处雾中的大桥。

那里正爆发一场激烈的战斗。

双方她都见过。

一边是带着大刀的杀手忍者，另一边是保护建桥者的白发忍者。她觉得白发的队伍更强一点，因为他那边人数更多。不过从远处看，双方似乎势均力敌。

“哪边会赢？”她问。

“你看得见吗？你的感知能力很好。”矶抚的声音又响起来。

她把赤脚踩进水里。

溪流与战斗的水域相连，大雾与大雾相连，彼此碰撞的力量就像血液流淌于她体内那般清晰。她感觉到了一种和矶抚相似的，古老又邪恶的力量。应该就是九尾人柱力。

她在几个月前还没有这种感知能力。

随着越来越频繁地接触水，不停地潜水、游泳，天赋才开始显露出来。这跟矶抚提供的大量查克拉也有关系。如果没有查克拉，她的感知覆盖不了那么大的范围。

“矶抚。”她内心疑惑，“为什么忍者要互相争斗？”

“人类都会互相争斗。”

“可是……”

她没说出口，但是心里总觉得矶抚对“人”的理解太粗浅了。

它是个极其强大的生物，它观察人类的方式就跟人类观察蚂蚁一样。它看得见蚂蚁在搬运东西，但是不知道为什么要这样做，也不知道它们彼此的关系，更不理解它们活着的目的。

“争斗是有原因的。”她目不转睛地看着。

忍者很强。

如果彼此不打架，应该很少有能杀死他们的东西。他们会过得比平民更好。到底为什么会变成平均寿命低于 30 岁的物种？到底为什么要争斗不休呢？

她真的很好奇。

过了很久，矶抚才慢慢说。

“因为桥吧。”

“桥？”她仔细思考，“哦！”

根据船员的说法，建桥者要在波之国修建一座新桥。那个带大刀的忍者是被雇来暗杀建桥者的。如果白发忍者跟他打起来，那么……

“另一方是来保护建桥者的！”她骄傲地说。

这个推理对于六岁的孩子来说并不容易。

“没错。”矶抚说。

他似乎是第一次考虑这种问题，不比她想得快。

“我还是不懂。”她问，“为什么不能修一座新桥？为什么要杀掉建桥者？”

“潮。”矶抚平静道，“人类的争斗是永恒不休的。如果尝试思考每一次争斗的意义，你的生命将会痛苦不堪。”

“我可以去问他们吗？”

“别去。”

矶抚深沉地叹气，把自己埋入意识深处的沙子里。常年封闭的监禁生活让它难以组织过长的语言，可即便它如此努力地尝试说服宿主，也是徒劳。于是它索性不再说话。

她眺望远方。

在好奇心驱使下，她让自己的感知力像手脚一般往外伸，越来越远。就像以前从灶台偷吃东西一样，小心翼翼，竭尽全力。她从来没有这么清晰地“看见”过远处发生的事情。

“啊！”她发出惊呼，“他们能在水上行走。”

不仅仅是行走，还能战斗。

忍者真了不起。

“你也能。”矶抚说。

“我？”

“你有查克拉。”

她尝试了几次，根本不行。

究其原因还是她抵挡不了水的诱惑。比起站在水面上，将身体留在空中，她更喜欢被水完全浸透的感觉。站在水上让她有点不舒服。

“我不会。”

她更沮丧了。

矶抚宽慰道：“忍者需要专门的训练。”

她突然想到什么。

“在我之前，矶抚也有过别的宿主吧。他们……是忍者吗？”

“嗯。”

矶抚的语气像湖水般平静，深不见底。

“他们怎么训练？”她问。

“不知道。”

“不知道？”

“嗯。”

她明显非常困惑。

矶抚思考了很久才解释：“我跟前几任人柱力的关系……并不是现在这样的。”

“你们关系不好吗？”

“我不跟人柱力交流。”

她震惊地意识到：矶抚以前与人柱力共存，就只是单纯把自己缩进壳里，埋入沙子，不看，也不想。它对人柱力的生活不感兴趣。对笼子外面或者里面，都不报任何期待。它对整个人类群体，也只有“总是在争斗不休”这样粗略的看法。

矶抚天生就不擅长与人类共处。

它太大了，人很小。它太强了，会轻易给人造成伤害。它不理解人，人也不理解它。它在人群之中实在过于孤独。

忽然之间，她更渴盼那片自由的海。

在内心世界，矶抚永远企望着那片虚幻的大海。它向往着那个更广阔、更静谧的无人世界。

“战斗结束了。”矶抚忽然道。

她平复心情，重新看向大桥。

雾散了。

阳光洒下来，照耀着水面，波光粼粼。忍者们两败俱伤。他们的血洒得到处都是，没有人能站着。有孩子死去。有孩子受伤。

“谁赢了？”她又回到先前的问题。

“没有人赢。”矶抚淡淡道，“总是这样……彼此伤害，争斗不休。”

她听不出矶抚语气里暗藏的意思。

但她能感觉到那股沉重、悲哀，又难以挣脱的复杂情绪。

她跃入水中，朝着波之国边界线游去。

矶抚发出轻微疑惑的声音。

“我要去看看。”她说。

“别去。”

“人们争斗总是有理由的，矶抚。”

“这是天性……就像月亮的升落，不可阻挡。”

“我才不相信。”

她花了一些时间跟矶抚争吵，然后才抵达战斗的地方。

周围的地形环境都被破坏了，烟、火、冰、水，到处都是忍术痕迹，看起来十分惨烈。带着大刀的忍者和他的漂亮随从倒在一起，没有了生命气息。

另一边的白发忍者也奄奄一息。

三个学生都围着他身边，尝试将他唤醒。

当她靠近时，黑发男孩猛地回过头。

他的眼睛是红色的，里面有黑色勾玉。

“是你。”他语气很冷，目光从头到脚扫了她一遍，“长尾巴那个。”

“写轮眼……是宇智波啊。”

矶抚的声音在她脑海中响起，带着前所未有的森冷。

这还是她第一次听见它像这样说话。

它不喜欢人类，但并不“仇视”任何物种。此刻它的语气无疑是带着恨意的。

她打算待会儿追问“宇智波”的事情。

“你不会是想趁机报仇吧？”

九尾人柱力站了起来，挡在所有人面前。他满身血，衣服破烂不堪，步子也摇摇晃晃，那双蓝眼睛像飓风般注视着她。

她盯着他看。

矶抚发出一声意味不明的轻笑。

“他怎么了？”她指着地上的白发忍者问，“死了吗？”

“查克拉枯竭。”粉发女孩说。

“闭嘴，你这家伙！卡卡西老师才不会死呢！！”九尾人柱力怒目圆睁，“他为了保护我们受了很重的伤！”

黑发的宇智波不可思议地瞪着他们。

“笨蛋……为什么要告诉敌人这些？”

她慢慢靠近了。

三个比她大不了几岁的孩子立即摆出战斗架势，他们似乎接受过专业的忍者培训，动作很娴熟。

“他等会儿就会死掉。”

她有点恶毒地说道，还是忘不了被雷电贯穿的痛苦。

九尾人柱力似乎想冲上来揍她。

“回答我一个问题，我可以试着帮他。”

她停住步子。

“什么问题？”女孩马上道。

“别理她！”宇智波非常不耐烦，“这孩子不可信，她有尾巴！”

“她没有。你看错了，佐助君。”

“他没看错，小樱，我之前也看见她长了尾巴。”

“你们为什么而争斗？”

她说出自己的问题。

“为、为了任务。”女孩犹豫道。

“不要再跟她说话了！”宇智波朝她怒吼。

“潮……”

矶抚深沉的声音穿插其中，透着淡淡的不赞同。

它相信，争斗是人类的天性，没有理由。

但她不相信这一点。

“矶抚，我想知道。”

她看向了唯一没有回答的人，九尾人柱力，“忍者为何而争斗？”

男孩突然安静下来，看着地上两具敌人的尸体。

——冰冷僵硬，眼睛睁着。

年长的看着年轻的，以依依不舍的姿态彼此靠拢。失去了生机，却还没有完全失去温度。已经死亡的眼球上泛着温暖的雾气，空洞又美丽。

男孩什么都没说，慢慢地，无力地在尸体旁边跪倒，手指深深挖进黑色泥土里。

那双蓝眼睛为敌人而悲伤。

为什么？

为争斗而悲伤吗？

为胜利而悲伤吗？

为敌人的死亡而悲伤吗？

为自身的天性而悲伤吗？

她陷入困惑，又忽然听见柔软的抽泣声。

粉头发的女孩哭了。

宇智波的眼睛也恢复了黑色，有些空洞地盯着尸体中间的某一处。