南笙等到季中行时，已是午后时分。

“季大人辛苦，坐下喝杯茶吧。”

季中行才到门口，见到主仆两人已坐进了屋内，微微一皱眉，对着边上的小厮道：“怎么回事，叫你看个门都看不住，干什么吃的。”

小厮紧忙给他打手势：“公主，大人，是公主。”

季中行一愣，惊疑地看向眼前素白平静的面容，快步上前，打量了好一会儿，却迟迟叫不出来。

“季大人，坐吧。”

南笙一脸和气，花楹默默置了张席子过来：“大人请。”

季中行看着她们不疾不徐的模样，才终于信了几分，躬着身子：“敢问阁下可是南笙公主？不知公主屈尊至此，所为何事？”

他不算无礼，但也并无过分伏低的样子，一双眼睛炯炯有神，刚一碰上南笙的双眸，便立即低下头去。

“季大人，桓王吩咐你的事，你可办仔细了？”

季中行微微一惊，低沉着嗓音：“回公主的话，王爷派我前来，是为查清江水毁堤一事，事情的原委下官已经查清楚了，不知公主想问什么？”

南笙放下杯子，静静盯着他：“除了这个，就没有别的？”

“下官愚钝，还请殿下明示。”

他兀自站在那里，夕阳从他身后落下，落下好大一片阴影在地上。

南笙一面觉得欣慰，一面又知晓今日无论如何都要撬开他的嘴。随即拿出一张令牌放在桌上。

“季大人可识得此物。”

这是桓王府特有的象牙令，只有江湛的亲信才能有。

季中行见此，果然神色清明，躬身长长一拜：“下官方才有眼无珠，未能认出公主身份，还望殿下恕罪。”

南笙直截了当问：“有件事我思量不清，还请季大人坦言相告，沈轻尘说毁堤一事是王爷的意思，此事你知道多少？”

季中行一听，神色大变：“他，他当真如此说？小人，阴诡小人，殿下，他······”忽然想到什么，季中行紧忙闭了嘴，担忧地望着她。

“季大人直说就是，无须忌讳。”

季中行垂着眼帘，长叹口气：“公主有所不知，王爷为了救灾，殚精竭虑多日，好不容易召集民众合力抗险，眼见着事情就要落定了，谁知道竟出了这么一桩横事。”

“还请大人说清楚些。”

季中行：“王爷爱民如子，怎会拿百姓的性命开玩笑，这些齐人有一个算一个，不去想着抗险抗灾，救百姓于水火，竟还想在背地里诬陷王爷，为了生出祸乱，不惜搭上那么多人的生命，尽是些猪狗不如的东西······

我们南夏子民的性命，何时变得如此之低贱，任由他们这般胡作非为！真是可悲可叹，上苍不公，我南夏儿郎何以忍受此等屈辱······”

他越说越激愤，眼眶居然开始泛着红。身上是老旧的长袍，若是不开口，谁也看不出他是从皇城来的。

“公主殿下，下官知道你已是小侯爷之妻，可你身为南夏人，万不能任由此等奸佞再如此横行下去呀。我等旧臣虽无冲天之志，可待百姓之心，从始至终都未曾变过。

旧国不复，人心难测，我等唯一能信的，唯有公主和王爷，朝中局势错综复杂，为今之计，还请殿下施以援手，帮帮王爷。”

“我来找你，自是有心相助，我只是不明白，为何这次皇帝突然一改常态，非要把这事交到沈轻尘的手里，是不是他已经······他已经开始怀疑了？”

从前无论出多少事，江湛开了口的东西，皇帝没有不应的。

面对朝中的局势，皇帝亦是频频放下姿态，坚持与江湛站在一处，但这次却为何显得如此小心翼翼，反倒叫人生疑。

“这······这······”

季中行举棋不定。

这公主行事蹊跷，挑中了沈轻尘这样的夫婿，本以为她与桓王已然生出嫌隙，却不料她手里还捏着桓王的贴身令牌，即便依着数十年的阅人经历，季中行还是觉得拿捏不准。

忽然，他想起桓王府曾流传过一句话，得罪桓王的尚且还能活命，可若是得罪公主的，必是死无葬身之地。

桓王如此疼她，必然也是十分信她，否则也不会把令牌交到她的手中，可是······

南笙清楚江湛手下的人没一个好应付的，幽幽道：“昨日我听闻沈轻尘在找什么名册，似乎很重要，不知季大人可听说过？”

季中行一愣：“怎么这么快，这沈轻尘······”他瞥了眼南笙，急急转言道：“殿下还知道多少？”

南笙：“具体的我便不知了，只是听说是什么账本，他怀疑就在你手里，我这才冒险来报信的，季大人，你是户部司的人，想来最清楚这些赈灾的粮资和银钱流向，沈轻尘找的东西，你是否晓明一二？若知道内情，他日能否替王爷辩驳几句，也省的他被人冤了去？”

季中行欲言又止。

南笙换了个方式，突然冷着脸问：“季大人不会是眼见着桓王靠不住，想在这种时候背主求荣吧？”

季中行一听，‘扑通’一声重重地跪了下去：“下官冤枉，下官绝无此心。”

“既如此，为何不敢坦言相告？”

季中行看了眼桌上的象牙令牌，终于咬咬牙，匆忙走到角落里，翻开席子，撬开铺在地上的一块砖石，拿出一个半大的盒子，捧到南笙面前。