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庙宇内矗立着一尊宝相庄严的佛像，一名男子跪在蒲团上低声诵经。他神情之诚恳，若非他穿着锦服，有一头乌黑的头发，几乎要让人误认作寺中高僧。

他像染上了风寒，每念几句，便要低咳数声，他旁边侍立着个十八九岁的青年，见状递上茶水：“大人病体未愈，还是早些歇息为好。”

诵经男子接过茶盏浅啜一口：“读完这卷便去。”

门外忽有脚步声传来，下人通传道：“大人，大理寺少卿何鸿德求见。”

不待诵经男子开口，青年已经抢先回绝道：“这都什么时候了还来？大人病中不宜见客，叫他改日再来吧。”

“行深。”男子不赞成地摆摆手，“何大人深夜来访，肯定有要紧事和我说，请他过来。”

不多时，何鸿德疾步而入，伏地行礼：“小的有急事相报，故这么晚来叨扰大人，还望大人恕罪。”

男子头也未回，仍然虔诚地转动着佛珠：“起身罢。何事劳何大人深夜前来？”

“回禀大人，我方才亲眼见了那死去丫鬟的棺材……”何鸿德停顿了一下，“棺中……确是空的。”

男子转佛珠的手一滞，顿时来了点兴致：“哦？你亲自去挖的？”

“没有，掘墓的人是薛指挥使长子薛阳和，薛指挥使似乎早有所料，今日下午便修书邀我去乱葬岗守候。现下薛阳和已押回大理寺候审，小的愚钝，特来请示大人该如何处置？”

“薛懿叫你去抓他的亲生儿子？”男子语气罕见地带上了一丝惊讶，“这可真是太阳打西边出来了，不符合他一贯的作风啊。”

何鸿德猜想道：“我今日还见到了薛家二公子，薛家二公子虽然身体弱了一点，但外貌气度皆不凡，或许薛指挥使想换人来接班吧。”

男子若有所思：“薛家二公子……薛槐安？若薛懿当真决心弃了长子，又何必将他塞进锦衣卫？”

他静默良久，目光描摹着佛像慈悲的轮廓，半晌才开口道：“你且按章程办事，我倒想看看，薛懿葫芦里卖的是什么药。”

何鸿德点点头：“明白，那小的先行告退了。”

何鸿德刚准备走，男子忽然难受地俯下身，呛出一口暗沉的血，身体摇摇欲坠，行深立刻扑上前扶住他：“大人！”

“大人的病……还没有好吗？”何鸿德僵在原地，面露惊惶，很快便被礼貌地“请”了出去。

足足过了几分钟，男子才缓过来，行深立刻关切地问道：“看病吃药、烧香拜佛都做过了，怎么病还没有起色？”

男子皱着眉头：“今夜你拿去的蛊虫，联系又断了。”

行深皱着眉头：“今日才将蛊虫交给陈杳，怎会如此？他竟敢背叛我们？”

男子摇头道：“那小子就算不要自己的命，也不会不要他伙伴的命。这已经是第二只了，上次叫你查的事情如何了，停云轩里有什么异样没有？”

行深说：“已经仔细查过了。除去我们安排的人手，唯有一名新来的丫鬟。据说是因得罪薛槐安，才被指名要去伺候，瞧着没有什么问题。”

“没有什么问题？”男子摊开攥紧的手，一只蛊虫静静地躺在他的掌心里，正是上个月温闲许与薛槐安放跑的一只，它的羽翼颤抖着，看上去奄奄一息，“本来这只若能成虫，就只差最后一只了……结果不仅这只成不了气候，派去的两只也接连失联。”

“他抬首凝望佛像，唇边泛起一丝苦涩：“莫非真是……天理昭彰，报应不爽？”

“不会的，您福寿绵泽……”

“够了。”男子打断了行深，“我还是不放心，去查清那丫头的底细。若有人不肯说实话，就上点非常的手段。”

“是！大人，陈杳搞砸了您的大计，解药还要给他吗？”

“当然，一把刀，暂时生了一点锈而已。不过，你可得告诉他，想要解药，就得自己争取。”

行深眼神暗了暗：“是。”

男人困倦地合上了眼睛，行深会意地给他熄灭了灯，正准备退出去，却被床上的男人叫住。

“且慢，皇上是不是还不知道薛懿府中有蛊的事情？京里出了这么大一桩事，天下之主却被蒙在鼓里……你说是不是很可怜？”

男孩眼睛一转：“大人的意思是……要放弃薛指挥使了？”

“什么放弃不放弃的？”男人已经合上了眼睛，声音如同呓语，“三只蛊虫皆折在停云轩，薛懿难辞其咎。就当是……他把来路不明的人放入府中的教训吧。”