沈梵一时说不出话，垂头剧烈咳着，腹腔一压差点要吐。
药碗放桌边，又扬手推老远，魏朝抿紧唇，重新拿碗来接，等干净了才伸另一指尖抵到他唇边试探，深吸口气温声道：“咽不下去？”
沈梵下意识摇头，又停住，喉腔发紧，“……嗯。”
“怎么回事？”
心头更急，魏朝又不敢丢掉沈梵起身，只能抬头拔高嗓音，“来人！”
钱卫就在门外，火速冲进，一看这场景也吓一跳，急得一拍后脑勺懊恼，“哎呀坏事了！”
“大人，我这才想起来，临走前大夫嘱咐过这药性烈，沈大人得慢慢服用，过量会适得其反，沈大人也很难服用下去。”
“怎么不早说？”
心头压下，魏朝轻啧一声，手上还摸索着人反应，低头看看，“好些没？”
沈梵闭着眼，没说话。
钱卫抓住后脑发须，干笑两声，“这不是忘了吗？”
“我让人重新熬，你靠我怀里歇会。”
魏朝暗自吸口气，仍在咫尺间观察他反应，嗓音放得很轻，“还难受？”
沈梵无力摇头，“没——”
“压着些，别说话了。”
手边有杯子，魏朝端起轻碰，确认温度合适才抵到沈梵唇边，指节逐步给他放松筋脉打开齿间，眉头微蹙，“喝点水。”
重熬的汤药确实效果更好，沈梵能慢慢喝下，整整一碗下肚都没有反胃症状，只是方才咳得剧烈，此刻还是靠在魏朝怀里有些虚弱，半合着眼额头微微发汗。
“三更了，要不要歇息？”
白帕举到额前给人擦拭，魏朝轻叹口气，又问，“能睡着吗？”
“……不知道。”
沈梵睁开眼，正好与他对视，唇角微勾，“你先睡，我自己能好。”
“你这是说的什么话？”
魏朝手上一停，又换边角举起，眉目还弯着，“要不是我没注意，你怎么会这样？我还抛下你自己睡，醒了你又该骂我了？”
“不会。”
沈梵摇摇头，坐直些，伸手一弹他颊边，“快去睡，你明日还得早起——”
“想吐还是哪里不舒服？”
魏朝一闭眼睁开，左手还没松，右手轻挠他脖颈，“这里痛？”
“都不是。”
沈梵再度摇头，搂住他脖颈一靠颈窝止住动作，轻声道：“我现在不困，出出汗就好了，别担心。”
“……”
手臂悬在空中，垂下来放在腰间，魏朝没马上开口。
夜里无声。
少顷。
“阿梵。”
很轻。
指尖拨弄着后发，沈梵蹭蹭，轻笑，“嗯？”
魏朝手上猛收紧，呼吸都有些发颤，“阿梵……”
沈梵感受到他的不安，主动收紧手臂，埋在他怀里嗓音含糊，“我在。”
怀抱松开，魏朝抓住他肩移开些，双手都放上去，盯他眉眼许久，才道：“你一定会健健康康，好好活在这个世上的，我保证。”
“好。”
掌心往上托住人脸侧，沈梵勾唇，凑近一吻，“我相信你。”
后来几日依旧是那样，魏朝白天御书房内阁到处跑，入夜不去满月阁就早些回城东，盯着沈梵喝药，陪他荡秋千画画，替他挖三两铲土种点什么，亦或是坐在对面托腮听他抚琴，没有时间分给别的地方。
就这样，三月初十这日，魏朝出了金銮殿，与穆七一同上御书房面见李蔺，说起南坞等地的事。
“建兴王来信，报南坞新部来势汹汹，溪茨、靖江二地守军把控不住局面，他们已冲入宁远、决风下部，燕啸天、裴邢、曹仁一等已与其交战，屡次击退，略有成效。”
魏朝先把那信纸呈给李蔺过目，待递回才收好，起身站在舆图旁，笔头定在溪茨，面朝二人，道：“但这样治标不治本，南坞军已经得知南部守军的实力，若是我们不加以调整，难说后续如何，他们这次两路行动，都偏爱夜间突袭，又是小规模出击，容易打得对手措手不及，建兴王在初七来信中提到，北上势力尤其凶猛，在决风闹出不小事端，金陵军并非次次占上风。”
二人面色凝重。
“但在这封信中，我还读出了另一件事。”
魏朝话锋一转，笔头从南坞蹭到靖江上方边缘，顿一下，望着李蔺开口，“此次北上的队伍中，有半数以上原来为中原人。”
“这是什么意思？”
李蔺皱起眉，努力跟上节奏，看着舆图嘶一声，“他们是中原人，为什么要去南坞？还为南坞新王效力反过来打我们？”
“因为李昀死了，还是不明不白死的。”
魏朝一字一句，笔头抬起在南坞和东南二州划线，“东南军强盛时期，李昀手下有无数骁勇善战的将领，金陵一战我们赢了，他们这群躲起来的人却都逃走，甚至从一开始就没有来金陵与朝廷军交战，成了不为人知的散兵，也是李昀还没上京时准备的后手，李昀死后，他们打着他的名号数次起义，但都被压下来了没掀起什么风浪，后来，被南坞策反也是情理之中。”
“现如今的东南驻军兵力强大是不争的事实，东夷知道，南坞也知道，他们进不了兖州、荆州，自然把目光放在了别的地方，比如缺少助力的金陵，比如内部散乱的西部，燕啸天曾经胜仗无数是不错，可今天的西部军不是从前的西部军，仅凭他一个人撑起很难，要是等人快到西北把压力全给到西北军，京城也将命悬一线。”
笔头在兖州、荆州轻敲，再抬起往溪茨、宁远连接，魏朝声调平稳，道：“相较不熟知的南坞新部，中原人的打法更好破解，依我看，我们可以暗中派东南部队往西，在这两处加强边防，再从京派人送物资、人力分别到西丰、金陵支援，待他们传信再令金陵军、西部军一举南下，合力夹击，逼南坞王退兵。”