“入乡随俗，来中国就要守中国的规矩。而且想要赚中国人的钱，就得让他们把你们视为朋友，甚至是同胞。你们要忘记自己是美国人。你，你，你，从踏上中国土地的那一刻起，就都是中国人。”

琼先生把办公桌往干燥的地方挪动了几寸，他把那几个“先生”依次指过去，而后摆放了脸盆。罗先生有点不服气，遂辩解道：

“君先生，可是得锅打事馆，不讲寒语，踏们就不讲。”

“你说对面那群德国佬？得了吧，还指望他们说汉语，连中餐都不吃，所以他们在中国做生意做不过我们。附加一句，罗先生，你这汉语讲得太糟糕了，要多下功夫，我甚至还期望你们在一年内都学会南京话呢！”

琼先生嘲讽地笑了一声，他看了一眼窗外被水淋趴的德国旗子，而后看见一个熟悉的德国男子撑着伞从里面走出来。见德国大使馆来访，琼先生打发走了办公室里的其他几个人，他气定神闲躺在靠椅上，直到外面响起敲门声。一个德国人走进来，他是个光脑袋，架着一副圆眼镜，气质温和又威严。他局促地取下自己的圆帽，照例朝琼先生客套地微笑。

“好久不见，约翰·拉贝先生！”琼先生起身，同拉贝热情握手，“得知您荣升德国西门子公司南京法务负责人，恭喜！”

“琼先生荣升美国驻华全权大使，也同样恭喜。”拉贝客套了几句，而后直奔主题，“琼先生，我此次来还是为昨日所提之事。近日泛洪，德国西门子公司有很多业务停滞。为了共渡难关，我们几个公司组建了‘欧洲驻华商会’，希望得到各国大使馆承认，这样我们可以直接进行合作。”

“您详细说说，是哪方面的合作？”

“譬如在特殊时期共享机器，共享原材料，共享劳工。欧洲一体化共渡难关，这是我们所倡导的。”

“拉贝先生，这是多么美妙的想法！”琼先生以极为真挚的语气赞叹了几句，“但是您好像忘了一件事：美国好像早就从英国管辖中独立了。也就是说——”

“美国不会加入。”

拉贝神情变得失望，但他也早有预期。

“是呀，您早就明白了，何必又来找我呢？”

“我以为洪水会改变您的己见。”

声音模模糊糊从琼先生的办公室里传来，另一个德国男子在外焦急踱步。他急得抓耳挠腮，一会把耳朵贴上去听，一会又扒门缝看。等了好一会，他终于忍不住了，索性直接推门而入指责道：

“美国佬，不要太过分，都是跑中国谋生的，有钱同赚，有难同当，懂不懂互助精神？”

“尊姓大名？”

琼先生靠在躺椅上笑，那男子也不答，气势汹汹走上前来丢了一张名片，自尊全写在脸上。

“基尔伯特·贝什米特，您是德国西门子公司对华销售部负责人？贝什米特先生，这么一说您可跑了个大老远。”

“可不是？对华商贸连续亏损，货积在柏林卖不掉。我坐船几天几夜跑来中国看情况，结果发现生意都被美国佬偷走了。”

听到“偷”这个字，琼先生神色变得傲慢，他二郎腿一翘，冷哼一声说德国货质量不行，性价比不高。基尔伯特先生指责琼先生胡说八道，他说德国产的东西能排世界第一，自北洋政府起中国的军阀都青睐德国货，美国人造的烂壳子才是地摊烂货。眼看着基尔伯特要和琼先生闹事，拉贝赶忙起身劝阻，匆忙告别后就拉着基尔伯特先生出门。

“拉贝，你还没意识到问题吗？我们这个时代需要的是闪电一样的人，走在前面的人，我们需要一个能解决问题的元首！1930年起经济危机叫德国增加了多少失业人口，降低了多少财政税收？况且你也可以看到，犹太人和美国人一样卑鄙，他们操纵金融，搞垮了德国！”

“好，好，基尔伯特，我承认选希特勒上来是有道理的，以救济金支付工资、在德国大兴土木都有利于解决几百万人的失业问题，但是现在德国财政连救济金都支付不起，不信你去看西门子的下岗工人。”

“那么还有谁？德国国库空的都能跑耗子了，而我家已经过得和中国的劳工毫无区别！无论如何，希特勒让我看到了希望，他允诺会实打实解决当下德国的社会问题。还在犹豫什么呢，拉贝，我弟弟早就参加纳粹军了，他现在被派到前线，升得很快。你瞧，希特勒给予了他希望，未来，还有一切……”

办公室门外一直在争执，好一会才消停，仓促的脚步声响起，而又复消散。琼先生隔着窗户往下望了一眼，拉贝和基尔伯特先生已经回了德国大使馆。琼先生复回到办公桌前，他刚拆开另一封信，敲门声又响了。一位美国女士进来了，她梳着一丝不苟的黑发，面容严肃坚毅，目光透露着仁爱悲悯。

“您好，我是明妮·魏特琳，是金陵女子大学的代理校长。洪水把学校的好些宿舍淹了，食堂也没储米，教师工资也发不出来，我希望可以从母国这里得到资金援助。”

魏特琳说话很简略，她将一张清单交给琼先生，琼先生看着数字皱眉。

“抱歉，我无法给您批这么多钱。而且我不明白为何有些花销如此之多——譬如购买书本的费用，还有购买食物的费用。我不认为贵校有这么多学生。”

“先生，并不只有女大的学生希望获得知识，希望饱腹。还有好些饥寒交迫的女孩并无入学的机会。我们额外购买的课本，食物，都是为她们。”

“当下美国无闲做善事。”

“善事不等空闲，应每时每刻去做。”

“您这话真像传教士的训诫，但我这里不是教堂。”

“您若是做了，便是赎罪，上帝会保佑您的。”

魏特琳口中的“赎罪”叫琼先生觉得可笑，他认为上帝和地狱全是狗屁，只有金钱才是本真。然而这个女人不懂生意人的客套，她只是一昧说“要做善事”，俨然比拉贝更缠人。纠缠来纠缠去，琼先生有些厌烦，遂看在魏特林是美国人的面子上给了折中。

“至多在原预算基础上给你60%。”

“这不够。”

“那就减少些生额。”

“我不能。”

“无再多商量余地，接受与否，您自便。”

僵持了一会，琼先生还是把魏特琳打发走了，他并没有任何道德愧疚，只是懊恼自己被接二连三的访客打扰。“滴答，滴答”，水越滴越多，琼先生有条不紊处理着信件。废话，废话，有用，废话，有用，废话……琼先生一目十行，他的眼睛像一台文字处理机，剖析掉写信人的所有情绪和虚伪，提炼出他们的真实目的。

中美航空公司要求资金援助——盈利，批准。

川渝美国船舶实业公司要求资金援助——盈利，批准。

上海美国诸银行要求资金援助——盈利，批准。

等等，中国银行天津分行要求资金援助——这是盈利，还是赔钱买卖？

琼先生陷入沉思，因为天津刚刚发生过一次“挤兑风潮”。他清楚，这次挤兑的起因本质上是“美国蓄意提高白银价格扰乱中国市场”，最后致使天津外商银行和若干家暴利钱庄不断私运现银出关。另一方面，日本为搞垮华北地区民族工商业纵容走私，更是为货币紊乱雪上加霜。天津商界已经顶不住挤兑，当下要求助美国，这到底是盈利，还是赔钱买卖？

琼先生一直在思考这个问题，然而不知过了多久，门又被叩响了，他再次被打断。

“请进！”

琼先生有些不耐烦，然而他却看见了一个意料之外的访客——国庆节风风光光阅兵的人来了，然而他失魂落魄，满脸沮丧忧愁，虽想要强打起精神，但终究还是颓丧。

“王老板？您怎么来了，恭喜升迁，成王行长了。”

琼先生讽刺，王行长苦笑不言，他问琼先生知不知道央行破产与水灾急赈会成立之事，琼先生说自己都知道，他还知道王行长被任为了赈灾主席。

“您可真对我了解得一清二楚。”王行长望着天花板上滴下来的雨水感慨，“我对您而言简直没有秘密可言。”

“可不是么，王老板，知己知彼，百战百胜。”

“说得好，可是，您真的知道我所有秘密吗？实不相瞒，我其实有一个闺女，现在已经快要成家了。”王行长笑，他眨巴眨巴眼睛，叫琼先生有些不舒坦，“我这人早些年风流，干了好多错事。妻子已故，我亏欠闺女不少，好在她争气，选了一个不错的女婿。”

“贵婿必为人中龙凤，此为大喜事，先恭喜王老板。”

琼先生换上笑意，恭贺了好几番，然而王行长却愁眉苦脸。

“无喜，我有难处。”

“钱财？”

“没错。”

“看您气色，近日多醉酒。”

“确实。”

琼先生笑，而后转身从柜子里拿出一瓶上好的法国勃朗蒂，又拿出了两只高脚杯。他将两只杯子摆在桌上，倒满，向王行长比了个“请”的手势。红酒倒进杯子里，红得像皮肤下奔涌的血。王行长盯了那两杯红酒半晌，慢悠悠道：

“其实我之前找过伊万诺夫喝酒，他拒绝我。”

“这是一个朋友该做的事吗？”

“不是，所以伊万诺夫不是我朋友。”

听闻此语，琼先生又笑，率先举起一杯红酒庆贺道：

“我可不同于伊万诺夫。苦难当头，您猜我会对您说什么？‘今朝有酒今朝醉，一起痛饮吧’。王老板，伊万诺夫是您的敌人，而我才是您真正的，唯一的朋友。”

“琼先生真乃我知己也。既然您为我唯一的真朋友，那小女订婚宴必然要请您当座上客，到时可务必多随些份子钱啊。”

雨一直下，王行长举起酒，同琼先生碰了一杯。

“琼先生，您必定会喜爱我女婿，您肯定和他谈得来。”

“那我可真拭目以待。”

雨一直下，琼先生将酒一饮而尽，他不知自己迈入了一场漩涡。