吃完饭，狛治收拾了碗筷，去后院拿背篓。小艾回屋换了身旧衣裳，把头发扎紧，又在腰上别了把柴刀。

两个人一前一后出了门。

外面风停了，但还是很冷。雪化了一半，地上又湿又滑，踩上去吱嘎吱嘎响。狛治走在前面，步子大，走得快。小艾跟在后面，走几步就要小跑两步才能跟上。

“你走慢点！”小艾在后面喊。

狛治放慢脚步，等她跟上。

“你是不是嫌我走得慢？”小艾追上来，喘着气。

“没有。”

“那你走那么快干什么？”

“习惯了。”

小艾哼了一声，没再说什么。两个人并肩走在山路上，谁也不说话。山路不好走，雪化了的泥地又滑又黏，脚底下一深一浅的。狛治走在外侧，把好走的那边让给小艾。

小艾注意到了，但没说什么。

走了一段，狛治忽然开口了：“小艾。”

“嗯。”

“你说……林大夫到底是什么人？”

小艾的脚步顿了一下，然后继续走：“大夫。”

“我知道是大夫。”狛治说，“我是说……他以前是干什么的？从哪儿来的？为什么一个人来这儿开医馆？你不觉得奇怪吗？”

小艾沉默盯着他看了一会儿。

“不要问。”她说，“我也不想说。”

“为什么？”

“因为每个人都有不想被人揭开的伤疤。”小艾停下来，看着狛治，“他不想说的事，你问了也没用。而且——”

她顿了顿，“每个人都有自己的事。有些事，不是不想说，是不能说。”

狛治看着她，那双又棕色又亮的眼睛里有什么东西在动。

“你不好奇？”他问。

“不好奇。”小艾说，“我更怕他难受。”

狛治没说话了。他转过头，继续往前走。

小艾看着他的背影，心里说不上是什么滋味。这孩子，看着闷声不响的，其实什么都看在眼里。他只是不说。

山路越来越陡，雪越来越厚。狛治走在前头，用脚把雪踩实了，给小艾开路。小艾跟在他后面，踩着他的脚印走，省了不少力气。

“你小心点，别滑了。”狛治头也没回地说。

“知道了。”小艾应了一声，心里忽然觉得，这孩子，虽然有时候挺讨厌的，但有时候也挺靠得住的。

他们在一处背风的山坡上找到了几丛柴胡，又在一片松林里挖到了些茯苓。

狛治蹲在地上挖药，小艾在旁边看着，时不时指点一下：“那个根别弄断了。”“这个要连土一起挖，回去再抖。”“你轻点，轻点！”

狛治被她指挥得晕头转向，但手里的动作始终很稳。他干活认真，不管小艾怎么吆喝，他都一声不吭地照做。

小艾看着他那副老实巴交的样子，忍不住笑了。

“你笑什么？”狛治抬起头。

“没什么。”小艾收起笑，“就是觉得，你这人还挺好用的。”

“……什么叫好用？”

“就是干活利索，不偷懒，不耍滑。”小艾掰着手指头数，“而且骂不还口，打不还手——”

“谁说我不还手？”狛治打断她。

小艾看着他，他也看着小艾。

两个人对视了两秒钟，然后同时别过脸去。

狛治低下头，继续挖药。小艾蹲在旁边，假装在看别处的草药。

风吹过山坡，把残雪吹起来，细细的，凉凉的，落在头发上、肩膀上。

“小艾。”狛治忽然又开口了。

“嗯？”

“你说……人活着，是为了什么？”

小艾愣了一下。她没想到狛治会问这种问题。这孩子平时不怎么说话，一开口就是这种让人不知道怎么回答的。

“你问这个干什么？”

“就是……随便问问。”狛治说，手上的活没停，“我之前在贫民窟的时候，觉得活着就是为了不饿死。现在不饿了，就觉得……”他顿了顿，“好像还应该有点别的什么。”

小艾看着他。

晨光从树梢间透下来，落在他身上，把他的侧脸照得亮亮的。他蹲在地上，手上沾满了泥，背篓里装着刚挖出来的药材，像极了一个普通的、在山里讨生活的年轻人。

但他问的问题，不普通。

“小艾？”

“啊？”小艾回过神。

“你还没回答我呢。”

小艾想了想，说：“我觉得……活着是为了等。”

“等什么？”

“等好事发生。”小艾说，“也许今天没有，明天没有，但总会有的。只要活着，就能等到。”

狛治看着她，看了好一会儿。

“你这人，”他说，“果然脑子有病。”

“你才有病！”小艾一巴掌拍在他后背上。

狛治被拍得往前一栽，差点趴在泥地里。他稳住身子，回过头，瞪着小艾。

两个人又对视了一眼。

然后，不知道是谁先笑的。狛治笑了，小艾也笑了。两个人蹲在山坡上，笑得直不起腰，笑得眼泪都快出来了。

风还在吹，雪还在落，阳光从云层后面透出来，把整座山都照得亮堂堂的。

他们笑够了，站起来，拍拍身上的泥，背着背篓，一前一后地往回走。

山路还是那么滑，风还是那么冷，但狛治觉得，今天的路好像没那么难走了。