（一）
暴雨后的尾声是更绵延的淫雨霏霏，如织的雨幕使营中有一股撇不去的潮意，与泗水两岸严阵以待的肃穆泠然不合。
此前为避暴雨如倾，牲杀一军被迫散开营扎，星网似的布了一片悬壁高台。期间随军幕僚又担心守军趁此机会弓箭袭营，军士分散不及招架。
牲杀将军大骂：“你们是傻子，真把策天凤也当傻子吗？弓箭袭营打草惊蛇，我军一旦暴起，雨中作战，辨不清战场，两头都要死绝！”
伯劳解释：“大将军的意思是，现在还不是时机。”
牲杀懒得和这些腐儒多说，他只想解决大军开拔后如何渡过泗水的难题。
北方骑兵不善水，如果水势低，还可以强渡一试。但先前问夏的暴雨一至，泗水进入汛期河势暴涨，如今只有行船一径。
中渎水原是泗水之支流，被塘堤一阻，分出南北两支。与此同时，这两支江面极其狭窄，利于守军阻击顺流来犯之敌。
牲杀将军道：“炸毁中渎水降低河势，顺流而下形成第一波攻势。”
伯劳想说临陆口的江上有不少沙洲，守军肯定会凭此设防，不让翎军从主航道同行。然而他话未出口，正逢第一支探路的斥候回报，几里可探及之处并无人迹战备。
两人正琢磨着，斥候再报：“翊地帝师在营外。”
牲杀面上迟疑了一瞬：“万军无兵？”
这当下中军帐中几位幕僚又觉草木皆兵：“大将军当心有诈！”
牲杀变幻了几瞬神情，嘱咐伯劳守好军营提防调虎离山计，自案上单手提了一柄火铳就揭帘出帐。
幕僚又要再劝，牲杀气不打一处来：“这也有诈那也有诈，打仗还会掉脑袋怕不怕？那不打了吗？”几位便住嘴了。
牲杀将军负手往营外而去，他是不意外策天凤敢亲自来一趟，毕竟在翟地鴊王头上动土的事他也面不改色地做了。
但亲眼见到来人一袭青衫气质温和地出现在辕门外的高地上时，他还是滞了一下脚步。那里甚至只有半里之距。
来客在看泗水河洛，听得身后的脚步声时回身眸中略一凝神，牲杀听得他说的第一句话是：“牲杀将军，请。”
牲杀旋即鹰眼扫了几片隐匿的区域，果然有暗卫在埋伏。他评估了一下与面前这个人单打独斗的胜算，最后在心里觉出多此一虑。
他一边转着手中的火铳，过去与他齐肩：“帝师在看陆口练洲？”
“只是在想，中渎水一支出了塘堤以南，江面拓宽随着陆水注入，流速渐缓，将军不应该错失良机的。”
什么良机？牲杀微眯眼，他指的好像是那场势猛的暴雨。“……”差点被他绕进去了，雨中行军辨不清前路，随时都要出意外。
牲杀心中波动了一瞬后不为所动：“站着聊天太无趣，可惜军中无以为乐。既然帝师亲来帐中，想必也不介意我为此次对谈加一些游戏的筹码。”
在全军民武装的翎地，战斗民族会用这种方式增加话语的份量。
随后牲杀递出手中把玩不止的那柄火铳，然而他还没来得及示意，策天凤就伸手接去，果断单手开了一枪。
他眼睫都不颤一下：“如果照常理驻兵在陆口，与后方林中平台距离较远，又没有直通水路，一旦前锋告急来不及获得支援。”
牲杀见他朝着自己开枪那么果决，又垂眸望了眼火铳：“本将军可是装了颗石弹进去。”
策天凤不置可否，只提醒将军不要浪费机会。
牲杀自然也是敢说敢赌，接过来就是两枪：“不过一百余里，沿岸水旱道路畅通无阻。”
交换了一枪。“看来将军的兵力足以弥补延长战线的风险。”
牲杀不觉得他是在试探翎军兵力。熟谂战场的人都知道，很多情况下一场遭遇战就能决定士气和成败，再多的兵力如果调度不及依旧只是一个数字而已。
他这样想着，交换火铳：“相对而言，如果中渎水陆口是备战地点，守军可以凭山阻敌，扼其咽喉，防止翎军登陆。”
策天凤礼尚往来：“翎军不得登陆就会转而溯泗水而上，翻过北麓穿插至霓霞关后方。”
牲杀下意识脱口而出：“这怎么做得到。”
“做得到不可能之事的才算奇兵。”
牲杀想，他疯了吧。旋即一想，他可能是在诓自己去踢霓霞关那块铁板。
火铳又转回到牲杀手上，他随手一勾几声咔哒就收了回来：“与帝师一席话，受益良多。”
他回道：“将军是聪明人。”
……
两人辞别得像轮流开枪一样果决。牲杀将军一边往三军帐中走，一边琢磨方才那个交换立场的游戏。
月前他疾驰截天隘，本想急袭沛县。在阵前对上一个不晓名号的人，那时他还道翟地卧虎藏龙，如今一串联便知，她的口吻话术便是学的帝师。
“情况如何？”伯劳急急赶上来，方才将军只去了片刻，营内外半点变化也无。
牲杀将军道：“通知下去，入夜就开拔渡河。”
……
距离战场越近，上官鸿信反而越冷静。大概是因为他更喜欢基于事实而不是预测来决定当下的行动。
不消片刻，远处暗卫撤回，熟悉的身影出现在视线里，他大步上前去：“师尊，以后这种事还是我来吧。”
他属实是对默苍离无话可讲了，每次放他独自去见人，不是把掌心划得几寸深，就是和一个武将玩轮流开枪的游戏。
默苍离语气古井无波：“药室里没有填充硝火，重量掂得出来。”
上官鸿信轻轻“嗯？”了一声，火铳本身重量就很沉，何况只有一粒石弹，硝火的差异就显得细微至极。
默苍离又道：“他把我当作谋士，以为我掂不明白。实则他本人也承担不了风险。”
上官鸿信心道，军国主义的疯子可不一定。
“好了，走吧，去濡须口。”默苍离轻飘飘留下一句：“牲杀会走蚬山坂道求近捷。最快今晚就动。”