在警局，事情的原委很快清晰起来。

查尔斯在百货商店工作多年，一直以来都勤恳踏实。最近有一个采购主管的职位空缺，他是最有力的竞争者之一。威尔逊是他的同事，同样觊觎这个位置。

威尔逊没有查尔斯的能力，却擅长钻营和在背后搞小动作，最近频频给查尔斯下绊子、抢功劳，甚至散布一些不实的流言。

今天，两人因为一批货物的订单问题再次发生争执。

威尔逊言语刻薄，不仅贬低查尔斯的工作能力，还讽刺他的出身和家庭。

查尔斯积压多日的怒火终于爆发，挥拳打了过去。

“警司先生，是他先侮辱我和我的家人！”查尔斯试图辩解。

“米勒先生，无论对方说了什么，动手就是你不对。”负责记录的警司面无表情，“威尔逊先生脸上的伤和你额头上的伤口都能证明。公共场所斗殴，视情节轻重，可处以罚款拘留，并可能影响你的工作。”

威尔逊在一旁捂着肿起的脸颊，阴阳怪气：“警司先生，我希望严惩这种暴力分子！我们商店绝不能留这种人！我要求他赔偿我的医疗费和名誉损失！”

安娜的脸色变得苍白，罚款和拘留或许还能承受，但如果因此丢了工作，对这个小小的家庭将是沉重的打击，查尔斯可是家里的经济支柱。

查尔斯紧紧攥着拳头，他知道自己冲动了，但那时的愤怒和屈辱实在难以忍受。看着妻子担忧害怕的样子，他心里又有些懊悔。

就在气氛凝重之时，一直站在旁边一言不发的伯里斯，缓步走到了负责此事的警司办公桌前。

他没有看威尔逊，也没有为查尔斯辩解，而是从大衣中取出一个精致的名片夹，抽出一张，轻轻放在桌上。

警司的目光落在那张名片的烫金徽记和头衔上，瞳孔微微收缩了一下。他抬起头，认真打量眼前这位衣着考究、气质不凡的年轻黑发男子。

伯里斯沉声道：“警司先生，事情的原委已经很清楚了。我的助理伊瑞安与米勒夫人是旧识，米勒先生的冲动行为固然有错，但事出有因，对方的恶意挑衅和人格侮辱是主要诱因。考虑到米勒先生过往品行良好，且是家庭主要经济来源，如果能以调解和赔偿方式解决，或许对双方乃至社会秩序都更为有利。”

他顿了顿，目光扫过威尔逊：“当然，如果威尔逊先生坚持要诉诸法律，我们也尊重。不过，届时关于职场霸凌、恶意竞争以及诽谤等行为的证据调查，恐怕会牵扯出更多令人不快的细节，对两位当事人的声誉和职业前景都未必是好事。”

威尔逊的脸色变了变，眼神开始游移。

警司看了看伯里斯，又看了看名片，他自然明白眼前这个男人的分量。这种事可大可小，若能调解成功，他也乐得轻松。

“米勒先生，威尔逊先生，”警司开口，“查理德森先生的提议，你们认为如何？如果能达成赔偿协议，并保证不再发生此类冲突，此事可以酌情处理，免于拘留记录。当然，必要的罚款还是需要缴纳的。”

查尔斯立刻看向安娜，安娜用力点头。

查尔斯连忙道：“我愿意赔偿，愿意道歉，保证不会再动手！”

威尔逊看了几眼站在那边的伯里斯，他沉默片刻，不情不愿地哼了一声：“既然警司这么说，我也不是不通情理的人，赔偿金一分不能少！还有，他必须当着同事的面给我道歉！”

查尔斯咬紧牙，又想起身大骂，但他看了一眼目光担忧的妻子......总比留下案底、丢掉工作强，他还是答应了。

最终，在伯里斯的周旋下，双方达成了赔偿协议。查尔斯支付了一笔数额不小的赔偿金，并承诺次日会在经理见证下向威尔逊道歉。

警司对查尔斯进行了严厉的批评教育，并处以一笔罚款后，同意不予拘留。

走出警局时，查尔斯脸上带着伤，神情疲惫又羞愧。安娜挽着他的胳膊，不停地向伯里斯和伊瑞安道谢。

“真的太感谢你们了，没有你们，我真不知道该怎么办......”安娜说着，眼圈又红了。

“举手之劳。”伯里斯淡淡道，“以后遇事冷静些，暴力解决不了问题。”

查尔斯重重地点头：“我记住了，谢谢您，查理德森先生。”

即将分别时，安娜带伊瑞安到一边，离另外两人几米远。

她压低着声音，犹豫着说道：“还有一件事我想告诉你，我心里一直有猜测，但我不敢说。”

伊瑞安心里隐隐有些不好的预感，他还没说什么，就听安娜低声说道：“在你家里出事前一个月，是墨洛文夫人辞退了我。在听闻墨洛文家出事后，我心里立即有了一个猜测，为什么夫人要把你关在家里，为什么她不让你学魔法......夫人到底是知道了什么......”

伊瑞安站在原地，只觉得一股寒意从脊椎末端猛然窜起，迅速蔓延至全身。

周遭嘈杂的人声、傍晚湿冷的空气、街边昏暗的灯光......所有的一切都在瞬间褪色抽离。他的世界里，只剩下安娜那张情绪复杂的脸，以及她话语中那个令人不寒而栗的暗示。

“在你家出事前一个月，是墨洛文夫人辞退了我......”

为什么？为什么偏偏是那个时候？那个时间点，距离那场惨绝人寰的屠杀，仅仅一个月。

“在听闻墨洛文家出事后，我心里立即有了一个猜测，为什么夫人要把你关在家里，为什么她不让你学魔法......”

那些被他刻意尘封、几乎变得麻木的记忆碎片，此刻被安娜这几句话猛地串联起来，以一种残忍的迅速，在他脑海中拼凑出一副令人窒息的图画。

严厉的训诫、冰冷的禁令、毫不留情的鞭罚......那些曾经让他感到委屈不解、甚至暗生怨怼的种种，此刻完全变了样。

“夫人到底是知道了什么......”

她知道了什么？

一个可怕的可能性，如同黑暗中浮现的巨兽轮廓，渐渐清晰——预言。

他的母亲卡瑞娜是一位先知，她遇见了自己孩子的未来，于是，她拼尽全力竭力阻止那样的命运降临！

伊瑞安的呼吸不由自主地急促起来，胸口像是被什么沉重的东西死死压住，闷得发疼。他感到一阵强烈的眩晕，视野边缘微微发黑。