“姐姐……”

安康小心翼翼往旁边瞟了一眼，在叶萧竹看过去的时候又立刻移开视线。

“你已经洗了很久了。”忍了又忍，还是没忍住，“你在害怕吗？”

叶萧竹放在水流下的双手顿住了，很快她又动了起来。

“没有。”

叶萧竹终于放过她那双搓到发红的手，大幅度的在空中甩了甩，甩掉上面的水珠，又扯过安康手里的帕子开始擦，她擦得很快，似乎这样就能不叫安康看见那双手细微的颤抖。

“尸体处理干净。”

她留下一句冷硬的话，扭头就走了，步子很快，好像身后有什么在追似的。

安康眼睛都在发亮。叶萧竹已经走远了，他才重重地“嗯”了一声。

他心想，姐姐方才下手真利落，比师傅还快。

走了好久，叶萧竹站定，确认四周没人，缓缓抬起了双手。

那双手还很红，月光盈了满手，正在控制不住地发抖。

叶萧竹看着看着，喉咙里挤出一声笑，很短，像呛了一口气。

说不怕是骗安康的。

她从前连鸡都没杀过。

现在杀了一个人，手在抖，心却稳得很。

看来她是真的被这个世界同化了。

可是叶萧竹并不后悔，前路多险阻，她并不能总是躲在祝珩的羽翼之下，她总归是要成长的。

收拢五指，粉碎指尖的凉意，迈开步子，叶萧竹继续朝前走。

时辰不早了，祝珩和几枝还在等她用晚膳呢。

——

素娘忽然不见了，宛若人间蒸发。

起初还有人私下打听她的去向，日子久了，渐渐便无人再提起了。

祝珩从没问过，叶萧竹也从未说起过。有几次半夜醒来，她看着枕边人的脸，话到嘴边又咽了回去。

说什么呢？说她杀了人，说她手抖了一整夜，说她现在想起来居然不后悔？祝珩像是察觉到她醒了，翻了个身，把她往怀里揽得更紧了些。她抵着他的胸膛，嗅着熟悉的气味，沉沉睡去。

她与祝珩不说素娘，但三皇子和藏宝图的事得告诉他。

“三皇子在打藏宝图的主意，他与你和习雪嫣是假意合作，可得小心一点儿。”

祝珩为她布菜的手没停，闻言，“嗯”了一声。

“我会小心的。”

“祝珩，藏宝图是真的吗？”叶萧竹咽下最后一口吃食，问道。

祝珩也放下了筷子。

“假的。”他说，“不过，阿竹，我们要让其他人相信，它真的存在。”

“为何？”

“昨日习雪嫣邀我见面，与我说……”

他抓着叶萧竹的手捏了捏，顿了一下，才接着道：

“她与我说，她要做皇帝，让我助她。”

听罢，叶萧竹笑了。

“你不意外？”祝珩挑眉。

叶萧竹：“不意外，这事还是我与她说的。赵宁当不得皇帝，剩下的皇嗣中，三皇子大概能做皇帝，但他为人如何，你也晓得，若是他做了皇帝，于我们而言，下场和赵宁做皇帝一样惨。而且，三皇子做皇帝，百姓必定陷入水深火热中……”

如果不是涉及个人恩怨，赵宁确实是最好的皇帝人选，可惜了。

叶萧竹叹了口气，感觉一道灼热的视线正钉在自己身上，这才想起来什么一样，反手摸了把祝珩的脸，顺势捧起，问他：

“还是说你也想做皇帝？”

祝珩也会是一个好皇帝的，只是那样就不能带她和几枝天南地北的玩了，比起朝堂宫墙，叶萧竹还是更向往自由自在的生活。

不过——

“祝珩，如果你想做皇帝，我也会支持你的。”

“我可不想做皇帝。”

祝珩捏了捏她的手，语气随意，但话说得很稳。

“三宫六院，你不得烦死。”

叶萧竹斜了他一眼：“你倒是想得美。”

祝珩笑了一声，没接话。

“不过，阿竹，”祝珩忽然偏头看她，眼里带着一丝笑，“你既然能撺掇习雪嫣做皇帝，怎么没想过自己做？”

叶萧竹一愣。

“你也是东宫出来的人，论出身、论脑子，不比她差。”

他说这话时语气不重，像在说一件极平常的事。

叶萧竹靠进他怀里，搂着他的腰，深深嗅了一口那叫她安心的气味。

“我可不想勾心斗角、打打杀杀一辈子。”

“我呀，就想找个地方，我们一家三口安安稳稳过日子就好了。”

岁月安然，清宁和顺，多好啊。

祝珩搂紧她，在她发间落下轻吻，声音有几分沙哑，“好。”

——

习雪嫣想做皇帝，虽然大逆不道，前无古人，后无来者，但管它呢，叶萧竹觉得她能做，祝珩也觉得她能做，那她就是能做的。

但老皇帝还没有死，三皇子和赵宁等一众真的假的皇嗣也都没死绝，所以这件事不能拿到明面上来。

在外，习雪嫣和祝珩还是和三皇子维持着表面的平和，两方人马你来我往，虚与委蛇，都觉得将对方拿捏在了手心。

对此，叶萧竹没有什么好说的，这些人一个比一个精，稍有不慎，还真容易把自己给玩死了，好在祝珩足够聪明，她也不算傻。