死了。

就这么……轻易地死了。

烬维持着怀抱阿曼达的姿势，一动不动。周围是火焰燃烧的噼啪声，远处隐约传来库布愤怒的吼叫和兵刃交击的声音，但这一切仿佛都与他隔了一层无形的屏障。

他的目光落在阿曼达苍白的小脸上，落在她鬓边。那朵之前曾绽放过的白色小花，早已凋谢，凝结出了一颗种子。

那颗种子自动脱落，掉落在她被鲜血浸透的衣襟上。

那颗种子仿佛拥有生命，从衣襟上滚落在地，细小的根系如同活物般蠕动着，迅速扎进被鲜血湿润的泥土中。而它的目标，赫然是附近那些流寇和孩子们的残破血肉。

细密的白色根须疯狂扎进那些尚带余温的尸块，贪婪地汲取着养分。

马蹄声归来，库布和朱诺解决了那个偷袭者，回来了。

库布跳下马，看着烬怀中那具不再动弹的小小躯体，巨大的悲伤淹没了他，他踉跄着走近，声音哽咽：“阿曼达她……”

烬缓缓放下怀中的阿曼达，目光落在库布的脸上。

“抱歉了，库布。”烬的声音平静没有波澜。

库布还没反应过来这句话的含义，站在他身后的朱诺已经伸手勒住了他的脖颈，另一只手按住他的头顶。

“朱诺？你……？！”库布的眼睛因惊骇和窒息而凸出，他徒劳地挣扎着，双手去掰朱诺的胳膊，双脚乱蹬。

“咔嚓！”

一声清脆的颈骨断裂声在寂静的林中格外刺耳。

库布的身体猛地一僵，随即软了下去。

朱诺面无表情地松开手，库布的尸体像一袋谷物般瘫倒在地。

一株嫩绿的芽苗破土而出，在空气中微微摇曳。

烬和朱诺甚至没有交换一个眼神。

朱诺沉默地开始动手，将库布尚带余温的尸体拖到那株嫩苗旁边。烬则利落地翻身上马，简短地说了一句：“我去去就回。”便策马朝着之前流寇营地的方向奔去。

没过多久，烬骑着马回来了，马背上驮着之前死在营地的四具流寇尸体。他将这些尸体卸下，和朱诺一起，沉默地将流寇、以及那些不幸孩子的残骸、马匹尸体，一一堆叠到那株正在缓慢生长的奇异植株周围。

植物的根须仿佛嗅到了盛宴，更加疯狂地蔓延开来，扎进这些堆叠的养料之中。在血肉的滋养下，植株的生长速度明显加快，茎秆变得更加粗壮，顶端开始形成一个白色的凸起，那是未来花苞的雏形。

然而，植株的根须仍在不断延伸，贪婪地探寻着更多养分。

朱诺看着那似乎仍不满足的植株，平静地开口：“还不够。”

他转身走向那两匹拴在附近、因血腥味而不安刨着蹄子的马。他没有丝毫犹豫，手起刀落，利落地结束了它们的生命，然后将这两具庞大的尸体也拖到尸堆旁。

【艺术，必须凌驾常理。】

最后，他走到植株旁边，看着那白色的花苞雏形，又看向烬。

烬只是静静地看着他，没有任何表示。

朱诺抬手，用匕首干脆利落地割开了自己的脖颈。

【艺术，必有相当的残忍。】

鲜血喷涌而出，他高大的身躯晃了晃，重重倒在尸堆旁，正好成为那株植物触手可及的最新养料。植株的根须立刻缠绕上来，扎进他尚在微微抽搐的躯体。

【艺术，值得为之痛苦！】

当朱诺的躯体也以肉眼可见的速度干瘪下去时，那白色的花苞终于完全形成，并在接下来的时间里缓缓绽放。

烬站在一旁观察着这一切，看着植物的根须在血肉中蠕动。