“你说这个世界上有没有什么办法，能不伤身体还能让人看起来病殃殃的？”

席乐言今日在医院里还算清闲，于是跟一旁的许大夫聊天，对方听到他这话觉得百般奇怪反问他：“是药还三分毒呢，想要生病就没有不伤身体的——你要干嘛？”

旁边的许大夫知道他家的情况，顿时联想到自己看的那些小说，兴致勃勃地压低嗓音问道：“你是不是为了争家产？要搞什么秘不告人的东西？”

“想什么呢！”席乐言无语至极，但他不能说出孟鄢的原因，只是随便找了个借口，“我一个朋友，他爹逼着他干活，想找个法子偷懒。”

“原来是这样啊……”许大夫大失所望，回到自己的桌前继续打开了报纸，津津有味地看着最近连载的小说。

席乐言见他看得入神，忍不住好奇道：“你看什么呢？”

“《金粉世家》啊，最近很火的！”许大夫伸出手指推了推眼镜，“富家少爷金燕西和寒门女学生冷清秋的爱情故事，哎呀看得我抓心挠肝，整日想着下一期的情节如何。”

“这么吸引人？”席乐言接过报纸，看到上面的作者名字，他以前也参加过文学社团，看不少当下作家的文章，但是这鸳鸯蝴蝶派的故事却还真未曾揽阅过。

许大夫痴迷的态度让他也有点好奇，于是决定自己也买一些回家和孟鄢一起看，要不他白日一个人在家也无聊。

“《世界日报》？这个在咱们这怎么没见过？”席乐言将报纸翻来覆去，未见其发刊地址，却被对方一把夺了过去。

“咱们这没有，我特意托人在北平买的。”许大夫洋洋得意道，“虽说比北平的读者晚了几日，但也算是看上了连载。”

“帮我个忙，”席乐言挑了挑眉，“帮我也带一份回来，必有重谢！”

“很难的，”许大夫伸出食指摇了摇，意味深长道，“且不说邮费什么的，一报难抢。”

席乐言伸出三根手指：“三倍价格。”

“不是钱不钱的问题，我这都是交情……”

“十倍，”席乐言直接开口打断他的话，“如果还不行，价格随便开，我只要东西。”

“咳咳咳……”许大夫被口水呛个半死，属实被席乐言这财大气粗的德行吓得够呛，心中不住地感慨不愧是纺织厂的少爷，这他妈做生意的就是有钱。

“少爷，一份报纸而已，”许大夫嘴角抽搐道，“我说给你带就给你带。”

“嗯，谢谢。到时候你直接跟我说价，我好打钱给你。”席乐言应道，转头又继续研究怎么才能让孟鄢逃离父亲。

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席墨山和席老爷正在工厂里视察，孤零零的几个机器像是年迈的老人，缓慢地运作着，发出吱呀的响声。

“爹，咱们的机器不行，效率太低了。”席墨山皱着眉头说道，“我去沪城的纺织厂看了，他们已经普遍都用上了机器，大大降低了人工消磨的时间，并且针脚细节什么的也比人工规范统一得多。”

“可是投入机器的成本要比人工大得多啊。”席老爷皱着眉头说出了最大的忧虑，毕竟不光是投入的资金，还要后期的维修费用。

“爹，咱们不能局限于眼前这点成本。”席墨山严肃道，“虽然咱们在奉天一家独大，但是现在显然供不应求。许多工厂企业需求量大，下一次订单几乎垄断了一整季的衣物产出，那么散户的需求就会被压缩，小服装店接不到衣物的货源就只能从外地收购，长此下去城中就会出现倒卖外地货源的贩子，久而久之咱们都客源就会流失。个体户虽然需求少但是架不住数量大，一个城市能有几个工厂，但是人人都要穿衣，尤其快入冬了，棉衣的购买力将迎来一波高峰期，我们不能白白丢掉挣钱的风口。”

“你说的对，”席老爷深感赞同，“这个机器你有路子吗？”

“有，我在沪城结识了一位朋友，正好他就是帝国蒸汽纺织机的代销商。”

“怎么是个洋牌子？”席老爷不太放心，“咱们这不是工厂最多的地方，怎么偏偏要去买外国的？”

“咱们这的工厂大多是重工业，造船造车的多，但是没有几个造纺织机的。”席墨山安慰道，“爹，您放心吧。外地很多纺织厂都跟他们合作的。”

“行吧，你好好再看看。”

“还有一件事，”席墨山继续道，“机器投入使用后，人工就会大大减少，这几日我会尽快安排人员调动和辞退名单。”

“这件事很重要，”席老爷闻言严肃道，“千万要做好公告内容和补偿金金额分配，不能坏了咱们工厂的名声。”

“我明白，爹。”

席老爷点了点头，放心地离开了。工厂在夕阳的余晖下像是被泼了一层金水，工人们麻木地浸没在这如血般的光芒下，日复一日地重复着工作。

席墨山漠然地垂着目光看向下方的工人们，那些每天工作十几个小时的生命在他的眼里不过是有着血肉的零件，咔嚓咔嚓地燃耗着自己的生命。

他转身离开工厂，坐上了专属司机开来的福特汽车，迎着残阳回到了席家。

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太阳终于下山了，寂寥的夜空低垂。孟鄢一个人坐在房间里，盯着窗外，有些惶恐。

今晚席老爷回家了，门外的风吹草动都让他心惊肉跳，他怕那个恶鬼再次出现门口，响起那个宣告酷刑的铃声。

但是今晚竟然平安渡过了，可孟鄢却没睡好，翌日清晨醒来时，气色不太好。

偏偏这时，四姨太哐哐敲响了房门，孟鄢打开门，有些防备地看着她。