他松手，拢起袖子慌忙擦掉眼泪：“那以后，我养你。”
“还不算太笨！”祁颂雪揽着他的胳膊往家走。
宋清到现在还记得那日，天是水汪汪的蓝，风儿很轻。
那个一路跟他讲着最近见闻的小姑娘，如虹霓般夺目。
这之后，宋清和安陆鸣闹了很长一段时间的别扭。
安陆鸣平日里没事爱写点话本，化名陆一先生，写得最出名的就是《清丰诡录》，连京城的书局都在卖他的话本。
他心里不舒坦，不知道祁颂雪用了什么招数能把他的得意门生变成了自己的死士，就将她写进书里。
怎么凶狠怎么写，怎么吓人怎么来。
彼时祁颂雪刚进虎门，因着长相不够有威严，别人都拿她当个好欺负的，审个犯人都比其他狱卒费功夫。
一个被打服了，另一个还是不信，只好再打。
这样下去，人没打服几个，自己先累死了。
不行！祁颂雪想着琢磨个立威的好法子，没想到瞌睡有人送枕头——
《清丰诡录》出了最新一卷，她竟然是里面最凶狠的坏人，还有了个响亮的诨名——打鬼鞭。
这下好了，祁颂雪什么都没做，整个虎门的人都开始敬她三分。
但这件事怎么想怎么蹊跷，祁颂雪叫上宋清一起查了两天，这才发现安陆鸣就是陆一先生。
送上门来的肥羊，不宰白不宰。
祁颂雪故意拉着宋清在安陆鸣面前晃荡，给他上眼药，刺激安陆鸣下一卷继续把自己写成大恶人，好给自己造势。
事实也确如祁颂雪所愿。
她凶名赫赫，远扬千里，全靠陆一先生的愤怒。
只是为了配合话本里威风凛凛的模样，祁颂雪只能更加拼命地甩起鞭子。
一次不行，就十次，十次不行，就一百次……
她不知疲倦，只知道自己不能停下。
宋清喉咙里滚出一声叹息：“若是我早些让她记起来点什么，或许她就不用这么辛苦了。”
“练武哪有不苦的。”风千秋闷声道，“她已经很有天赋了。”
风千秋将右手边的铜盆推到二人中央，他用食指探了探水温，发现刚好温热，就将一旁漆盘中的白布放了进去。
“白布浸湿后，要攥干多余水分，但还得保持湿润感。”
风千秋边说边示范，宋清有样学样。
“然后轻轻擦拭鞭身，这一步主要是把鞭子洗干净，让皮喝饱水，才能喂油。”
风千秋擦拭的力道很轻，像给一匹受伤的马擦洗伤口，将伤口处的泥污一点点洗干净，露出底下暗褐色的皮色。
洗完鞭子，需要晾晒。
“我哥说软鞭最怕日头和雨水，所以就算是晾，也最好是阴干，不能暴晒。”
风千秋伸手在空中捞了一把，随后将两只手合在一处。
宋清不解，但照做。
“这是在做什么？”
“今夜会起风，风里无水，这鞭子只需要晾半个时辰就好。”
风千秋起身，找了一处风口，将鞭子挂在树干上。
半个时辰倏忽而过，风千秋抬手摸了摸鞭子。
“表面干透了，你感受一下，摸上去微微发涩就是最好的。”
宋清也摸了一下鞭子，却没感受到涩，他有些疑惑，又多摸了几下。
“闭上眼，宋别尘。”风千秋轻声道。
知道风千秋是这方面的行家，宋清乖乖闭上眼。
风千秋来到宋清身边：“你不习武，对这些感知不够，闭上眼，少了一处感官干扰你的感知力，你就能将所有的心力都放在触感上。”
闭上眼再去摸鞭子的时候，宋清好像微微摸到一点门道，这鞭子的手感确实有些微微发涩。
他十分惊喜：“风兄，有没有人说过，你其实很适合去做一个夫子。”
风千秋不以为意：“你想让我误人子弟？”
宋清道：“不，我是说你很细心，教得很耐心，我还怕我学不会呢。”
“若你一个探花郎都学不会，那还有几个人能会？”风千秋哂然一笑。
宋清正色道：“术业有专攻，人各有所长。”
风千秋没搭话，显然不想继续聊这些。
宋清发现每次提及天赋之类的词，风千秋总是有些不开心。
正想着，宋清被风千秋抓过去净手，而后教他喂油。
“喂油没什么技巧，仔细就好，每一道编织的缝隙都要让油渗进去。”
风千秋继续示范：“这层油不能多，多了会腻；不能少，少了养不透。全凭手感和经验，故而不能用毛刷一类的工具。刚开始你若是拿不准度，就一点点慢慢试。”
这种精细活，急不来。
两人就这样闷头干活，偶尔，聊上几句。
宋清：“这都是你哥教你的？”
风千秋应了一声：“我哥是天才，他什么都会。我就不一样了，我于武道一途没什么天赋，但家里所迫，我必须习武，我哥就反反复复教我，我就事无巨细地记住，这才有所长进。”
自从暴露身份后，风千秋不再避讳，经常会聊起哥哥。
宋清听着，只觉得风千秋的日子也不好过。
这么多年也很辛苦。
两人折腾了半宿，总算是喂饱了鞭子。
只需要将软鞭盘成一个圆环，放在阴凉处静置一夜，让油慢慢吃进去就好了。
宋清起身擦擦额上的虚汗：“这就行了？”
“想得美。”风千秋卷起草席，“还有最重要的一步——揉，长时间不用的鞭子韧性会大打折扣，明日我再教你，今日实在是乏了。”
风千秋摇摇晃晃，几个闪身已不见了踪影。
余下宋清一人在院子里收拾，他总是如此安静，像是夏夜晚风，从不呼啸。
半夜被秦直叫起来审人的祁颂雪，肚子有些饿了，翻墙去后厨找些东西来吃。
她蹑足屏息，不想打扰任何人，却看到月下有一黑影在庭中游荡。
往前走几步，祁颂雪看清了，那是宋清。
他正坐在台阶上守着四根盘好的鞭子，明明疲惫困倦，眼睛还是亮的。
“应该没漏涂什么地方吧。”
宋清同时拿起他和风千秋喂过油的鞭子对比着。
远处，祁颂雪看着这一幕，心里有了计较。
某人应该是在给她准备惊喜，虽然不知道是为了什么，但她得做个解风情的好姑娘才是。
然后，祁颂雪就默默地原路翻墙回了典史衙。