她是被猛烈的拍门声吵醒的。

从梦境中强行扯回意识的感觉并不好受，头痛欲裂，身体软绵无力，强撑着从床上支起身体时，眼前晕染开大片的黑色斑点。这是熬夜加上睡眠不足的后果。

她下意识伸手去够床头的药箱，从里面抽出一支特制的营养剂。

刺痛从手肘内侧传来时，她恍惚了有好一阵，眼前阵阵迷眩。

“怎么了？”她拉开门。

阳光从门板的缝隙里倾泻进来，照亮她苍白的脸。艾利欧姆挡住了那缕阳光，“你还记得我们几点集合吗？”

“……”

糟糕。

等她匆忙收拾好赶下楼时，队伍就只差她一人了。她赶紧抽出手机看了眼，还差2秒钟到八点，不算迟到。

她面不改色地走进人群中，不远处传来一声哈欠。

红发的塔克斯正提着随身武器电击棍，懒懒散散地靠在承重柱上，整个人像没睡醒似的。

感受到她的视线，雷诺掀起眼皮，看向她，露出一副戏谑之态。

她果断收回目光。

……雷诺昨晚明明喝得烂醉，今天居然还能起这么早。只能说不愧是塔克斯。

“希望有些人可以培养好自己的时间观念，时间就是金钱。”宝条阴阳怪气地开口，或许是因为她终究不算是迟到，故而那张向来刻薄的嘴里也没有直接吐出她的名字，“走吧，出发。”

尼布尔山脉地势险峻，山路极不好走，曲折弯绕不说，路上还潜伏着许多怪物。

依然是按照昨日进山时的方式，两名塔克斯一前一后护卫队伍，队前的雷诺击杀怪物开路。还有一些随行的神罗士兵，跟在队伍的左右两侧护卫。

云烟缭绕之下，散发着荧绿幽雾的庞大魔晄炉逐渐清晰起来。

“这里孕育着本世纪最伟大的实验。”

她站在魔晄炉深处的样本室外，用目光描摹着天顶的挂牌——JENOVA，一切灾厄的源泉。

手指在衣袋里攥得发白。她绷紧下颌，沉默地跟在队伍末尾进入。随着一声厚重的闷响，门扉沉沉合拢，塔克斯和外界彻底被隔绝于门外。

她站在研究员最后方，深吸了口气，才看向前方。

宝条正顺着架空的铁栈道一路上行。

栈道尽头立着一尊金属女人像，羽翼高扬，冰冷苍白，幽深而诡谲，和她梦中场景别无二致。

可正当她想随着人群往前走时，她的心底却蓦地窜起一股寒意，几乎是下意识地，她抬起眼，对上雕塑那双空洞的眼眶——

空洞的眼眶攫住她的视线，让她根本难以移开眼神。恍惚之间，透过这一瞬的对视，眼前的雕塑好像活过来了一样。

浓稠到化不开的黑暗。两只金属手臂从冰冷幽深的阴影中伸出，仿如黑夜里侵吞大地的黑翳，压过众人的身影，迎着她骤然惊惧的目光，缠绵地环上她的脖颈。

无生命的手指抚摸着她的后颈，冰凉的唇沿着她的额角滑下，引起阵阵令人毛骨悚然的颤栗。最终它亲昵地停在她的唇边。

——「达索琳呀。」

一双无机质的竖瞳倏然出现在她眼前，一瞬不瞬地凝视着她。可怖的竖瞳专注到让人害怕，内里黝黑得就像尸体的眼瞳一样。

「达索琳。」

密密麻麻的笑声像尖刺一样狠狠扎进耳道，尖利得像蜂虫高频的嗡鸣。她的眼前浮现出一张诡艳精致的脸，艳丽而不祥。

轰——

一阵闷响自身前荡开，面前的一切消散无踪。她猛地打了个寒颤，悚然回神，才发觉是宝条按下了雕塑旁的开关。

庞大的金属羽翼颤抖着沉了下去，冰冷的机械手臂缓缓放下，整座雕塑降至与栈桥齐平的高度。

并没有什么惊悚鬼话，刚才的一切，似乎只是她的幻觉。

可她的手臂上……已经全是鸡皮疙瘩了。

她拢紧外衣，四肢都在发冷。幻象消失之后，她才惊觉后背已被冷汗浸透。

而耳边，仍旧在回响着不存在的声音。

——达索琳，「我」始终在注视着你。

那张诡艳的脸庞，仿佛还在眼前挥之不散。

“……达索琳！”

愠怒的嗓音似惊雷般在耳边炸开，她猛然抬头，才发现眼前的研究员不知何时如摩西分海般往两侧分开，给宝条让出一条路。

“你到底在干什么？！”

宝条站在她面前，表情阴郁地盯着她。

可他暴怒阴沉的表情，却无端地驱散掉先前萦绕在她身边的寒意，像一把带血的钩子，把她缓缓勾回到正常的世界。

——她从来没有哪一刻，会感觉宝条阴沉的面庞如此亲切可爱。

近乎虚脱地松了口气，她勉强地勾起嘴角，露出一抹恰到好处的笑容，“我只是……被震撼到了。”